Проверяя себя и свой путь, я поднял руку с перстнем дракона. Вокруг тут же поднялась незримая стена с десятками надписей. Точки прибытия Пути Древних. Можно переместиться вниз и проверить, как там Сердце Стихии, давшее мне возможность перехода на этап Предводителя, но стоит ли?
Спросил:
— Видите это?
Седой качнул головой:
— Что бы это ни было, не видим.
Я снова кивнул. Ожидаемо. Мысленно потребовал: «Мне нужны переходы в Третий, Четвёртый, Пятый и Шестой пояс» и не получил ответа. Никакого.
Что же, это тоже было ожидаемо. Иначе было бы слишком просто. Перстень не может открыть переход. Одно из двух: либо место не то, либо руки не те. Вернее, трёх. Есть ещё один ответ: ранг Стража не тот, маловат, да и перья изрядно обгорели.
Чтобы сдержать обещание и вернуться через два месяца с трудолюбивыми, верными людьми, которых никто в Пятом поясе не свяжет с Орденом Небесного Меча, мне придётся немного попотеть и суметь встретиться со Стражем. Лучше бы с тем безымянным, что открывал мне переход в Пятый пояс с Арены города Меча, но подойдёт любой, что благожелательно настроен к Ордену. Есть надежда, что и Клатир, и Виостий тоже имеют право открывать порталы и переправлять налоги в Империю. И умеют делать это тайно, что немаловажно.
Беседки Пяти Садов тоже нет в списке. Остаётся лишь и дальше идти по старому пути.
Сжал кулак, этим жестом переправляя перстень с головой дракона в кольцо Путника и гася видимые только мне линии Массива Пути. Задал третий вопрос, пока не забыл.
— Что ты сказал о расплате с тобой?
Пересмешник на миг обернулся через плечо и как-то хрипло ответил:
— Я говорил тебе про Эрзум, не зная, что ты можешь такое: отправить меня во Второй.
— Странное ты говоришь, — изумился Седой. — Любой сопляк с улицы знает, что нет никаких проблем попасть во Второй. Любому.
— Разумеется, нет! — вызверился Пересмешник. — Сунул этому кисет, тому отсыпал духовных камней и всё, по бумагам ты никому не нужный голодранец. Только есть большая разница между тем, чтобы попасть сюда с выжженным средоточием, всего лишь Мастером или оказаться здесь Властелином Духа. Или ты эту разницу решил не заметить? — ужалил Пересмешник в ответ.
Я предположил:
— У тебя здесь есть те, кому ты хочешь отомстить и на кого не хватит силы Мастера?
Пересмешник ответил тяжёлым взглядом:
— Ты снова лезешь в то, что только моё, господин слепых и потерявших надежду.
— Да оставь его, молодой глава, — рассмеялся Седой. — У него сейчас только два выхода. Либо сбежать, но это вполне в духе бесчестного убийцы. Либо следовать за тобой, потому что только ты можешь вернуть его к Эрзум. Ты как, Травер, — спросил Седой. — Что выберешь? Пустое болото, вокруг никого, не хочешь попробовать сбежать прямо здесь?
— Что, думаешь, справишься со мной? — поднял брови Пересмешник и отвёл руку чуть в сторону.
Я раздражённо рявкнул:
— Довольно! Только битвы Властелинов мне здесь не хватало. Мы пришли сюда тайно, возможно, вообще первые и единственные за всё время существования новой Империи, и я не желаю, чтобы о нашем приходе узнали все в округе, — Ты, — впился я взглядом в Пересмешника, заодно проверяя его Указы. — У нас договор. Я твой господин, обрётший надежду убийца, и мы с тобой договорились, что ты идёшь со мной до конца, верно?
Пересмешник медленно кивнул:
— Верно.
— Значит, закончили вашу глупую ссору, — припечатал я. — Что вообще с вами? Я думал, вы сошлись и если не друзья, так приятели.
Седой пожал плечами:
— Так это мы по-приятельски.
Я, испытывая то ли изумление, то ли недоумение, то ли возмущение, покачал головой и приказал:
— Прячьте свою силу. Здесь Предводители первых двух звёзд это сильнейшие идущие во фракциях.
— Погоди, молодой господин, — шагнул вперёд Седой. — Если мы лишь Предводители, то как мы должны лететь?
Вместо ответа я достал из кольца летающий меч. Он, тяжёлый и большой, упёрся лезвием в камень под моими ногами, рукоятью возвышаясь надо мной.
Седой и Пересмешник переглянулись и дружно сообщили:
— Но у нас нет мечей.
Я пожал плечами:
— Значит, полетим втроём на моём. Будете считаться Мастерами.
— Втроём на одном мече? — изумился Седой.
Пересмешник буркнул:
— Ну уж нет. Летите вдвоём. Я воспользуюсь амулетом невидимости. Уверен, здесь нет никого, кто сумел бы обнаружить меня под ним.
— Ха! Думаешь, у тебя одного есть такой амулет? — изумился Седой. — Просто у меня нет привычки подглядывать за девушками. Мне это не нужно.