— Идем, Михаил, надо побеседовать с вождем, прояснить ситуацию. Одно я уже понял, это не те индейцы, которые захватили наших женщин.
Беседа с индейцами затянулось, они знали только некоторые английские слова, запас индейских слов у полковника был невелик, а у поручика еще меньше. Тем не менее, узнали они не мало: в одном большом индейском племени произошел раскол. Группа воинов, которую возглавил самозваный вождь Учуг, отделилась и ушла, чтоб организовать свое племя и стойбище. Естественно, что женщин у них не оказалось, и они начали делать набеги на соседей, воруя там невест для своих воинов. Эта группа воинов из соседнего стойбища, как раз направлялась по следу злодеев, чтоб вернуть своих украденных скво.
— Учуг совсем сошел с ума, — говорил молодой воин полковнику. — Зачем он захватил белых скво? Они ничего не умеют делать. Мало того, им вообще не пережить зиму в вигваме. Вторая его глупость в том, что он не убил белых воинов. Теперь придут солдаты и разгромят его стойбище.
— У нас с вами одна цель, — отвечал полковник. — Мы хотим присоединиться к вам. Сколько воинов у Учуга?
— Воинов у него немного, но больше, чем нас. Завтра мы их догоним, но нападать не будем, в бою нам их не победить, попробуем увести ночью по-тихому.
Полковнику и кавалергарду пришлось согласиться, хотя он сильно сомневался, что удастся избежать схватки. Огнестрельное оружие дало бы преимущество, но его не было и дай бог, чтоб Учуг не сумел применить захваченные ружья и пистолеты.
В это время наши амазонки Лилия и Елена были уже в стойбище Учуга. Весь день они бежали по лесу вместе с воинами. Убежать они не пытались, невозможно убежать со связанными руками, да еще на поводке у самых сильных воинов. Накормили их уже поздно ночью и поместили в вигвам. Но сразу устраивать побег они тоже не стали, и не потому, что их охраняли, просто надо было восстановить силы и раздобыть хоть какое-то оружие.
Перед сном к ним зашел вождь и сказал, с помощью своего переводчика, конечно.
— Белые скво станут женами моих воинов. Мои воины самые сильные и умелые среди остальных племен моего народа. Потомство от вас будет сильным и ловким как мои воины, и умным и хитрым как ваш народ. Пройдет много лет и мое племя будет самым могущественным на земле. Завтра вы выберете себе мужей. Два десятка моих воинов готовы состязаться за то, чтоб взять вас в свой вигвам.
Вождь ушел, а девушки стали обсуждать свою дальнейшую судьбу.
— Похоже, мы попали к местному Бонапарту, — сказала Лилия.
— Что делать будем? — спросила Лена.
— Сегодня отдыхаем, — ответила Лиля, — завтра узнаем обстановку в округе, раздобудем наши ножи и ночью сбежим.
— Надеюсь, наши «мужья» смогли освободиться, — тихо продолжила Лена.
— Думай лучше, как нам освободиться от тутошних мужей, — усмехнулась Лиля.
— Вождь сказал, что завтра они будут состязаться за право стать нашими мужьями. Прямо как в старых русских сказках. Надо что-нибудь придумать, чтоб не было победителей. Не нравятся мне эти крашеные клоуны.
Девушки еще немного поболтали и уснули, рассудив, что утро вечера мудренее. А утром их снова накормили, провели к ручью. Никто их больше не связывал, и охраны не было, как вчера. За ними просто приглядывали. Они сами понимали, что сейчас побег устраивать рано, все равно поймают. Очень выносливы эти лесные люди, и лес этот им хорошо знаком. Девушки начали вполне дружелюбно общаться с их толмачом и узнали немало интересного про это племя. Их удивило отсутствие в стойбище детей и стариков, а индейские скво выглядели уныло и как-то затравлено. Уже к вечеру они узнали, что индейские скво тоже похищены из родных стойбищ другого племени, и вся затея местного Бонапарта стала понятна. А еще они узнали, что до реки Юкон не так уж и далеко. Это их несколько ободрило, хотя понимали, что помощи ждать могут только от тех же индейцев, у которых украли их женщин. Вождь это тоже понимал и стойбище неусыпно охранялось.
К вечеру воины, претенденты на белых скво, собрались на поляне перед вигвамом, где находились Лилия и Елена. Их набралось полтора десятка, вождь объявил, что белые скво сами могуть выбрать своих мужей. На поляне горел костер, и претенденты прохаживались перед девицами, демонстрируя свои мускулистые торсы и разрисованные лица.