— Вельда, — признаться, меня порядком напугала такая атака из тумана.
Она поняла без слов. Сосредоточилась, собирая остатки маны, а затем выпустила наружу вихрь огня. Пылающий смерч кинулся в сторону монстра. Сотрясая воздух протяжным рёвом, огонь разметал в стороны морозную мглу и я успел увидеть как громадное существо, объятое пламенем, кинулось в сторону гор. Как падали с него мелкие зубастые твари, разрушаясь в воздухе на сотни кусочков. Земля дрожала от поступи монстра, с каждой минутой все тише и тише. Удивительно, но вместе с ним ушёл и туман. Подойдя к кольцу, поднял его, повертел, ещё раз пристально разглядывая. Вот такое непримечательное колечко способно перенести меня неясно куда? А если там ловушка? Как пить дать ловушка, пронеслось в голове. Вот только беда в том, то мне необходимо сунуться в эту ловушку с головой.
Пребывая в размышлениях, подбрасывал кольцо в воздух. Определённо придётся идти. Иначе квест Харона не будет выполнен.
— Плохая затея, — Вельда насупившись следила за мной.
— Я знаю, — сжал кольцо в кулак, неприятный холодок расползался по коже.
— Может, есть другой выход? — уныло покачал головой ей в ответ.
— Хотело бы, но вряд ли.
— Отправишься прямо сейчас?
Посреди ночи, неизвестно куда?
— Дождусь утра.
Мне надо собраться с мыслями, и с духом.
***
Во время стычки с существами из морозной мглы, платье Вельды малость потрепалось. Как малость, видна грудь и подол разошёлся вдоль бёдер, обнажая белую кожу. Фермер как ни силился, палился на том, что украдкой пялился на неё, вызывая справедливую ярость жёнушки. Последняя пыталась найти одежду для Вельды, но все её платья малы. В итоге, Вельде пришлось щеголять в столь непотребном виде.
Подбрасывая кольцо, продолжал размышлять о том, как поступить. Всё больше склонялся к мысли о необходимости связаться с Няшкой. Быть может, она общается с Игорем и разработчиками. Но всякий раз, когда уже был готов отправить сообщение, останавливался. А вот она нет. Чат от неё забит посланиями.
Няшка: Мечтатель откликнись! Голиаф ушёл, все кого знала покинули игру. Из близких знакомых лишь ты да Стела. Она всё время занята и очень, очень, очень зла на тебя.
Няшка: Мечтатель, я совсем одна!!! Стела постоянно где-то пропадает, а когда возвращается, то ни о чём не говорит. Всё время проводит с Хранителем, а меня к нему не пускают.
Няшка: Мечтатель, хнык, хнык! Не будь бякой, подай голос. Даже Дарий чем-то занят, тут все заняты. Что-то происходит с игрой, что-то плохое, я чувствую это.
Совсем одна, печально такое осознавать. Отправилась в виртуальный мир, дабы прочувствовать жизнь по полной, а тут такое. Игра уже не представляла из себя весёлое времяпрепровождение, она превращалась в жестокий геймплей на выживание игрока. Интересно, а чем таким занята Стела и что скрывает от лучшей подруги? И ещё Хранитель Леса, в прошлый раз явно подставил меня с этим квестом на Манускрипт Пророчеств, сомневаюсь, что не догадывался о том, каковы будут мои действия по его добычи.
— Дяденька, а у меня точно такое же колечко, — радостно заявила дочка фермеров с торчащими косичками. Она довольно улыбаясь, протягивала маленькую ладошку с точно таким же кольцом.
Точно, вроде как говорили, эти ребята в рясах каждую ночь появлялись.
— Что тебе говорила? А ну брось немедленно! — тотчас прикрикнула на неё враз разволновавшаяся мать.
Девчушка испугано вздрогнула. Вельда стоящая поблизости, ласково погладила её по голове, забирая кольцо. Хитришь подруга. А затем с победной улыбкой показала его мне. Всё и так прекрасно понял.
— Думаешь, стоит двоим отправляться туда?
На что девушка уверенно кивнула. Хорошо, убедила. Пораскинув мозгами, или что там у меня, в ходе поспешного принятия решений, решил оставить алтарь на ферме. Если умрём, то реснемся в безопасном месте.
— Ты готова?
— Да.
Встали лицом друг к другу, она собрана, нисколько не волнуется, ветер шаловливо гоняет её локоны. А волосы у Вельды в последнее время заметно отросли, и стоит признать, идут ей. Мы стояли в готовности одеть кольца.
— А ты готов? — неожиданно спросила она.
— Да.
Какой момент, именно тут не хватает того, кто должен произнести — Будьте счастливы, наденьте кольца.
— Чего улыбаешься? — удивилась выражению моего лица Вельда.
— Да так, глупость в голову пришла.
Она фыркнула — Соберись.
— Собрался, — быстро надел кольцо на указательный палец.
Нечто непонятное мгновенно поглотило меня, очутился в сфере, или что это такое. Затем яркий свет, заставившись зажмуриться так сильно, аж веки закололо. А когда открыл глаза, обнаружил себя стоящим в полумраке, посреди шестиконечной звезды начертанной на полу. У каждого острия вспыхнул факел.