- Я... - Лориан хотел было сказать, что не знает, но вовремя одумался, увидев веселый блеск в глазах начальства. - Я думаю, что оно так же натянуто, как тетива этой... игрушки.
Айлорэ посмотрел заинтересованно.
- Молодец. - Снисходительно улыбнулся он. - Значит, ты все понимаешь.
- Да, господин Анг.
- Ну, раз тебе все понятно, рассказывай. - Айлорэ милостиво кивнул.
Лориан облизнул пересохшие губы, покосился на арбалет и осторожно спросил:
- Что вам более интересно? Кто это сделал или зачем?
- Игрушка. - Вместо ответа, Айлорэ обратился к арбалету. - По-моему, он все-таки не понял. Как думаешь?
Подчиненный ясно осознал, что если игрушка ответит, следующий свой доклад он будет делать в Вечном лесу.
- Это сделала Астерианда Киар. - Выпалил Лориан. Будь, что будет. Эта ставка либо убьет его, либо поможет спастись и сохранить жизнь.
- Астерианда? - Айлорэ удивленно приподнял брови. В его глазах начал появляться азартный блеск. Настроение, несмотря на головную боль и письмо отца, поползло вверх.
- Да. Госпожа Киар организовала поджог вашего дома, но вот ее цель... - Лориан, замолчал, не зная, как бы помягче сказать о том, что он не знает, что двигало ею.
Но Айлорэ гулко расхохотался, откинувшись на спинку стула. Арбалет, по-прежнему был направлен в грудь подчиненного и подрагивал в руке. Веселье продолжалось довольно долго. Но Лориан не успел заскучать - нацеленный арбалет хорошее средство от скуки.
- Вот сука! - Восхищенно воскликнул Айлорэ, вытирая выступившие слезы. - Как она меня обыграла! В гостевых комнатах будет удобнее! - Передразнил он ее.
Лориан счел нужным промолчать. Кажется, он сам того не ожидая, попал в цель. Но если это и вправду Астерианда, то зачем она это сделала? Зачем убила двоих его людей?!
Айлорэ отшвырнул арбалет в сторону и сладко потянулся.
- Что, ждешь объяснений? - Ухмыльнулся он. - Или сам мне расскажешь?
Лориан замялся. Ему-то как раз самому хотелось узнать, что же такое задумала госпожа Киар. Айлорэ расценил реакцию собеседника иначе.
- Не мнись ты, как девка! - Ухмыльнулся он. - Не мальчики уже.
Постепенно до подчиненного начало доходить, куда клонит его начальник. Одновременно с облегчением пришла жгучая ненависть.
"Тварь! - Думал он. - Убила двоих отличный парней, чтобы не ложиться в постель!"
- Ну, какова а! - Айлорэ покровительственно улыбнулся, будто хвастался, что у него есть такая женщина. С таким характером, что способна поджечь дом, только чтобы отстоять свое мнение. Что ему жизни охраны? Пыль под ногами.
Лориан его веселье не разделял. Он через силу улыбался веселью начальника, в душе проклиная Астерианду.
- Все, свободен. - Айлорэ махнул рукой в сторону двери. - Ищи девчонку.
Глава 10.
Прошло три дня с того разговора. Вчера, когда лекари узнали, что молодой дворянин не собирается продолжать службу, его отправили домой. Артелион был рад, что Моснит не зашел прощаться. Он чувствовал легкую обиду на человека, успевшего стать его другом, и не хотел надевать на себя маску беззаботного увальня. Не хотел случайно сорваться и наговорить Мосниту лишнего. Ему и так было тяжело. Однако, погрузиться в уныние ему не дали внезапно приехавшие родители. Они узнали о столь масштабной атаке и примчались, как только могли быстро. Артелион был очень рад их видеть. Мать заметно постарела от постоянных переживаний. Отец похудел. Юноше стало очень стыдно, что своими необдуманными поступками так беспокоит родителей. Ему очень хотелось бы отсюда уехать, но Карут фас Тори был непоколебим в вопросах, касавшихся данных клятв. Поэтому Артелион даже не заикнулся об этом. Терять уважение отца не хотелось. Родители уехали только под вечер. Артелион провожал их с болью в сердце. В голову лезли неприятные мысли о том, что, возможно, он их видит в последний раз.
Между тем настроение Артелиона с каждым днем все ухудшалось. Ухудшалось и его самочувствие. Тепло в теле с каждым днем становилось все сильнее. Это никак не отражалось внешне, но характер испортило изрядно. Даже Исмар обратил внимание на поведение подчиненного. Однажды, на очередном докладе, он поинтересовался: