— Привет, Вадь, — Олег здоровается с подошедшим мальчиком как со взрослым, крепко за руку. — Тоже поплавать?
— Ага… — мальчик бросает прямо на траву свой потрёпанный рюкзак и начинает снимать потёртые кроссовки. — Я с вами тут побуду, можно? А то Лёшка не разрешает одному на речке.
— Конечно. Мог бы и не спрашивать, — Олег стаскивает футболку, играя натренированными мышцами. — А Лёшка сам где?
— Папе в гараже помогает, — Вадик раздевается до трусов и тут же топает к воде. — Сказал тут с вами сидеть, пока он не освободится.
Вскидываю глаза на Олега. Значит Лекс знает, что мы на речке?
— Я его по дороге к тебе встретил, — отвечает на мой невысказанный вопрос Олег. — Попросил за мелким присмотреть.
Киваю и с тоской смотрю на водную гладь. Такое чувство, что не плавал сто лет, хотя всего четыре… Не утонуть бы… Говорят, это как на велосипеде — если умел раньше, то всё выходит само собой.
— Идёшь? — Рита уже по колени в воде.
— Сейчас, — немного смущаясь, стягиваю футболку и с завистью смотрю на рельефную спину Олега.
Оставшись в одних чёрных боксерах, чувствую себя неуютно, хотя Олегу в его зелёных трусах со смайликами, кажется всё равно.
Вода действительно тёплая, а рука Риты, сжимающая мою ладонь, горячая. Неуверенно ступаю босыми ногами по рыхлому песчаному дну и сам себе удивляюсь. Ведь меня никак не трогают её прикосновения, полуголая грудь, прикрытая мизерными клочками купальника, не навевает никаких мыслей, а маленькие губки не вызывают желания целовать их. Зачем тогда всё это? Зачем я позволяю ей держать себя за руку, для чего улыбаюсь в ответ на её нежные улыбки? А самое главное, какого хера я вчера полез к ней целоваться?
— Может наперегонки? — Олег выныривает прямо у нас перед носом.
— Ты как маленький, — отмахивается от него Рита, явно не желающая отпускать меня.
— А давай! — тут же соглашаюсь. Отличный предлог выпустить её руку из своей.
— Я с вами! — позади нас плещется Вадик.
— Тебе нельзя. За тебя нам голову оторвут, — Олег показывает ему на берег. — Вон, с девочками позагорай.
— Ты как Лёшка… — Вадик дует губы и плетётся на мелководье. — Я, между прочим, плавать умею!
— В этом никто не сомневается, Вадь, — Олег подмигивает мне. — Я просто боюсь тебе проиграть. А Димка слабый пловец, с ним можно.
— Заливаешь? — Вадик недоверчиво осматривает широкие плечи Олега, торчащие из воды.
— Нет. Ты что! Тебя же Лёшка плавать учил, а он лучше всех плавает. Это все знают.
Вадик всё ещё хмурит брови, но, кажется, такая сладкая похвала способностям его брата и умениям самого Вадьки возымела своё действие.
— На счёт три? — Олег вглядывается мне в лицо.
— Ага, — отворачиваюсь и смотрю на противоположный берег. Я смогу. Это же так просто.
*
Дыхание рвётся из груди со свистом, а в мышцах лёгкое онемение и покалывание. Рядом ошарашенный Олег недоверчиво моргает, стряхивая воду с ресниц.
— Ну ты зверь, Димон…
— Не… — слова залипают в горле и рвутся хрипом. — Я и раньше…
— Так то когда было, — Олег убирает со лба мокрые волосы. — Ты же говорил, что не плавал с тех пор?
— Не… Не плавал…
— Тогда как? Димон, как?! Два заплыва из трёх?!
— Я не… знаю…
— Вот засада… — смотрит на противоположный берег, где остались девочки и валяющиеся на траве Вадька и Костя. — Давай обратно? А то Ритка и так на меня смотрит, как на врага народа.
— Ты, плыви… Я отдышусь немного и тоже следом.
— Вот нахрена так себя загонять? Тебе что, сложно было не рвать жилы и проиграть мне? — смеётся и ни капельки не злится.
— Я просто сам для себя… проверить хотел.
— Проверятель. Вон, сердце сейчас через рот выпрыгнет, — отходит немного от берега. — Я тогда поплыл, а то ещё Соньку украдут, пока я тут тебе дифирамбы пою.
— Кто? — выползаю на покрытый травой берег.
— Да хоть Костя.
— Да скорее его самого украдут. Причём он даже не заметит, — смахиваю воду с лица и падаю на спину. — Вали уже.
— Димон, ты давай дыхалку в норму приводи и к нам. А то Рита меня четвертует.
— Ага…
Слышу всплеск воды и отдаляющиеся звуки гребков.
Солнце всё ещё палит, и минут через десять меня начало припекать поверх незагорелой кожи. Вставать лень. В мышцах такая усталость, как будто я всю ночь вагоны разгружал. Олег прав, глупо так гнать себя, учитывая вчерашнее состояние беспамятства на почве пьянки.
Даю себе ещё пять минут на отдых и прикрываю глаза. Но не прошло и минуты, как слух улавливает лёгкие всплески, которые, кажется, становятся ближе. Неужели Олег так испугался злобной Риты, что лично решил меня притащить? Ох уж эти девушки… Ну и пусть, пока не отдохну, даже пальцем не пошевелю.
Частое дыхание рядом и мелкие брызги, летящие на моё разогретое солнцем тело. Фыркаю и прикрываю ладонью глаза, ведь солнце проникает даже под веки.
— Рита попросила за ручку привести? — спрашиваю лениво, вытягиваясь во весь рост на мягкой траве.
Смешок и неразборчивое «угу».
— Какая-то она слишком настырная, как для одного поцелуя по пьяни, которого я даже не помню.
Опять смешок…
— Странные создания, эти девушки…
— И не говори, сам иногда поражаюсь…
Вот же чёрт! Моментально сажусь и моргаю от опустившегося солнца, лупящего прямо в глаза.
— Ты?!
— Я, — смотрит на меня в упор.
— Как? — невольно отвожу взгляд, потому что меня так и тянет рассмотреть его подробнее. А смотреть есть на что! Особенно манит тонкий шрам на загорелой шее.
— Ну… По воде, наверное. Летать только учусь.
— Что ты тут делаешь?
— Плаваю.
— Нет… Тут… — вижу веселье в его глазах и понимаю, что он просто издевается надо мной.
— Решил составить тебе компанию, — всё же отвечает на мой недовольный взгляд.
— Я как раз назад собирался, — вглядываюсь в противоположный берег и вижу стоящего Олега у самой воды. Явно за нами наблюдает.
— Отлично. Наперегонки?
Хочется ответить, что я только отгонял, и не один раз, но выглядеть слабаком перед Лексом… Глубоко вдыхаю душный воздух и киваю.
— Что? Да? — он опять дразнится.
— Да. Давай.
— На желание?
— Зачем?
— Да просто так. Для интереса.
— Ну давай… — я почти уверен, что проиграю, так зачем тогда соглашаюсь?
Мы вместе поднимаемся и заходим в воду почти по пояс. Вернее, это Лексу по пояс, мне гораздо выше.
— Один… Два… — у него до безобразия спокойный голос. — Три…
После обогрева в лучах заходящего солнца вода кажется слишком холодной. Руки устают, едва мы отплыли от берега. Дыхание, с таким трудом восстановленное, опять срывается, то ли от быстрых движений, то ли от присутствия Лекса рядом.
Стараюсь изо всех сил, но его чёрная макушка и мелькающие над водой руки, всё больше отдаляются от меня.
С горем пополам я миновал середину, а Лекс уже метров на двадцать впереди. Ускоряюсь и вдруг на следующем гребке глотаю воду, да так, что аж в носу першить начало. Пытаюсь отплеваться и сбиваюсь с ритма совсем. Вдыхаю поглубже и выжимаю из себя последнее, когда в ноге простреливает острая боль, а икру скручивает судорогой. На несколько секунд я полностью оказываюсь под водой и начинаю из последних сил грести руками. Получается плохо, потому что вода попадает мне в нос и рот. Уговариваю себя не паниковать, но, кажется, задолбанный мозг уже не подчиняется мне.
Блять, как же глупо! Утонуть, гоняясь с Лексом, в сорока метрах от берега. Ему даже усилий не нужно прикладывать, я сам сдохну, как он и говорил.
Делаю последний рывок и всего на миг появляюсь над водой. Успеваю заметить, как Олег машет руками и как всё дальше от меня мой соперник. Вот тебе твоё желание, Лекс, ты же так этого хотел…
========== Ему можно. ==========
— Дыши, сука! — почти с ненавистью.
Кто-то остервенело давит мне на грудь, внутри которой и так всё горит огнём. Открываю рот как рыба и пытаюсь вдохнуть воздух, но получается только бульканье.