В трактире было почти пусто, лишь какой-то юнец в плохоньких латах переругивался со стоящим за стойкой хозяином заведения:
— Это как это нет кофе? В рекламе писали, что полная имитация реальности. На кой хрен нужна имитация, в которой нет кофе?
Повинуясь скорее рефлексам, чем разуму, Культист в секунду преодолел разделяющее их расстояние и вцепился юнцу в плечо:
— Что такое кофе?
Его немного сумасшедший взгляд сквозь глазницы шлема сначала испугал парня, тот дернулся, но потом на лице его проступила издевательская улыбка:
— Ты кто, не-пи-си? Надо же, как настоящий, я аж испугался. Потому что в жизни не поверю, что Игрок не знает, что такое кофе. Кофе — это жизнь! Жаль что тебе, мой виртуальный друг, никогда этого не понять.
Покровительственно похлопав Культиста по плечу, рыцарь-недоучка удалился, а Культист все-таки заказал себе эля и присел за столик в углу. Он вроде бы не сделал ни глотка, но реальность вдруг пошла рябью, осыпалась разноцветными квадратами. Исчез трактир. На миг наступила зеленая пустота.
А потом Культист оказался в совершенно незнакомом месте. Каменный зал с колоннами, настолько идеально симметричный, что таких не бывает. Монументальный при беглом взгляде, безликий, стоит присмотреться.
Рядом стоял Инквизитор. Точнее, тот, кто вскоре станет Инквизитором. Сейчас на нем не было ни плаща со святым символом, ни карающей булавы. Только серые штаны до щиколотки, подвязанные веревкой. Культист осмотрел себя, чтобы увидеть точно такие же штаны... и шрам на груди. Откуда у него шрам? Сколько Культист себя помнил, на этом месте всегда была идеально гладкая кожа.
Перед ними маячило окно Интерфейса — куда больше, чем обычно.
Добро пожаловать в игру «Земля Обетованная»!
Пожалуйста, выберите класс.
Вы можете выбрать класс из списка или случайный класс
В случае случайного выбора, вам полагается бонус за храбрость — 2000 монет
— Ты ведь описание читал? — Культист посмотрел на будущего Инквизитора, — 2000 монет — это много или не очень?
— Много, — отозвался Инквизитор. — По-моему, отличное предложение. Я все равно не собирался играть магом — нужно же попробовать что-то новое. Ты со мной?
— Еще бы, — Культист усмехнулся. — Мы за этим и пришли. В конце-концов, это всего лишь игра.
Вы выбрали случайный класс.
Присвоен класс — чернокнижник.
Доступные навыки:
Владение кинжалами 1 уровня
Призыв демонов 5 уровня
Доступные техники:
...
И снова картинка рассыпалась на квадратные осколки.
Зеленая пустота.
Приятный солнечный день.
— Тупая, ты, бесполезная, вредительская скотина! — Культист с трудом вытащил изо рта упитанного до шарообразного состояния беса свой ботинок и от души приложил обслюнявленным голенищем по голове прислужника.
— А ты че хотел, призыватель недоделанный, — грубовато отозвался бес. — У самого навыков — как у младенца, а требует, как архидьявол. Вызываю, вызывают тут всякие, а я из-за вас обед пропускаю!
— Сгинь, а то голыми руками тебе хвост оторву и в ухо засуну, — прорычал Культист.
Что-то было в его голосе — опасное, пугающее, так что наглый бес в самом деле предпочел провалиться в преисподнюю — от греха подальше. Культист сел прямо на землю и принялся брезгливо оттирать лопушком нечистые слюни с ботинка.
— Мне не нравится эта игра, — уже не первый раз протянул он. — Там, дома, я бы его за такие речи уже на куски порезал и зажарил. С яблоком во рту. Может, ну её?
— «Там, дома», — устало напомнил Инквизитор, — для нас не осталось противников, забыл? Мы с тобой напиваемся каждый вечер и вспоминаем былые дни, когда жизнь еще подбрасывала нам достойные вызовы. Ты правда думаешь, что это лучше? Тем более мы даже ничем не рискуем.
— Ну почему «чернокнижник»? — никак не мог успокоиться Культист. — Почему хотя бы не «некромант»? Терпеть не могу зависеть от живых существ.
— Чтобы ты не путал, где игра, а где реальность, — усмехнулся Инквизитор. — Думаешь, мне, чародею, привычно быть «охотником на ведьм»? Но в том-то вся и прелесть. Мысли шире, дружище, в конце-то концов.
— Эй, мужики! — прервал дружескую беседу чей-то бесцеремонный голос. На поляну вывалился плечистый здоровяк в громоздких храмовых доспехах.
— Чего тебе, смертный? — машинально откликнулся Инквизитор, но тут же засмеялся себе под нос.
Но Паладин не обратил на это странное приветствие внимания, весь его мозг был занят единственным вопросом: