Гитлер постоянно находился под давлением мысли, что Россию необходимо лишить роли английского «штыка на континенте», что следовало предотвратить такую ситуацию, когда бы под влиянием Англии Россия могла повернуть свои военные силы против рейха. Такого рода мысли давали ему повод для принятия решения о подготовке войны на Востоке, но вот насколько всерьез думал он об этом именно 23 июня, не совсем ясно. Из мыслей и рассуждений Гитлера можно, в конце концов, сделать вывод, что у него были хорошие консультанты, советовавшие развивать взаимопонимание со Сталиным, потому что только так можно было лишить Англию ее мужества. Такой стратегический контекст был, между прочим, далеко не новым. Еще пятнадцатью годами ранее в своей книге «Майн кампф» Гитлер отмечал как величайшую ошибку кайзеровской Германии тот факт, что она позволила втянуть себя в войну на два фронта, вместо того чтобы договориться с одной из сторон, т. е. с Англией или Россией.
Спустя два дня после совещания у Гитлера Гальдер обсуждал с начальниками отделов ОКХ последствия приказа о сокращении и реорганизации сухопутных войск, после чего сделал запись в своем дневнике: «Новая точка зрения: решающая роль — Востоку». Это заставляет насторожиться. При подготовке к изданию в 1962 г. дневников Гальдера его редактор, историк Ганс-Адольф Якобсен, сделал примечание, что «это запланированное Гитлером усиление Восточного фронта (включая 9 быстрых дивизий) стало реакцией на продвижение Советского Союза в Прибалтике»{412}. В настоящее время в результате ряда исследований стало известно, что это Гальдер сам инициировал проведение данных мероприятий{413}. В приказе о перегруппировке сухопутных войск, подписанном верховным главнокомандующим сухопутными войсками, восточная граница никоим образом не рассматривалась как драматический второстепенный аспект. В то время как на Западе против Англии были сосредоточены восемь армий, на Востоке с целью обеспечения безопасности была предусмотрена только одна армия. Она должна была получить личный состав и оснащаться за счет расположенных там резервных дивизий, а также дивизий седьмой волны. Причем речь шла о частях, сформированных в конце 1939 г. с целью создания резерва для Французской кампании, в которые были призваны преимущественно солдаты так называемых «седых» возрастов{414}.
Через три дня, когда Гальдер находился в узком кругу сослуживцев, кое-что для него прояснилось. На совещании в Версале он высказался в том смысле, что военные действия на Западе закончились. «В длительной перспективе здесь, на Западе, уже некого и нечего побеждать». По его словам, центр тяжести войны переносится на Англию, а для применения сухопутных войск вначале следует создать необходимые предпосылки. «Только командованию 18-й армии на Востоке предписываются особые боевые задачи. В первую очередь необходимо “обосновать присутствие германских сухопутных сил на Востоке”. При этом ни в коем случае нельзя допустить проявления явной враждебности». Такого рода формулировки в протоколе совещания{415} указывают на то, что Гальдер выразил свои намерения в явно завуалированной форме. В центре внимания и этого совещания стоял вопрос о расформировании 35 дивизий и реорганизации на более низком уровне. Относительно моторизованных дивизий было принято решение разделить действующие на две части с целью создания на этой основе новых дивизий. Это решение имело далекоидущие последствия для ведения военных действий на Востоке.
29 июня Браухич подписал специальное распоряжение командованию 18-й армии. В соответствии с ним оно должно было «нести полную ответственность за обеспечение безопасности на востоке на границе Германии с Россией и с Литвой». С этой целью было приказано провести подготовительные работы, которые позволят замедлить продвижение сил противника в случае его наступления и остановить его на линии рек Сан — Висла либо на границе Восточной Пруссии, а затем, с вводом в бой подвижных частей группы Гудериана, контратаковать и вернуть потерянную территорию.
Такие установки, однако, не должны были вызвать «впечатление, что Россия угрожает наступлением» — обычный стандартный прием военных, но тем не менее это был явный признак того, что такой сценарий, как и в 1939 г., рассматривался всерьез. На первом этапе армии передавались семь корпусов с 15 пехотными дивизиями{416}. Для обеспечения «нормальной», т. е. соответствовавшей условиям мирного времени, безопасности восточной границы этого, несомненно, было достаточно, но с учетом десятикратного превосходства противника все более проявлялась опасность, что «впечатление об угрозе нападением со стороны России» все-таки может возникнуть.