Эту часть комнаты от спального места отгораживала красивая деревянная ширма. Я подошла ближе, и сердце мое затрепетало от восторга. Искусно вырезанные по дереву и разукрашенные парусники летели над волнами следом за гордыми белоснежными птицами. Неизвестный резчик сумел передать силу стихии, мощь кораблей и отвагу бородатых воинов, смотрящих за горизонт.
Я несколько минут любовалась рисунком, гладила его кончиками пальцев, ощущая под ними легкое покалывание. Резчик был магом...
За ширмой стояла низкая кровать. Очень большая кровать. Огромная. Я на ней потеряюсь! Но вряд ли Атон позволит мне спать одной. Не для бесед же он меня к себе забрал? Во рту пересохло от виденья двух переплетенных на кровати тел… В животе вспыхнуло солнце, и его жар поднялся вверх, мешая дышать, обжигая огнем губы.
Прекрати! Мне нельзя! Жрица любви и жрец смерти могут только ненавидеть друг друга. Ни за что! Не в этой жизни, дей!
Я вытерла ладошки о юбку и, старательно отгоняя мысли о предстоящей ночи, медленно обошла кровать по кругу. Ну как тут не думать о ночи с магом смерти, когда из-под алого покрывала виднелись черные простыни. Не удержалась, провела рукой по гладкой поверхности и тут же прислушалась к ощущениям. Трепет. Глупое сердце, что же ты замираешь от страха и предвкушения? Мне нужно избавить этот город от сумасшедшего маньяка Хонсо, спасти Райшу и себя. Меня ждет Север с его тайнами, свободой и снегом, я должна сбежать! Никогда не видела снег, интересно, он и правда лежит на земле белым покрывалом и не тает много месяцев?
За кроватью обнаружилась небольшая дверь. Купальня. По роскоши она могла соперничать с купальней сераля Хонсо, хотя и меньше в несколько раз. И нет ни окон, ни дверей. Это что же выходит, купальня только для меня? А как же остальные наложницы? У них тоже отдельные покои? Или это только мне такая честь?
Я еще раз медленно обошла помещение, внимательно изучая стены. Где-то может быть скрытый механизм. А еще меня не покидало чувство слежки, казалось, что за мной кто-то следит, кто-то бесстрастный и скучающий. Жрицы Любви всегда повелевали песчаными дэвами, и взгляд, который я ощущала, был похож на взгляд джина, но дей Атон тоже так смотрит – без эмоций, взгляд его темный и тяжелый, и от него по телу разливается истома, а кровь обжигающей лавой несется к сердцу. Неправильно я на него реагирую, ох, неправильно. Он наш враг, темный маг с холодным сердцем, его путь окроплен кровью и страданиями, так отчего я каждый раз замираю от его прикосновений?
Порочная неправильная страсть. Недостойное жрицы поведение. Никогда тьма не сойдется со светом, а любовь – со смертью. Скорее мир рухнет, но непримиримые враги не станут друзьями. И от этого мне немного грустно… Но только немного!
Но что же надо всесильному дею от скромной служительницы богини? Зачем он искал наш храм, зачем преследует меня? Быть может, дей желает наследника, но не может, и ему нужна помощь жрицы? От этих мыслей смешно и горько. Какой он будет, его наследник? Черноглаз, как отец, или возьмет стать деда? Русые волосы и голубые добрые глаза…
Нам нельзя было заводить семьи. Служение для всех, а не для одного. Да и не найдется мужчины, готового взять в дом жрицу Любви. А этом городе к жрицам приходят за наукой и утешением, за удачей в любовных и семейных делах, за помощью в обретении пары и наследника, но жениться предпочитают на невинных девушках. Хотя, конечно, бывают исключения…
Глава 10
– Долго еще будешь стены рассматривать? – Недовольный женский голос раздался настолько неожиданно, что я подпрыгнула. – Здесь нет тайного хода, по крайней мере, такого, который открывается механизмами. Не трать время на его поиски, девочка.
Я бы назвала ее старухой, если бы не горделивая осанка и ясный взгляд серых глаз. Светлые волосы убраны в косу, длинное платье из плотной темно-синей ткани с вышивкой по подолу и рукавам. Но больше всего меня поразила нитка драгоценного жемчуга вокруг шеи. Очень дорогие бусы! Это не какой-то аметист или изумруды, это редчайший жемчуг. Я сама видела его только один раз, когда убирала в сокровищнице храма.
– Имя у тебя есть, удивительная наша? – усмехнулась женщина.
– Здесь меня зовут Нада.
– Что же, Нада так Нада, – кивнула она. – Мое имя Флер, дочь Родерика и Ясмины. Можно коротко – Флер.