- Давай не будем об этом? - Взмолился Моснит. - Ты не знаешь Бетниссу! Она утопит мою молодость, как крестьянин котенка!
Артелион невесело усмехнулся. Да уж, пожалуй, друга можно понять.
- Видел бы ты, что творилось на первом ярусе. - Артелион решил вернуться к насущным делам.
- Представляю. - Помрачнел Мос. - Как только этот идиот Карси не упал там в обморок?
- Ему санитар запретил.
- Н-да. Надо будет ребятам спасибо сказать. - Моснит скосил глаза на плечо, скрытое плотным слоем повязок. - Вытащили они меня, что и говорить.
- Поблагодари. - Артелион решил не рассказывать о циничности санитаров, для которых алхимическое зелье дороже человеческой жизни.
- Как остальные? Держатся?
- Куда им деваться? - Пожал плечами Артелион. - Запугивают новобранцев.
Помолчав немного, он сказал:
- Сержант Улг погиб.
Моснит тяжело вздохнул. К этому старику друзья успели проникнуться уважением.
- Как его?
- Камнями. Говорят, пол-лица в кашу превратилось.
- Жалко. Дельный был мужик.
Артелиону тоже было жаль сержанта. Для них с Моснитом он был наставником и, наверное, другом, опытным товарищем, который всегда был рад помочь советом. Теперь его не стало. Как не стало Шеллана, Анка и других отличных парней. Друзья замолчали. Каждый задумался о своем. Артелион мельком поглядывал на друга. Он чувствовал, что того что-то тревожит, и даже догадывался, что именно.
- Как думаешь, меня не отправят домой? - Внезапно спросил Моснит.
- Понятно.
- Не знаю. - Скривился Артелион.
Его и самого беспокоил этот вопрос. Оставаться здесь одному очень не хотелось. Каньон поистине жуткое место, и если бы не Моснит с его вечным живым характером, Артелион давно бы сошел с ума. Он отгонял грусть о Сатенике, словно сторожевой пес воров. С ним некогда было грустить или предаваться горьким воспоминаниям.
Не будь Моснита, и ни о какой мести не могло бы тогда быть и речи. Вообще, юноша поймал себя на мысли, что ему уже как-то надоело мстить. Как бы истошно не кричала совесть, она не могла перекричать здравого смысла. Бои с нежитью не утоляли жажды мести, лишь увеличивали усталость и отвращение к нынешнему существованию.
- Прошло так мало времени, а я устал, как не знаю кто!
Усталость невольно заставляет задуматься о правильности тех или иных решений. Но в большей степени одуматься, помогает заглянувшая в глаза смерть. Артелион успел это понять.
- Куда я с такой рукой? - Печально спросил Моснит. - Арбалет не смогу поднять до парапета. Наверное, спишут.
- А ты сам-то хочешь отсюда уйти, Моснит?
Артелион пристально посмотрел на друга.
- Наверное, да. Не суди меня. Наверное, Дейс был прав, когда говорил, что я сопляк?
Немного помолчав, он тяжело вздохнул. Так вздыхают люди, разочаровавшиеся в себе.
- Я не сужу тебя. - Усмехнулся Артелион. - Вчера, я всерьез и сам задумался об этом. И ты не сопляк. Ты хороший командир, не боящийся принимать решения и готовый брать на себя ответственность за них.
Моснит слабо улыбнулся. Конечно, он так не думал. Сейчас он ненавидел себя, но страх перед смертью, как известно, влияет на многие вещи. Даже на неокрепшее чувство собственной чести молодых дворян.
- Удачно его ранили. Продолжать воевать не сможет, а жить нормально - пожалуйста.
- Ты справишься тут один? - Тихо поинтересовался Моснит.
- Конечно, не переживай. - Отмахнулся Артелион.
- А куда мне деваться?
- Знай, что в нашем роду тебе будут всегда рады.
- Спасибо. - Улыбнулся юноша. - На свадьбу, конечно, не приеду, а вот на день рождения наследников - вполне успею.
Скрежет зубов друга был ему ответом.
- Как же быстро мы сломались...
Глава 9.
- Пей. - Приказал Эверстен, протягивая ученице зелье Каменного сердца.
Хайнерни слегка вздрогнула от его слов. Казалось, холод подвала с момента его последнего посещения усилился. Или это так обстановка угнетающе действует?
- Что это? - Девушка обратила к телохранителю испуганный взгляд.
Эверстен не стал объяснять, а просто вложил в руку Хайнерни пузырек, и заставил сделать один глоток. Та послушно выпила и продолжила недоуменно взирать на наставника, ожидая объяснений.
- Начинай. - Сказал он, кивая на разделочный стол. Видя, что ученица не спешит последовать ее совету, но отвесил ей хлесткую оплеуху, приводя в чувство.