— Насколько мне известно, Игида ещё не вернулась, а Фейт…
— Что? — Женщина остановилась, нетерпеливо глянув на девушку в ожидании ответа, а потом вздохнула. — Неужели опять?
— Этой ночью один из наблюдателей видел, как она уходила через разлом с другими хранителями.
— Ты уверена?
— Мы не нашли разлом, но если он существует — это опасно.
— Пусть кто-нибудь обыщет территорию. — Она мотнула головой и поморщилась от нового прилива боли.
— Но, ваше величество все хранители в вашем распоряжении уже получили задание.
— Тогда пусть это сделают безликие. — Отмахнулась женщина, не в состоянии сосредоточиться.
— Это не входит в их обязанности.
— Эни… — Мирианна вскинула голову, стараясь казаться сильной, но девушка видела страх, боль и мольбу в её взгляде. Мольбу, оставить её в покое.
В груди защемило, в ней проснулась жалость. Эни знала, что королева ненавидела этот жалостливый взгляд, коим Эни одаривала её, но сейчас королеве было не до того.
— Я всё улажу, а вы возвращайтесь к себе. Вам нужно отдохнуть. — Сделав короткий поклон, она поспешила за хранителями, оставив королеву в одиночестве.
***
Дверь в кабинет оказалась открыта. Госпожа Мирианна заглянула в него и замерла. Служитель опустошителей, стоял у стола, дожидаясь королевы. Чёрный костюм полностью скрывал тело, лицо спрятано под золотой маской.
— Вы вернулись. — Констатировал он, не оборачиваясь и сунув руку в карман, извлёк небольшой чёрный конверт с символом Совета стекла и железа. Сургучная печать с оттиском ворона на обороте не предвещала ничего хорошего. Королева, затаив дыхание, подошла к посланнику и приняла письмо.
— Благодарю. — Он только кивнул и добавил:
— Опустошитель равновесия благодарит вас за принятые меры в отношении Первого мира. На этом всё. — Он растворился, превратился в пыль.
— Заклинатели… — удручённо вздохнула королева, покачав головой. Она не любила тех, кто использовал магию, наверное, поэтому Орден заклинателей служил лишь опустошителям. Эрвин Тиджерон, глава Ордена сфер и вовсе предпочитал технологии.
Письмо показалось холодным. Даже не открывая его, женщина уже знала, что внутри нет добрых вестей. Они всегда ужасны. Будь её воля — осталась бы в гавани, но закон Совета стекла и железа не позволял таких вольностей. Она состояла в нём с тех самых пор как почила королева Сердцелла и потому, обязана следовать закону, что гласил:
«Получивший право участвовать в совете по праву наследования или силы, обязан явиться на совет в любое время дня и ночи, в разгар войны или в день коронации, невзирая на причины. Любой избранный из шестнадцати, нарушивший этот закон, будет немедленно дисквалифицирован из состава совета, по решению большинства и праву верховного Главы».
С тех пор как стихли войны, разгоревшиеся после Второго сотворения мира, совет практически не давал о себе знать и собирался редко. Настолько редко, что участники совета давно сменили по несколько поколений, передав символы достойным наследникам.
На негнущихся ногах едва добравшись до стула, она извлекла ещё один пузырёк из тайника в нижнем ящике и только после того как опустошила его, сломала сургучную печать приступив к письму.
Лист пуст. Только в правом верхнем углу коротко значилось:
Представьте символ.
Тогда королева отыскала в ящике шахматную фигурку — стеклянного ферзя — и коснулась нужного места. На бумаге проступили алые буквы.
Сообщаю, что с недавних пор ткань пространства между нашим и Пропащим миром истончилась. Для обсуждения дальнейшего решения проблемы и её первопричины Совет стекла и железа созывается 23 числа этого месяца. По праву наследования, стеклянного ферзя, вы приглашены в обязательном порядке. Просьба прибыть к назначенной дате в мир Голласкус, замок Вечной тени. Код мира: 19.
Прочитав, королева сожгла письмо, как и полагалось, не оставляя следов.
2.Клеймо подчинения. Глава 12. Воздушный корабль (14.09.20)
Снаружи царила ночь. Небо озарилось красками, что перетекая из цвета в цвет, образовывали нечто похожее на северное сияние. Эни наблюдала за этим видом из окна, она ждала, когда королева выйдет из кабинета, но та продолжала сидеть за закрытой дверью. Тогда секретарь постучала и не получив никакого ответа, забеспокоилась. В голову полезли страшные мысли о том, что что-то случилось потому, позабыв о правилах, она рванула дверь на себя и вбежала в кабинет в тот самый миг, когда догорало письмо. Чёрный конверт узнала сразу потому и поспешила к королеве, как только увидела его.