— Лучше, — голос Морриса был очень тихим.
— Это хорошо. Как видите, я выполняю свои обещания. Теперь и вам надлежит кое-что для меня сделать.
— А именно? — отозвался Моррис.
— Как вы смотрите на то, чтобы стать начальником Департамента? — вопросом на вопрос ответил Ким.
— У меня уже есть начальник. Генерал Чалми, если вы забыли.
— Я не забыл, — сказал Ким. — Но вам придется занять его место.
— И каким же образом?
— Я дам вам небольшую капсулу с радиоактивным веществом, вы прикрепите ее под креслом вашего шефа. Вам ведь частенько приходится ждать Чалми в его кабинете или заносить ему те или иные бумаги в его отсутствие. Никто ничего не заметит, а дня через два вы так же незаметно снимете капсулу и вернете мне. Спустя две недели место вашего шефа станет вакантным.
В трубке линкома послышалось тяжелое дыхание Морриса.
— Вы предлагаете мне убить Чалми?
— Да, Себастьян, вы удивительно правильно поняли суть дела. И еще, я как-то забыл вам напомнить в прошлый раз: если вы надеетесь, что изучите содержимое той ампулы, которую я вам передал, синтезируете это вещество и таким образом поможете вашей дочери, вы глубоко ошибаетесь. Поверьте, Себастьян, мои хозяева все предусмотрели. Если вы введете ей еще одну дозу этого лекарства, Джулия умрет от кровоизлияния в мозг, я обязан вас об этом предупредить. Помочь ей могу только я, и никто иной. Помните об этом, Себастьян.
Моррис ничего не ответил, в трубке было слышно лишь его тяжелое дыхание. Все правильно, улыбнулся Ким, своим заявлением он выбил у Морриса последний козырь. Бедняга наверняка на него рассчитывал.
— Ну так как, Себастьян, мы будем сотрудничать? — спросил он.
— Да… — хрипло выдохнул Моррис. — Будем… Но обещайте мне, что моя девочка будет жить…
— Я никогда не нарушаю обещаний, — ответил Ким. Это не совсем соответствовало истине, но в данном случае он не лгал. Если Моррис не обманет его, Джулия забудет о болезни.
— Тогда слушайте… — голос Морриса дрожал. — Вас вычислили, дом Шейлы под наблюдением. Если вы еще раз туда придете, вас схватят. Это дело на личном контроле у Чалми.
Ким замер.
— И кто меня сдал на этот раз? — спросил он после небольшой паузы.
— Рик Фельдман… Он проверял все ваши бывшие контакты, проверил и Шейлу.
Снова Рик… Ким молча чертыхнулся. Это уже становилось просто невыносимым.
— Хорошо, Себастьян, спасибо за информацию. Обещаю, что с вашей дочерью все будет в порядке. Верьте мне. Теперь о том, где вы сможете взять капсулу…
Закончив разговор с Моррисом, Ким положил трубку линкома, закрыл глаза и несколько минут неподвижно сидел в кресле. Итак, его снова вычислили, винить в этом он может только себя. Он потерял осторожность, понадеялся, что Шейла вне подозрений. И вот результат, он едва не попался. Он нет. А Шейла?
Ее могут взять в любую минуту — как только поймут, что он больше у нее не появится. О том, что в этом случае будет с девушкой, Ким даже боялся думать. Мог ли он предупредить ее? Конечно, специально на этот случай они оговорили кодовые фразы. Предупредить можно, но ведь на прослушке разговоров тоже не дураки сидят. Его голос будет тут же идентифицирован аппаратурой, спецы из департамента поймут, что звонил именно он. Тогда они либо схватят Шейлу, либо станут наблюдать за ней еще бдительнее. Хорошо, а если позвонит Мирон? Тоже не лучшее решение, Шейлу в любом случае уже не выпустят из-под колпака. Выходит, — звонком Шейле он только навредит, и неведение для нее сейчас — лучшая гарантия безопасности. Пока она ведет себя естественно, ее не тронут, ведь Шейла сейчас выступает в качестве приманки. Банальная, как мир, ловля на живца. Вызволить ее из дома ему не удастся, для этого понадобилась бы маленькая армейская операция. Значит, надо ждать, пока она утром отправится в свою фирму, к тому типу, за которым ей поручили приглядывать. И вот тут-то и появится возможность выкрасть ее из-под носа у сотрудников Департамента. Остается только продумать, как это сделать…
Этой ночью Чалми не покидал своего кабинета. Выслушав поздно вечером соображения Морриса по сложившейся ситуации, он отправил Себастьяна спать, а сам еще несколько часов работал с поступившими за день документами. Когда стрелка часов миновала цифру «два», Чалми погасил свет и прилег на диванчике в кабинете. Кажется, только сомкнул глаза, и вот уже утро…
Выпив принесенный секретаршей кофе — этой ночью она тоже не покидала рабочего места, — Чалми взглянул на часы. Начало седьмого. На душе было неспокойно, Чалми чувствовал, что где-то что-то недоработал. Это было всего лишь чувство, интуиция, но Чалми поседел на этой работе и понимал, что чувствам надо доверять. Именно поэтому, когда червячок сомнения зашевелился еще сильнее, Чалми велел позвать Морриса.
Моррис явился через несколько минут. Он был заспан, поперек правой щеки у него протянулась красная полоса — неудобно лежал.
— Что-то стряслось? — пробурчал Моррис, принимая из рук заботливой секретарши чашку кофе и блюдечко с бутербродами. — Полночи не спал, ворочался, теперь ты поспать не даешь… — Себастьян сел в кресло и осторожно отхлебнул горячего кофе.
— Не бурчи. — Чалми с усмешкой взглянул на заместителя. Спору нет, талантливый человек, но порой позволяет себе лишнее. Как только кончится вся эта заваруха, надо будет все-таки перевести его куда-нибудь подальше. На время — пусть посидит годика два вдали от столичной жизни, станет более покладистым. Но пока он нужен здесь.
— Я и не бурчу. — Моррис откусил кусок бутерброда. — Просто к чему такая спешка? Кима там нет, мне бы сразу сообщили.
— Думаю, он там и не появится. — Чалми задумчиво смотрел на Морриса.
— С чего это вдруг? — Моррис перестал жевать.
— Интуиция. Ким очень грамотный противник, он мог почувствовать неладное.
— Ты его переоцениваешь… — Моррис снова начал жевать бутерброд. — Он действительно грамотный противник, но не более того.
— Он не придет, — с нажимом повторил Чалми. — Я это чувствую. А если Рик прав и у них с Шейлой любовь, то он наверняка постарается ее вытащить. В дом он не полезет, а вот днем вполне может помочь ей скрыться от наблюдения. В этом случае мы потеряем последнюю ниточку.
— И что ты предлагаешь? — Моррис отхлебнул кофе.
— Взять Шейлу сейчас. Она выходит в начале девятого, возьмем ее прямо у глайдера. Доставим сюда, тогда у нас появится возможность поторговаться с Кимом. Пусть скажет нам имена своих хозяев в обмен на жизнь Шейлы. Думаю, он пойдет на это.
— Сомневаюсь, — не согласился Моррис. — Может, он ухлестывает за ней только для того, чтобы что-то у нее выведать?
— Что у нее выведаешь, когда она ничего не знает, — хмыкнул Чалми. — Нет, Себастьян, мы возьмем ее сейчас. Так мне будет спокойнее. Помнишь эту старую пословицу, про синицу в небе?
— В руках, — поправил его Моррис. — И все-таки ты совершаешь ошибку.
— Может быть, — согласился Чалми. — Но все равно будет так, как я сказал.
Арест Шейлы Ким видел своими глазами. Ее взяли прямо у стоявшего перед домом глайдера, едва она открыла дверь. Девушку быстро затолкали в салон, спустя несколько секунд машина поднялась в воздух. Бойцы штурмового отряда сработали профессионально, освободить Шейлу у Кима не было никакой возможности. Ему оставалось лишь проводить улетающий глайдер взглядом.
Его опередили. Вряд ли это происки Морриса, скорее, это приказал сделать сам Чалми. Старый лис почувствовал, что добыча может ускользнуть, и принял меры. Решил подстраховаться. Ах, Шейла, Шейла…
От дома девушки он уходил пешком, никто не обратил внимания на скромного почтальона. Ким шел по тротуару, думая о том, что все страшно осложнилось.
На душе у него было гадко, он чувствовал свою вину за арест девушки. Не приди он к ней тогда, и ей бы ничего не грозило. Жила бы, как прежде, нашла бы себе нормального мужа. Теперь она в Департаменте, и один бог знает, что эти звери с ней сделают.
Прошло несколько минут, и Ким взял себя в руки. Теперь он даже злился на себя — за то, что расслабился. Да, он ошибся, а за ошибки надо платить. Но еще более важно уметь исправлять ошибки.