Гул врубившихся на полную возможную сейчас тягу разгонников проник даже под бронекапсулу ВИП-отсека. Все-таки отъюстированы искинами они были пока отвратительно. Элементарно не хватило времени на точную настройку. Вибрация приличная, но никак не предельная для силового каркаса основательно побитого линкора.
Подошла, буквально впилась поцелуем в его губы. Прервалась только чтобы сказать «Не надо дальнейшее растолковывать. Как-никак сама пилот-эксперт по тяжам». Ласково провела ладонью по щеке и опять приникла в теперь уже нежном, никак не страстном поцелуе.
Вот в этот-то момент в каюту и ворвались девчонки — для инфанты на кораблях минматарского боевого флота закрытых дверей не существовало в принципе. Скомканные простыни, раскиданные все кроме одной подушки и ярко-розовые клочья женских трусиков, выделяющихся на светло-сером с салатным фоне отделки каюты. Вот они-то, похоже, и подействовали на принцессу, как красная тряпка на быка. Подошла ближе, посмотрела на оторопевшую тетку, на скупо улыбающегося Костика — ну не чувствовал он за собой никакой вины — оглянулась на лыбящуюся от уха до уха кузину — развлекается мамка и что? Была бы возможность, сама бы запрыгнула в постель красавчика-спасителя — опять взглянула на парня и… отвесила смачную пощечину. Посмотрела на охреневшего парня, на отпечаток своей ладошки на его щеке, разревелась и убежала. Не менее удивленная Дита соответственно за ней — успокаивать. Рванувшуюся было вслед генеральшу, удержал за руку: — Подожди. Не стоит тебе сейчас показываться ей на глаза. Поплачет, немного успокоится, доводы кузины выслушает, сама подумает. Вот только после всего этого и не раньше сможешь без излишнего напряжения поговорить с девочкой.
Опомнилась, посмотрела в глаза и вдруг точ-в-точ как дочка расцвела: — Она больше не боится мужчин! И даже способна на агрессию!
Пожал плечами: — Шок — это по-нашему. Ладно, я в резервную боевую рубку — к восстановлению основной еще даже не приступали. Надо «держать руку на пульсе», — конечно, опять применил соответствующий аналог выражения на интере. — Приведешь себя в порядок, — погладил явно нуждающуюся как минимум в обычных утренних процедурах женщину по взлохмаченной головке как маленькую, — подменишь. Мне ополоснуться под душем тоже никак не помешает.
В рубке еще раз оценил ситуацию. Арварцы уже проиграли. Поврежденный линкор им теперь быстро не то чтобы захватить, даже просто уничтожить не смогут. В то же время не появившийся вовремя в пункте назначения конвой принцессы — гарантированное поднятие тревоги во всех военно-космических силах королевства. Сейчас десятки минматарских «Стрижиков», как самые быстрые на сегодня корабли Содружества, на максимально возможной скорости несутся ко всем системам по маршруту конвоя. Максимум через сутки-другие, если не часы, появится кто-то из них в этой системе голубой звезды. И арварцам, если сейчас начнут преследование «Звезды Минматара», уже не получится списать битву здесь на некое соединение пиратов. Классический казус белли[5]. Ну не настолько же идиоты, чтобы не понять этого. Мало того, что против всего остального Содружества не потянут — триумвират разнесет их вдребезги. Вдоль, поперек и на мелкие кусочки. Так ведь как следствие само Содружество рухнет. Какими бы умственно отсталыми арварцы ни были, но должны все-таки допетрить, что первыми покинут этот мир поголовно аристо их империи.
Разгонялся менее чем наполовину восстановленный линкор непозволительно долго — час и сорок семь минут. Арварцы за это время ни свои глушилки гипера не врубили, ни в погоню за «Звездой Минматара» так и не кинулись. Не выспавшийся Костик — тоже мне проблема. При необходимости с помощью Сеты до пяти суток можно бодрым быть — и плотно позавтракать офицерскими пайками успел — пищевой синтезатор в боевой рубке предусмотрен не был — и даже кофе успел глотнуть. Потом вынужден был не столько ситуацию отслеживать, как успокаивать тем или иным способом нервничающую герцогиню. Причем беспокоилась Зуна тан Вирд не столько о возможном бое — черножопые от большого ума могли включить глушилки в любой момент — как о племяннице. Впрочем, незадолго до прыжка пришло сообщение с наручного комма младшей герцогини: «Все будет хорошо».
В гипер тоже ушли штатно после отключения глушилки — ровно через минуту сорок две секунды после начала насыщения контура двигателя. Облегченно вздохнули, поцеловались и разошлись по своим каютам отсыпаться. Пусть и не полностью — с нештатным активатором гипердвигатель мог держать подпространственный пузырь вокруг линкора не более четырех с половиной часов. С учетом расстояния между звездами в этой области фронтира как раз и получилось перепрыгнуть пять солнечных систем.
5