— Уже лучше. Самсона в отличие от Кабана видели немногие. Опиши его.
— Нечего сказать, — замялся Швед. — Средний возраст, средний рост, все среднее. Такой же, как и ты, пластмассовый. И нашивка, как у тебя.
— Я Доберман, — неожиданно произнес «монолитовец» и протянул руку.
— А я Швед, — ответил Сергей после небольшой воспитательный паузы.
— А я… — начал библиотекарь, но Сергей его перебил:
— Он пока пассажир, в отряд его еще не приняли.
— Отличная работа, Швед, — похвалил Доберман, лишь теперь опустив «Отбойник». — И новичок толковый.
— Я могу спросить, чего от тебя хотели дикие?
— Не можешь, — без затей отозвался «монолитовец» и двинулся к дороге. — У вас еще есть дела в поселке?
— Нет, наше единственное дело — добраться до базы.
— А что в этом сложного? — не оборачиваясь, осведомился Доберман.
— Сами диву даемся! — схохмил Швед.
«Монолитовец» не понял сарказма, или не обратил внимания, или вообще успел забыть про Сергея. Он вышел на дорогу и уверенно направился к городу.
Швед и Рыло поплелись за ним, словно придворные. Однако Доберман, при всей своей надменности, вел себя не как король, а как правильный сталкер. Он шел по грязной обочине, прижимаясь к заборам или к тому, что от них осталось. Перед каждым новым участком он скидывал «Отбойник». Доберман не был белоручкой. Сергей все не мог забыть, как он подбежал к дому диких с последней гранатой, не зная наверняка, все ли враги убиты.
Новошепеличи остались позади, вскоре закончился и асфальт. Под ногами захлюпала размоченная ливнем грунтовка. Швед начал искать взглядом развилку, на которой следовало свернуть к теплицам. Доберман увидел поворот первым и перешел на другую сторону дороги, когда вдруг встал как вкопанный, пошатнулся и упал на колени. Сергей испугался, что «монолитовец» с размаха клюнет носом, но тот замер, держа спину ровно. Спустя несколько секунд он начал мерно раскачиваться взад-вперед.
— Как-то неудачно ты браток… — посетовал Швед. — Как-то ты не вовремя…
— Что с ним? — спросил Рыло. — Кажется, ему нужна помощь.
— Не нужна, — заверил Сергей.
— Во-первых, его надо отнести с дороги…
— Не надо! — отрезал он.
— Да что случилось-то?!
— Я понятия не имею, но с ними такое бывает, и вроде бы это нормально. Не будем его трогать, сам оклемается. Некоторые сталкеры считают, что это молитва.
— Молитва? — с сомнением повторил Рыло. — Вот так резко, прямо на дороге, в луже?.. Это ближе к трансу, причем к спонтанному.
— Ты об этом что-нибудь читал? В статьях про Зону, которые ты штудировал.
— Нет, ни одного упоминания не видел.
— Я же говорил, что там сплошное вранье.
Швед присел перед «монолитовцем» на корточки, теперь он мог рассмотреть его вблизи. Глаза у Добермана оставались открытыми, но зрачки не реагировали — Сергей даже отважился помахать у него перед лицом рукой. «Отбойник» Доберман выронил, ладони у него были расслаблены, пальцы подрагивали. В таком состоянии он казался легкой добычей даже для комара, и чем бы его «молитва» ни объяснялась, она явно не была добровольной.
— Пока он тут отдыхает, у нас вот какое дело… — обратился Швед к Рылу. — Кличку я тебе, конечно, сгоряча дал. Выбери себе другую, время есть. А то люди, знаешь ли, в отряде простые, как ты им представишься, так они тебя и примут, с юмором не у всех хорошо.
— Ты поэтому не дал мне Доберману назваться? Спасибо, я это ценю.
— Ты не цени, а придумывай. Я не в курсе, когда он очнется, а при нем тоже не надо.
Библиотекарь с шумом почесал бритый затылок.
— А какую кличку можно взять?
— Да какую хочешь, лишь бы не длинная была, и чтобы люди язык об нее не ломали.
— Фридрих — можно?
— Фридрих? Гм… вполне. А почему Фридрих?
— Потому что Ницше.
— Ясно… — буркнул Швед.
— Так не только Ницше звали! — спохватился библиотекарь. — Еще Шиллера, и Шопена, и даже Энгельса.
— Да сталкерам по барабану. Ты только про Энгельса им не говори, это уж точно лишняя информация.
«Монолитовец» продолжал раскачиваться в том же ритме, никаких признаков того, что «сеанс» близится к завершению, не было. Швед и новоиспеченный Фридрих бессмысленно побродили вокруг. Потом просто постояли рядом, невольно напевая в такт какие-то популярные песни, каждый свою. Потом снова покружили на маленьком пятачке. Со стороны города показалась крупная псевдособака. Пес трусил по дороге, приветственно вывалив набок язык. Фридриху требовалась практика, и Сергей позволил ему застрелить мутанта в одиночку. Еще несколько минут они потратили на обсуждение этого события. Потом опять заскучали.