— Вы не могли знать, кто я такой.
— Мы и не знали, что это именно ты. Вначале не знали, — уточнил он. — Просто ждали человека из СБУ, которого не могли не прислать. Мы… приложили некоторые усилия к тому, чтобы вызвать интерес. И у нас получилось!
— Зачем все это нужно? — хмуро спросил Сергей. — Чтобы показать, где вы храните препараты? Могли бы сами доехать до ближайшего кордона и сдаться.
— Кретин! — воскликнул командир. — Швед, я говорил тебе, что ты кретин? Если нет, то имей в виду: ты кретин. Впрочем, стоит ли тебя винить? Мы блестяще выполнили свою работу, а ты, как мог, свою.
— Ну и много ты их тут нашел, препаратов? — с издевкой осведомился Ахмет. — Сколько цехов разыскал, сколько лабораторий? Может быть, — он покатился от смеха, — ты видел в «Монолите» хоть одного ученого? Или ты думаешь, что научные открытия совершаются обычными головорезами?
— Но вы же передавали зомби для тестов, вы подготовили бензовоз… — растерянно проговорил Сергей.
— Мы подготовили тебя! — торжествующе ответил Ахмет. — Мы просто слили бензин, вот и все, что мы сделали.
— Так это блеф?! — осознал наконец Сергей. — Биологического оружия в Зоне нет?
— Это не блеф, — проскрипел Михал Михалыч, по-прежнему сидя на полу. — Это, сынок, самый грандиозный бизнес-проект в истории человечества.
— Я же рассказывал тебе про «Гугл», — подхватил Ахмет. — У него нет ни станков, ни заводов. Он не производит печенье, Машины или мебель. Весь «Гугл», со всеми его сервисами, — это всего лишь сайты, куски программного кода на каких-то серверах. Это просто цифры! Их нельзя скушать, нельзя надеть вместо порток, ими даже нельзя подтереться. И однако же перед падением акций он стоил свыше ста миллиардов долларов. Откуда взялась эта сумма? Из воздуха. «Гугл» стоит ровно столько, насколько в него верят акционеры. Это почти религия.
Сергей невольно посмотрел на фотографию командира с каким-то человеком в Венесуэле и снова — на Ахмета.
— Нет, это не я, — ответил тот. — Я бы, при всех своих способностях, до такого не додумался. Это основатель «Frenzy». Он гений, что там говорить… Но он предпочел отойти от дел и остаться на своем пляже. Мы всего лишь используем его идею, правда, немного иначе. Он выиграл на падении акций, а мы выиграем на повышении. А называется наше предприятие тривиально: Страх. Вера в плохое сильнее, чем вера в хорошее, ее нельзя проигнорировать, потому что она не дает людям спокойно спать.
— Вы заставили мир бояться?.. Но какой в этом смысл?
— Бояться и платить, — изрек Михал Михалыч. — Платить и снова бояться.
— Послушайте, это же бред!
— Да неужели? — радостно откликнулся Ахмет. — Правительство Англии уже перевело деньги. Как раз хватит на симпатичный островок в теплых водах и скромное бунгало на двадцать комнат.
Швед недоуменно прищурился, и Ахмет ему подмигнул:
— В отряде Кабана коммуникаторы тоже прослушиваются. Мы не ленились, работали в поте лица. Зато имеем результат. Япония, — добавил он, — обещает прислать дань к концу недели. В Евросоюзе уже спорят, как будут платить — по отдельности или вскладчину. Ну, пусть поспорят, мы их не торопим, — царственно произнес он.
— И это не разовые платежи. — Михал Михалыч весомо поднял синеющий палец. — Это ежемесячные взносы от всех развитых стран. Назовем их абонентской платой за жизнь.
— Но вас же прихлопнут! Прихлопнут, как двух тараканов! — в ужасе проговорил Сергей.
— «Фарватер» уже прилетал хлопать, кто следующий? — сказал Ахмет. — Вообще мы думали, что это было с твоей подачи, и мне даже немного жать, что ты не причем. Красиво ведь получилось, правда? Армия убедилась в нашей неуязвимости, причем не за наш счет, а за свой. Но все равно половиной успеха мы обязаны тебе, Швед. Средства массовой информации не восприняли бы нашу новость с таким воодушевлением, если бы она не была подкреплена достоверными данными СБУ. Одно без другого не канает. Пожалуй, его можно назвать соавтором нашего проекта? — обратился Ахмет к Михал Михалычу.
— Да, наверное. Жаль только, что дивидендов он не получит даже в виде венка. Швед, ты ведь не думаешь, что сумеешь выйти отсюда живым? Или вера в чудеса тебя еще не покинула?
— В любом случае я бы на твоем месте гордился, — заявил Ахмет. — Хотя, конечно, предпочту оставаться на своем.