— Зато сдать первым встречным жуликам первых встречных нас — это нормально? — подколол внимательно подслушивающий Культист.
— Вот только не прикидывайся, что не видишь разницы между Игрой и реальностью!
— А вот не вижу. И там и там каждый второй пытается тебя облапошить!
Внезапно проводник остановился и поднял руку вверх. В каналах время от времени попадались тусклые фонари, но здесь льющийся из-за угла свет бессистемно моргал, словно кто-то нервно вышагивал мимо фонаря взад-вперёд.
— Там. Сами разберетесь? — в голосе проводника послышались заискивающие нотки. — Я свою работу сделал, вас привёл, а дальше не моё дело.
— Иди, — милостиво разрешил Инквизитор. Дважды повторять не пришлось — только пятки засверкали.
Культист осторожно выглянул из укрытия: у толстой деревянной двери обретались уже знакомые Разбойник и Некромант.
— Сестрёнка, а откуда у тебя сыворотка правды? — шепотом уточнил Паладин. — Она же жуть какая дорогая!
— Да вода там колодезная, — самодовольно подбоченилась Жрица. — Давно уже кто-то из богатых героев выкинул пустой флакон, а я подобрала.
— Оооо... — уважительно протянул Паладин.
Инквизитор с некоторым усилием отклонил руки Культиста, тянущиеся к волшебному кошельку, но потом сам, не скрываясь, вышел к сидящим в засаде. Секундное замешательство в рядах противника сменилось издевательским хохотом.
— Ты чего вырядился как на йольский фестиваль? — сквозь смех спросил Некромант. — До него ещё полгода! Или ты думаешь, что эти тряпки тебе помогут? Они у тебя даже не зачарованные наверняка.
Инквизитор снисходительно улыбнулся и вытянул ладонь, собираясь сотворить заклинание.
— На всякий случай предупреждаю, — заметил Разбойник, — что я специально померил размеры ямы, которая остаётся после твоих чар. Попробуешь повторить фокус здесь — обвалишь стены и в Храм не попадёшь.
Добавил, явно хвалясь своей точностью расчётов:
— Если только ты не сумеешь уменьшить её процентов на двадцать.
— Процентов на двадцать, говоришь? — демонстративно задумался Инквизитор. — Подержи-ка.
Он стащил с пальца «Пламя Утгарда» и сунул в руки Культиста, стоявшего ближе всех.
— А теперь «твердь, разверзнись».
Как в прошлый раз парочка с руганью полетела вниз. Среди нецензурных воплей отчётливо прозвучало лишь:
— Не смешно!
— А мне вот очень смешно, — «подбодрил» их Инквизитор. — Эта шутка рискует стать моей любимой.
По тонкой, но достаточно прочной полосе уцелевшего пола вдоль стены, партия перебралась к двери. За ней оказалась маленькая пыльная кладовка, примыкающая к циклопической галерее, вдоль которой по правой стороне стояли статуи из белого мрамора, изображавшие богов Света. Кроме них в Храме было подозрительно пусто.
— О, великие боги! — Паладин аж прослезился от нахлынувшего умиления. — Здесь же действительно все! Вон покровитель воинов, а там — богиня урожая.
Он пошёл вдоль ряда статуй, безошибочно узнавая каждого небожителя.
— Слушай, — Жрица потянула Культиста за рукав. — Я сейчас тебя спрошу, только отвечай тихо, не привлекая внимания, угу?
Чернокнижник заинтригованно кивнул, и она продолжила:
— Ты не помнишь, чья из них я жрица?
Культист хихикнул, затем напустил на себя серьёзный вид и ответил:
— Если в навыках нет разницы, просто выбери любого. Вот этот, например, тебе очень подойдёт.
И указал на статую мужчины с закрытыми глазами, который, казалось, сейчас тяжело привалится к стене и сладко засопит.
— Бог сна? Интересное предложение... — сперва даже повелась Жрица, но потом поняла, что это просто намёк на её любовь подремать среди дня и возмущённо шипя, пихнула Культиста локтем в бок.
Галерея и статуи закончились перед идеально круглым залом. На противоположной стороне виднелся точно такой же коридор, но изваяния там стояли из чёрного гранита, очевидно, изображая богов Тьмы. Солнечный свет, проходя сквозь витражные окна, рисовал на полу причудливые узоры. Вдоль стен стояли воины в одинаковых доспехах, а перед высоченным створками в четыре человеческих роста, очевидно, их командир, мужчина с гривой каштановых волос и настолько героическим лицом, что если его увековечить в камне и поставить рядом с богами — никто не заметит подвоха.
— Как думаете, это по наши души? — ни к кому конкретно не обращаясь спросил Культист, инстинктивно замедляя шаг.
— Ты чего, еретик, — в священном ужасе воскликнул Паладин. — Это же рыцари Ордена Неувядающей Славы! У них лучшие шмотки на паладинов во всём... — он осёкся, сам не понимая, как посмел произнести такую крамолу, и исправился: — в смысле, это самые верные защитники Света в королевстве людей!