В голове почему-то промелькнула весёлая мысль, что сейчас она похожа на рекламный плакат, но только нарисованный персонально для него.
— Добро пожаловать в корпорацию Хаскерман.
Глава 17. Опять ты!
Изредка прикасаясь к чашке действительно отличного чая, Люциус неторопливо просматривал почту. Еженедельный отчёт о продажах, электронный журнал, целиком посвященный очередному турниру, жалоба на то, что в игре нет кофе...
Жалоба далеко не первая, но ради одного того, что отправитель откуда-то узнал его личный, арт-директора, адрес, хотя система защиты информации корпорации не раз доказывала свою эффективность, пожалуй, следовало её прочитать.
Дорогой Люцифер, Создатель и прародитель всех богов Светлых!
Пишет тебе ничтожный смертный рода эльфийского, что пребывает в мире Твоём до двух третей суток, и пребывал ещё дольше, если бы не необходимость ходить на презренную работу.
Молю Тебя снизойти до мольбы верного последователя твоего, а также всех страждущих, и ниспослать нам благодать кофе, ибо его единого не хватает нам повсеместно...
Люциус посмеялся и покачал головой. В этом мире не было легенд о падшем ангеле, но когда Нисседора предложила увековечить двух основателей проекта в качестве детей верховной богини, то он выбрал именно это имя. Ему, наверное, нравилось чувствовать себя падшим ангелом, который смог вновь воспарить и привести своих последователей в «Землю Обетованную». И поблизости не было имперской церкви, чтобы устыдить за такие вольности. На фоне этого отсутствие в игре кофе виделось лишь маленьким, но приятным авторским произволом: может хоть так люди отучатся от гадкой привычки его пить.
Теперь вместо грязной каморки в переулке Крыс, ключ от которой он выкинул прямо посреди двора в качестве милостыни бедным, у Люциуса был просторный кабинет с панорамным окном. Стоя перед ним, он полюбил наблюдать, как солнце закатывается за горизонт. Иногда даже специально задерживался в офисе, чтобы посмотреть закат: из квартиры, хоть и довольно приличной, по местным меркам даже роскошной, можно было увидеть лишь благоустроенный дворик и стены небоскрёбов.
Пока же до заката оставалось несколько часов, можно было позволить себе небольшой отдых, включить случайную сцену из вверенной ему игры и посмотреть, как занятный спектакль. Долгие месяцы кропотливой работы принесли свои плоды: первая игра от Хаскерман Энтерпрайз уже одним своим происхождением вызвала интерес, игроки скупили неприличное количество игровых клиентов в первый час после начала продаж. А дальше, как и планировал Люциус, «Земля Обетованная» побила все рекорды посещаемости и быстро окупила затраты на разработку благодаря непрекращающимся околоигровым мероприятиям. Игроки с удовольствием верили в чрезмерно пафосную богиню, привыкшую гонять по морям боевые драккары и размахивать копьём, эпичность и доисторический колорит виртуальной реальности считали изюминкой, корпорация подсчитывала прибыль, руководители игровых студий хватались за голову.
Лорд никогда не считал злорадство добродетелью для человека своего уровня, но когда один один из игроделов разразился пространной статьёй на тему того, что корпорации пытаются захватить монополию во всех сферах и бесстыдно перекупают талантливых сотрудников, он не смог удержаться и коротко прокомментировал: «Эта игра могла быть вашей, если бы вы не были трусом». Комментарий разошёлся по кибернету в формулировке «Арт-директор Хаскерман Энтерпрайз назвал осторожный подход к бизнесу трусостью», что породило череду разговоров на тему: «только корпорации могут себе позволить эксперименты, у остальных просто не хватит денег», трансформировавшихся в «Хаскерман Энтерпрайз вкладывается в рискованные авантюры, в безопасности ли средства акционеров?», что несколько дней причиняло Нисседоре некоторое беспокойство. Кончилось всё тем, что акции выросли на пять процентов, глава корпорации похвалила Люциуса за отличный образец провокационной рекламы, а он сам сделал в голове пометку, что в мире, где информация распространяется настолько быстро и повсеместно, нужно быть чуточку более осторожным в словах.
— Люц! — дверь в кабинет распахнулась, и вошла Нисседора. Точнее, не вошла, влетела, как вихрь, как торнадо, что не видит никаких препятствий. С незнакомцами мисс Хаскерман держалась подчёркнуто холодно и отстранённо, но стоило попасть в круг её друзей, как она становилась порывистой и даже бесцеремонной. Впрочем, Люциус ловил себя на мысли, что ему даже симпатична эта черта.
Он без спешки выключил проектор и улыбнулся: