— Суть задания нам расскажут позже, я пока и сам не знаю, в чем оно будет состоять. Пока пришло время поговорить о распределении ролей. Перед вами группа амазонок. Это основной боевой кулак, а мы с вами будем выполнять роль перчатки для этого кулака. Четверкой амазонок командует Лилия Рон, а четверкой мужчин, которая будет оберегать их до поры до времени, командую я. Итого нас будет восемь. Не надо думать, что наша роль второстепенная или незначительная. Отнюдь. Мы являемся единым механизмом. Для сравнения представьте, что пуля и ствол, из которого она вылетает, являются одним механизмом: без ствола пуля никуда не полетит, а без пули ствол бесполезен. Я хочу, чтоб вы это поняли и свои амбиции держали в узде.
— Господин полковник, — сказал мичман, — вы говорите, что нас тоже будет четверо, включая вас, но я не вижу четвертого.
— Вы правы, господин Мичман, — ответил полковник, — есть еще один офицер, который здесь не присутствует. Это гусарский поручик Олег Корсаков. Я представлю его вам позднее. Амазонкам он уже знаком в роли разбойника с большой дороги, надо будет разрешить это недоразумение… Впрочем, это уже моя задача. С этим бравым гусаром знакомиться будем завтра, а сегодня наши дамы приглашают нас на дружеский ужин.
Девушки закончили свои занятия и удалились переодеваться, а офицеры направились в гостиную, где ожидали своих пассий, которые должны выйти уже в обычной женской одежде. В гостиной же они встретили и познакомились с гусарским поручиком Олегом.
— Вы многое потеряли, Олег, что не были с нами в спортивном зале, где занимались наши барышни, — сказал Михаил.
— Поверьте, кавалергард, — ответил тот, — я видел этих «барышень», как вы изволили выразиться, не на спортивных занятиях, а в реальной схватке с лесными разбойниками, и имею впечатление весьма конкретное…
В этот момент вошли все четверо амазонок и уставились на гусарского поручика, и их взгляды не сулили ему ничего хорошего. Если учесть, что в их руках любой предмет превращался в оружие, да и без оружия они могли многое, гусару должно быть не по себе. Однако он только беззаботно пожал плечами. Ситуацию прояснил полковник.
— Уважаемые дамы, — начал он, — я должен представить вам еще одного офицера нашего управления: поручика гусарского полка, Олега Корсакова. Ту встречу в лесу, где на нас напали лесные разбойники, прошу считать недоразумением. Поручик выполнял специальное задание, о котором не знал даже я. Разбойники-то были настоящие, но… Вот как-то так.
— Значит, это была проверка, — спокойно сказала Лилия. — К вам, полковник, никаких вопросов нет, вы рисковали наравне с нами. Но, вообще-то, это странно…
— Я высказал руководству свое мнение, — ответил полковник, — оно совпадает с вашим. Его превосходительство приносит вам свои извинения и гарантирует, что впредь подобного не произойдет. Надеюсь, в отношении поручика у вас не возникнет неприятия. Он выполнял приказ. А в дальнейшем он должен работать в составе нашей группы.
— Ну что ж, господа офицеры, — ответила Лилия, — прошу к столу. Будущее все расставит по своим местам.
Лилия подошла к мичману, Валерия оперлась о руку кавалергарда, полковник подошел к Елене, а гусару досталась Фаина. Ужин прошел в теплой обстановке, даже к гусару отношение было ровным и дружеским. Теперь все знали друг друга достаточно хорошо и были готовы к выполнению задания, о котором им намекали уже давно, но сути не знал даже командир их отряда, полковник Потоцкий.
Продолжение в следующем номере
«Ну вот, — подумал я, — теперь для первого номера журнала хватит». Однако что дальше делать с героинями я совершенно не знал. Вроде бы все сцены получились вполне благопристойными, без мордобоя, стрельбы и прочего, что так не понравилось Полине. Только вот, я и сам это понимаю, тонких чувств и любовных переживаний, прямо скажем, маловато. Тем не менее, глава закончена и надо показать Полине, главному эксперту, пожелание которой я старался выполнить. На положительный отзыв я не рассчитывал, как, впрочем, и на то, что она сама что-нибудь напишет.
7
На другой день к обеду я был уже у Елисеевых. Меня встречало все семейство, и настроение у всех было благостное. Я понимаю, ведь их жизнь, — я имею ввиду женскую половину, — уже перестала быть скучной. Теперь они полноправные участники создания нового печатного издания и вправе претендовать на авторский экземпляр.