– Шухер! Валим! – заорал в моей голове Гвалт.
– Не ори, – мысленно произнёс я, резко вставая и прячась за дверь.
– Бурундук, скотина, опять ты дверь не запер! – раздался визгливый голос.
– Это не я, Ёж, – ответил низкий бас. – Ты ж сам дырку в полу видел, не я это…
– Да кто в здравом уме к нам полезет? Ну, подожди у меня! Вот вернутся Крот с Хорьком, мы тебя твои собственные орехи сожрать заставим!
Сквозь щель между стеной и дверью я увидел, как в проёме встал высокий тип в шипастых латах. Я, не раздумывая, изо всех сил пнул дверь ногой. Дверь захлопнулась, а с противоположной стороны раздался звон удара металла о металл, затем грохот падающих доспехов.
– Слезь с меня, – простонал Бурундук, – ты меня своими иголками всего поцарапал.
– Кто посмел?! – завизжал Ёж и принялся барабанить в дверь, которую я тем временем удерживал плечом.
– Закрыто! Приходите завтра! – крикнул я.
– Выходи, самоубийца! Мы тебя не больно убьём. Выходи, пока я добрый! – не унимался оскорблённый бандит.
– Сказано ж вам, сегодня – никак, приходите завтра с утречка, а лучше – вечером.
Стук прекратился.
– Бурундук, разберись с дверью.
– Это я могу, – пробасил второй разбойник.
Послышались быстрые тяжелые приближающиеся шаги. Я, недолго думая, отошёл от двери подальше в сторону. Через секунду она распахнулась, а Бурундук, взявший приличный разбег, пролетел всю комнату и ударился лбом о противоположную стену. Элегантно будто в танце развернувшись на сто восемьдесят градусов, он глубоко вдохнул, надув огромные щёки, гулко выдохнул и всей своей массой – а она была не маленькая – рухнул на пол.
Из соседней комнаты послышался лязг вынимаемого из ножен меча. Как только в проёме показалось остриё, я быстро подлетел к двери и снова с силой захлопнул её. Уж второй раз такой подставы этот горе-разбойник точно не ожидал. Остриё клинка вонзилось в дверь, хозяин меча выкрикнул очередное проклятье, а я в тот же миг дернул дверь на себя. Бандит в шипастых латах, крепко сжимая в обеих руках меч, влетел вслед за отворяемой дверью. Я изловчился и огрел его рукоятью своего меча по затылку. Ёж упал.
– А ты, оказывается, не так прост, хозяин, – присвистнул Гвалт.
Глава 16
Связав неудачливых разбойников всем, что только под руку подвернулось, я присел на тюк сена и стал ждать, когда они придут в себя. Из-за стремительно развивающихся событий, я даже и не задумывался о том, почему здесь нет похищенной девушки. Теперь же мне это было крайне любопытно.
– Ну, что скажешь? – обратился я к мечу.
– Чего тут говорить? Кончай их, да и пойдём отсюда подобру-поздорову.
– А похищенная дочка могильщика?
– А похищенная дочка могильщика наверняка уже там, куда её папенька своих клиентов складывает. Давай вернёмся в город, скажем, что бандиты обезврежены, а дочурка уже того. Глядишь, и пропустят тебя.
Наш разговор прервал пришедший в себя Бурундук.
– Ёж. Ёж, ты где? – простонал он.
– А ты голову поверни, – сказал я, – вон твой приятель, рядом с тобой валяется.
– Развяжи меня, смерд! – грозно пробасил толстяк.
– Это я-то смерд? Ты себя и свою хату видел? Это у вас у всех здесь так принято – смердами обзываться?
– Вот подожди, когда Хорёк с Кротом вернуться. Они уж… они уж тебя на ленточки порубят.
– Угу. А пока мы ждём твоих друзей, будь любезен, расскажи, куда вы дели похищенную девушку, – сказал я, подходя и приставляя остриё меча к его массивному подбородку.
– Нет тут никакой девушки, и не было никогда.
– Заткнись, Бурундук, – прохрипел приходящий в себя шипастый разбойник.
– Это как это не было? – спросил я.
– Ничего ему не говори, – завизжал Ёж.
Я подошёл и пнул его ногой в живот. Думаю, в латах он особо удара не почувствовал, но замолчал.
– Повторяю вопрос: где похищенная девушка?
Бандиты молчали.
– Что ж, хорошо. Позвольте обрисовать вам всю ситуацию целиком. Мне совершенно безразлично, останетесь ли вы в живых или нет, но вот мой меч – да, вот этот вот, который светится красным – очень жаждет крови. И если вы мне не скажете то, что я хочу услышать, боюсь, я не смогу его остановить, и он перережет вам глотки.
Гвалт страшно захохотал, а глаза у черепушки на рукояти ещё ярче засветились красным. Меч слегка дернулся у меня в руке и оставил небольшой порез на руке Ежа.
– Ладно, ладно, расскажем, всё расскажем, только убери эту железяку, – согласился он. – Бурундук всё правильно говорил, нет здесь той девки, и никогда не было. Папаша ейный нам заплатил, чтобы мы притворились, будто её похитили. А нам чё, сложно что ли? Вот и явились мы под городские ворота, да бумажонку с требованием о выкупе и прикололи. А саму ту девку мы и в глаза не видели.