— Какое удивительное совпадение, что ты всё это знаешь, — недобро прищурился Культист.
— Это не совпадение, — Маг Земли самодовольно ухмыльнулся, — это — бизнес!
Глава 9. Одиссея
Вызнав всё, что хотелось, Маг Земли мало того, что не ушёл, так ещё и вызвался проводить за «границу городской локации» по «мало кому известным подземным ходам». Бесплатно, что показалось Культисту особо подозрительным. На его беду, предложение «а давайте я просто их всех убью, а Жрица будет меня лечить время от времени» вся остальная партия сочла не стоящим рассмотрения сумасбродством.
Вот и пришлось лезть в узкие и грязные туннели, где пахло как-то странно и очень мерзко, что даже открывать рот для ворчания было противно. Удивительно, но крысиные тропы действительно вывели их во в меру глухой лесок, где можно было не опасаться лишнего внимания от Игроков.
Пока все просто наслаждались свежим воздухом, к Культисту подошел Инквизитор.
— Я обдумал твое предположение и всё ещё считаю, что оно далеко от истины, — без обиняков произнес он. Быстро продолжил, пока друг опять не принялся спорить: — в том храме мне встретилась Гримхильда. И пока я думал, как открыть дверь, она сказала что-то вроде «или мой храм твоей гробницей обернется». Поскольку до этого она подтвердила существование проклятия «одни из нас», то получается, что эта угроза несовместима с бессмертием.
— Напротив, эта угроза делает мое предположение еще более верным, — Культист самодовольно улыбнулся из-под шлема. — Гробница — это не там, где ты помер, а там, где лежишь и по любой причине не можешь выйти. Если мы такие же Игроки, как те эльфы, то умирая, должны превратиться в зеленый туман и... не знаю... материализоваться где-то ещё? А вот бессмертный может лежать под камнями сотню лет.
Его непроизвольно передернуло.
— Хорошо, что ты всё-таки свалил оттуда.
— Простите, вы сказали, что в Храме вам повстречалась сама Гримхильда? — Маг Земли тут как тут. — А почему вы не указали столь важный эпизод, рассказывая прохождение?
— Давно в глаз не получал? — ядовито поинтересовался Культист. — Тебя не учили, что подслушивать нехорошо?
— Простите, профессиональное. Я же только на донаты с гайдов и живу, приходится быть очень внимательным, — сначала смутился Маг Земли, но потом перешел в наступление: — в любом случае, я вам неплохо помог, так что скрывать подробности нечестно!
— Тебе не стоит заносить нашу встречу в летопись, — Инквизитор в который раз за время совместных странствий удержал Культиста за плечо, чтобы тот не полез в драку, — рассказывая о других авантюристах, что пытались добыть амулет, ты не упомянул, что они видели Гримхильду и сам явно удивлен, услышав о ней от меня. Но богиня явилась мне у самого входа и всё время болтала без умолку. Полагаю, дело в её личной неприязни ко мне.
Маг Земли всплеснул руками:
— Ты что, с кем-то из разработчиков в реале поссорился?
— Да, — не моргнув глазом соврал Инквизитор, просто чтобы он отстал.
— А.. ну тогда это могло произойти где угодно... — успокоился Маг Земли. — Как насчет перекусить и подумать, что делать дальше?
— То есть ты предлагаешь нам нанять пиратский корабль? — на всякий случай уточнил Паладин, хотя выразился проводник довольно однозначно. — А зачем?
— Ну не знаю... — с сомнением протянула Жрица. — До сих пор мы и так неплохо справлялись. Держаться за милю от всех поселений — и никаких проблем.
— Если бы этот отбитый на голову еретик не схватил проклятую рапиру, проблем было бы еще меньше, — не преминул напомнить Паладин, но сотоварищи его дружно проигнорировали.
— Смею напомнить, — продолжал вежливо увещевать Маг Земли, — вокруг Столицы нет лесов, пустырей и прочих безлюдных мест, по которым можно пройти, не попав в поле зрения кого-то из Игроков. Так что мой вариант — лучший и надежный.
— Пиратский корабль и «надежный» — это антонимы, — веско заявил Культист и для важности поднял указательный палец вверх. Он был уверен, что никогда и ни при каких обстоятельствах не ступал на пиратскую палубу... и в то же время совершенно точно знал, что клялся пред всеми богами, существующими и выдуманными, что ноги его не будет ни на одном паскудном корабле. Проклятые провалы в памяти!