— Хороша краля! — начал он, не глядя на Савву.
— Где? Кто?
— Да та, возле которой ты сидишь, которая тебя в вагон затаскивала.
Савва крякнул с досады и отвернулся.
— Хороша! Только не для тебя она, хоть и вырядилась крестьянкой. Зря к ней ладишься…
— Тебе-то что за дело! Моя это баба! — зло ответил парень.
— Ишь ты, каков! Не баба она, это уж точно. Повидал я всяких за свою жизнь, и тебе точно могу сказать: не твоя она…
Савва выбросил окурок, зло плюнул и вошел в вагон. Всего несколько слов, а настроение испорчено. И чего это надо мужику лезть не в свои дела. Тоже мне знаток!
До своего места он добрался довольно сноровисто, не обращая внимания на толчки и ворчание.
— Ты чего такой злой, — удивленно спросила Ника, — или обидел кто?
— Да нет, — смущенно ответил парень. — Все в порядке, извини…
— Там очередь?
— Где?
— … Ну, в курилке, — помолчав ответила Ника.
— А… Да уже нет никого, — еще больше смутившись ответил Савва.
— Ладно, я сейчас… — сказала она и повторила путь Саввы.
Он проводил ее взглядом, понимая, что вживую сопровождать нельзя. Вернулась Ника быстро. За окнами уже совсем стемнело, народ вокруг устраивался вздремнуть, хотя бы пару часов, до следующей станции. Ника снова задремала, привалившись к стенке вагона, но не к плечу Саввы, как он мечтал. Впрочем, так ее лучше было видно в тусклом свете ближнего фонаря. Он вздохнул и заступил на вахту, согласно договоренности, а вернее распоряжению Никандры Александровны. Спать он не собирался. Разве можно уснуть, находясь в такой близости с предметом своей, так внезапно вспыхнувшей, страсти. Савва перестал обращать внимание на все кроме спящей девушки и погрузился в свои мечты.
Ника проснулась внезапно от остановки поезда. Савва спал, положив голову ей на колени с улыбкой младенца на губах. Она осторожно переложила его голову на свою котомку. Будить его не было нужды. За окнами поезда были огни какой-то станции, в вагоне началась сутолока: народ пытался войти, натыкаясь на вещи и матерясь. До Загорского оставалось часа четыре, как сообщил проводник кому-то из пассажиров.
3
Нике повезло. В это неспокойное время поезд прибыл на станцию Загорское, которая была рядом с селом, во время. В пути не случилось никаких происшествий, и ранним утром она вместе со своим попутчиком сошли на нужной им станции. Савва предложил сразу отправиться к его тетке, где можно позавтракать и привести себя в порядок, а потом уже заняться другими делами. Ника очень не хотела с утра светиться на постоялом дворе и втайне надеялась, что Савва предложить остановиться у его тетки, поэтому сразу согласилась на его предложение.
— Домишко-то у тетки так себе, — честно сказал он, — но пару дней перекантоваться можно…
— Я вас не стесню, — заверила его Ника. — За пару дней все свои дела надеюсь решить.
Тетушка Саввы была еще не старая женщина, но явно уже давно одинокая. Домишко небольшой и покосился уже, ворота почернели и поверху мхом пошли, забор стоял вкривь и вкось. Да и сама Евдокия Семеновна одета была небогато, но опрятно. Была она темноволосая, худощавая, невысокая, но на вид больше сорока пяти не дашь.
— Ну, здравствуй, племянник! — всплеснув руками, приветствовала она Савву. — Значит, вижу, перевозить меня собрался. Вон какую кобылку запряг. Любо дорого взглянуть!
Ника усмехнулась, ничуть не обидевшись на «кобылку». А чего обижаться на пожилую женщину, откуда ей знать об их взаимоотношениях с Саввой. Небось, думает, что жена или невеста…
— Как звать-то тебя, красавица? — обратилась к ней тетушка парня.
— Ника… Никандра, значит…
— Вона как! Надо же. А меня проще, Евдокия Семеновна. Для тебя тетя Дуся буду.
Евдокия провела гостей в дом, где на столе уже ждало нехитрое угощение. Ждала она племянника, правда одного ждала, но за столом места хватит. Вещи уже были собраны, немного вещей было, ведь не насовсем она переезжала к брату.
— Не поехала бы я, — продолжила Евдокия, — да не пережить мне зиму. Дом-то обветшал совсем без мужицкого пригляду. Печка никудышная стала… А мужика-то где в нынешние времена взять? Много нас, таких как я, вдовых, теперь в нашем селе, есть и покрасивше и побогаче. Куда уж мне… Ладно брат согласился приютить на зиму. Летом-то я проживу, прокормлюсь как-нибудь…