Усталость съедает силу из ног,
Сонливость лишает легкости руки,
Я знаю — наверху улыбается Бог,
С неба падают мягкие звуки…
— С тобой все хорошо? Дитя?
Видение из почти забытого сна — надо мной склонилась фигура в капюшоне. Забавное дежавю.
— Что произошло?
— Мы едва успели зайти в зал, как ты внезапно остановилась, а потом просто осела на пол. Тебе стало плохо?
Плохо? Нет, мне было чертовски хорошо, безо всякой причины, ну почти безо всякой. Приняв помощь Учителя, я быстро поднялась и огляделась. Мой «обморок» безусловно, привлек внимание, вот только едва я встала, как маски стали отворачиваться, возвращаясь к прерванным беседам. Видимо, несмотря на положение Карты, загадочность личности, статуса, и прочие интригующие подробности я не представляла особого интереса. Уж, не от того ли, что все считали результат Игры предрешенным? Ну, тогда их ждет большой сюрприз.
— Ну так, что произошло? У тебя было видение?
— Да, как Вы догадались?
— Ты Измененная, рожденная в Упорядоченном, но принадлежащая Первозданному. Суть твоего становления — это возвращение родовой памяти или Осознание. Судя по всему, оно уже началось.
Информацию я переварю позже, сейчас важнее другое.
— Да, мне привиделся…
— Стоп. Никто кроме твоего Проводника не должен знать, что ты увидела. Но, внимание на хозяев бала, кажется, они готовы…Бездна! Где Лаит… Постой здесь, мне нужно его найти.
С этими словами я была оставлена совершенно одна в толпе абсолютно незнакомых людей, пардон, хаоситов. Мило. Как назло, и Садена нигде не видно. Предоставлена сама себе и… очаровательной маске златокудрого ангела:
— Настя, рад тебя видеть.
Ну, ничего себе, вокруг одни шпионы — мое имя знает первый попавшийся купидончик.
— Я вас знаю?
— Каррр… — издевательски пропел мужчина, а я заледенела.
— Сними маску, — голос не дрогнул, но коленки тряслись.
К моему удивлению, он неукоснительно исполнил требование, одним движением руки сдернув личину золотоволосого ангела. И оказался все же… ангелом, но совсем не нежным и не хрупким. Черные, иссиня-черные волосы, лежащие в полном беспорядке, топорщились «перьями», большие, немного раскосые глаза, сияющие порочным, изумрудным светом, тонкий нос с горбинкой, насмешливый изгиб губ, все это на фоне оливковой кожи. Массивная фигура хаосита буквально дышала мощью, и скрытой, и показной. Как будто этого было мало, мой преследователь из кошмаров одет в нечто, напоминающее черную шелковую юбку-брюки, серебристый ошейник и вязь татуировок по всему телу. Очень своеобразный наряд, полностью сочетающийся с моим собственным платьем…
— Кто ты?
Вопрос, мучавший меня долгими ночами, когда именно его я видела в кошмарах, навеянных вороньим карканьем. В изумрудных глазах мелькнули знакомые нотки безумия:
— Ты все еще не помнишь. А я надеялся, что кше поможет.
— Кше? — недоуменно спросила я.
— А ты думаешь у этого сухаря-недохранителя могло найтись нечто подобное? Я передал его тебе через Крамса.
Даже так? Вопрос становится все более актуальным:
— Кто ты?
— А мне показалось, что тебе нравится увиденное… — лукаво улыбнулся этот искуситель.
— Нет, ты меня пугаешь, — честно ответила я и Ворон помрачнел.
Хаосит сделал шаг ко мне и внезапно оказался чертовски близко, так близко, что я увидела крохотные бисеринки пота на его груди. Почему я смотрю на его грудь? Я что боюсь посмотреть ему в глаза? Не имею права на страх! Ох, лучше бы я смотрела на его грудь, ошейник, юбку, да что угодно, но только не в глаза. Не знаю, чем бы все закончилось, но он друг поднял взгляд куда-то за мое плечо.
— Лаит, я уже не надеялся тебя увидеть.
— Кхай, я буду тебе признателен, если уберешь руки от Карты моего Дома.
Какая изысканная беседа, и какой тон. Ну, прям урок фехтования между старыми друзьями. И откуда у меня ощущение, что они хорошо знакомы? Почему имя зеленоглазого стягивает внутренности в узел и рождает целый поток мурашек похлеще издевательского «каррр»?
— На твоем месте я бы не стал ерепениться, а сказал бы спасибо.
— Спасибо? За что?
— За то, что выполняю, по сути, твои обязанности — защищаю Карту Дома Мейн.
— Защищаешь? От кого интересно?
— От тех, кто готов сделать первый ход в Игре. Решающий ход.
Напряженное молчание повисло в воздухе. Я его могла даже увидеть, и почти без метафор. Что-то происходило вокруг нас, что-то не очень хорошее.
— Лаит…
— Подожди. Откуда ты знаешь про планы остальных?
— А, я смотрю, и ты уже догадался или тебе подсказали…