– Ну нихрена себе! – протянул я. – Нам сказал, что подвиги вершить отправляется, королевство отвоёвывать, а сам в это логово разврата жениться приехал. Да и на ком?!
– Предатель! – подтвердил Илья.
– А разве могло быть по-другому? – вмешался Гвалт.
Мы недоумённо переглянулись.
– О мои скудоумные друзья, пошевелите своими ничтожными мозгами и вспомните, что было написано на камне, возле которого вы расстались.
– Лабуда какая-то. «Женихом будешь», «королём будешь», «мертвецом будешь», – процитировал я.
– Тем более Ифедрон пошёл по дороге «королём будешь», а мы – по своей немаркированной, – подтвердил Илья
– А вы ещё раз подумайте. Вы, когда по своей дороге пошли, там же и помереть должны были. Стало быть, что у вас за дорога была?
– Мертвецов? – неуверенно спросил Илюха.
– То-то же. А у короля вашего, тогда какая тропа выпала?
– Женибельная, – так же неуверенно ответил я.
Мы остались досмотреть церемонию, а когда новоиспечённые муж и жена в сопровождении радостной толпы отправились в питейно-увеселительные заведения, шагнули прочь с арены и уже в третий раз оказались в трактире Нижгорода. Ох, лучше бы мы так сильно не задерживались в Поп-Яне.
Глава 26
С момента нашей смерти прошло не более суток, но город за это время изменился до неузнаваемости. Основная часть и без того полуразрушенных зданий теперь догорала в лучах заходящего солнца. Трактир же наоборот преобразился в лучшую сторону. На месте простенького одноэтажного здания возвышался огромный по местным меркам четырёхэтажный особняк с балконом. На балконе стоял уже встречавшийся нам лысый толстый тип с блаженным выражением лица. В руках у него был посох, на конце которого ярко горел Камень Судьбы.
– Пока вы, недостойные, были заняты своими греховными делами, Великая Кастра снизошла ко мне. Она поведала, что лишь я один верно служил ей, что лишь я один достоин быть её приемником в этом загнивающем мире. И дабы я мог достойно нести её слово, она отдала мне свой посох. Склонитесь передо мной, дети мои, ибо в своём величии я олицетворяю Богиню Кастру. Я и есть новое воплощение Богини Кастры. Отныне я ваш новый Бог Кастрат! – бешено надрывался толстяк.
– А мужик зря времени не терял, – сказал я. – За такое короткое время организовал целый новый культ себя любимого.
– Задолбали! – прорычал Илья и быстрым шагом отправился в трактир-особняк прямо сквозь закрытую дверь. Я поспешил следом.
Мой друг быстро взбежал по лестнице сначала на второй, потом на третий этаж и вышел на балкон к ничего не подозревающему пророку. Затем разбежался и пнул лысого самозванца пониже спины, но, к несчастью, его нога прошла сквозь толстое тело новоиспечённого бога, не причинив тому ни малейшего вреда. Илья на секунду потерял равновесие, но всё же смог устоять на ногах. Он тяжело вздохнул, понурив голову, и развернулся ко мне.
– Сколько можно? Я домой хочу. К семье. Какого хрена ещё и этот лысый придурок на нашем пути оказался?
Я ободряюще похлопал друга по плечу:
– Ничего, прорвёмся. Уже недолго осталось.
После чего подошёл к брызжущему слюной Кастрату – сам виноват, что таким именем назвался, никто его за язык не тянул – помахал у него перед лицом ладонью и убедился, что толстяк нас не видит. Затем попробовал дотронуться до камня в посохе и очень удивился, обнаружив, что камень вполне осязаем. Я схватил его обеими руками, вырвав посох из рук оратора и приложив самозванца противоположным концом посоха по лысой голове. Мелкие глазёнки сектанта сошлись на переносице, ноги его подкосились, и он рухнул на задницу прямо там, где стоял, забыв даже рот закрыть.
– Иди сюда! – я махнул рукой другу.
Илюха подошёл, мы вдвоём взялись за камень, секунд десять простояли как идиоты, затем мир перевернулся и потух. Открыли глаза мы уже в подземелье.
Передо мной лежал окровавленный труп Страки, поэтому я резко вскочил на ноги, чем заработал себе сильное головокружение. Илюха в нескольких шагах от меня медленно поднимался, опираясь на подлокотник трона. Мы были живы.
– Ура? – предложил я.
– Ура, – улыбнулся Илья.
– Да чего ж вы в самом деле-то? – раздраженно спросил Гвалт. – Не так надо. Ура-а-а!!! Вот как.
Огромный зал, за исключением полурастворившихся трупов, был пуст. Замершее в трансе сборище служащих Страке рабов – тех, что не попали под кислотный дождь – после её смерти пришло в себя, выбралось из подземелья и теперь воздавало молитву своему новому богу, который вовремя подсуетился и спёр с мёртвого тела псевдобогини посох с Камнем Судьбы.