Раздались шаркающие шаги, кто-то приближался ко мне. Фигура в чёрной рясе остановилась. Враг, друг? Напряжение росло и оттого, что фигура хранила молчание.
— Не ожидал вновь вссстретить тебя, — из темноты донёсся знакомый змеиный шелест.
А уж как я не ожидал.
***
Так и есть, скинув капюшон, скрывающий лицо, Краг выступил вперед, под свет факела.
— Краг, — медленно перевёл дыхание, всё-таки ловушка, — ты тоже из них?
— Из тех тупиц шляющихся по дорогам мира ища Избранного? Нет, — кончик языка проскользнул между ровными мелкими зубами. — Моя деятельсносссть не предполагает подобного.
Удивление не отпускало меня — Ты был в Ордене Ищущих с самого начала?
— Нет, я вссступил в него, когда оказался в Золотом роге. Несссколько дней бродил по улицам города, ища доссстойную меня гильдию. А потом призадумался, что это дассст мне? Вновь быть асссасино разумеется весссело, но уж слишком приедается это дело. Я чувствовал, что доссстоин большего, и тогда на меня вышли они.
— Кто?
Краг взяв факел, подошёл к стене, зажёг другой — Они ссспросили меня, что мне ведомо о Сущем? — странно, что тут он не зашипел. — Кто это такой, ссспросил в ответ. Они мне объяснили.
— Да кто они?
Краг тем временем поджигал один факел за другим, освещая помещение всё больше.
— Они называют себя Орденом Ищущих.
— Давай сэкономлю для себя время, — грубо перебил его, и оглядываясь по сторонам только сейчас заметил, что Вельды нет. Передумала надевать кольцо? На неё не похоже. — Ищущие хотя найти Избранного, чтобы тот открыл портал в междумирье, где находиться Сущий. Это знаю и без тебя. И для этого им нужен я.
— В этом уверен? — в его нотках появилась непочтительная язвительность.
В комнате тем временем от множества горящих факелов расступился полумрак. У стен, в нишах стояли те самые ребята, так упорно ходящие в поисках Избранного.
— Что ты собираешься делать? — подозрительно глядя на Крага и зная его натуру, приготовился к драке.
— Уссспокойся, не собираюсь убивать тебя, — желчно отмахнулся от моих соображений ящер. — По крайне мере не сейчас. А вот насчёт своей избранности, ты льстишь сссебе. Орден Ищущих разыскивает игроков, всссех оставшихся в нашем мире.
— Для чего?
— Для ритуала по освобождению Сущего.
Обновление.
Квест: Узнать о таинственных личностях в чёрных одеждах.
Обновление: Узнать суть ритуала.
— И в чём его суть? — прямо в лоб, а чего тянуть, спросил Крага.
— Это тебе поведает магистр ордена. Ссследуй за мной.
Краг направился в сторону темнеющего входа. Едва вышел из печати и последовал за ним, как боты в нишах стены ожили, и разом шагнули в печать. Миг, и они исчезли. Отправились за другими игроками?
— Краг, отчего ты проникся идеями Ордена? — не верилось мне в его искренне участие в подобном.
— Уже объяссснил, необходимо было чем-нибудь заняться. Тем более посссле твоих слов, много размышлял, — Краг не оборачивался, когда отвечал мне. — Признаться, сперва не поверил про то, что наш мир лишь выдумка, но вот они нашли меня и магистр открыл всю сссуть нашего мира.
Тут он встал, обернулся и я очутился лицом к … к морде что ли. К морде с мелкими, острыми и ядовитыми зубами. Захоти Краг, и без труда вопьётся мне в горло. Проход узкий, быстро меч вытащить не удаться.
— Наш мир, всссего лишь сссон Сущего. Пока они пребывает в таком состоянии, он лишён сссилы.
Ого, занятная трактовка здешнего бытия.
— А что ещё объяснил тебе этот магистр?
— Что Избранный является частью Сущего, и что они должны вместе воссоединиться в портале между мирами.
— А как попасть в эти порталы?
— А вот это как раз знает магиссстр. Не отвлекай меня.
— Да ты сам был рад отвлечься, — скорчил невинную физиономию на прищуренный взгляд ящера. — Наверняка рад нашей встрече.
— Я надеялся, что тебя уже нет.
— Думал, я вернулся в свой мир?
— Надеялссся, что ты подох.
А вежливости с последней нашей встречи в нём ни на йоту не стало больше.
Краг толкнул возникшую перед ним деревянную дверь, и вы очутились в пустом помещении, посреди которой на коленях стоял старец и подняв голову, смотрел вверх на свет пробивающийся среди купола.
Так, стоп. Это я уже где-то видел. Ага, в Локарнии, картина в точности напоминает встречу с Торквемадой. Ай-ай, а ещё продвинутый искусственный интеллект, квантовый разум, новая ступень в развитии. И такое банальное повторение локаций.