Когда Магрета проснулась около полуночи, дурнота после применения Тайного Искусства прошла. Карана, свернувшаяся в кресле у камина, дремала. Однако она тотчас же проснулась, как только Магрета пошевелилась.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она.
– Гораздо лучше, но плечо сильно болит.
Карана осмотрела воспалившуюся рану и сменила бинты. Затем заварила чай, и они молча выпили его.
– Мне страшно, Карана.
– Мне тоже.
– Нет, мне действительно страшно. Весь мир летит вверх тормашками. Я весь день слышу голоса, люди шепчутся, но они словно существуют в другой плоскости. Я не понимаю, о чем они толкуют, – кроме того, что они хотят захватить наш мир. Я чувствую, как они строят планы, чувствую грядущие кровь и насилие.
– Иногда и я слышу голоса, – пробормотала Карана.
– Но ты же чувствительница! – плаксивым голосом произнесла Магрета. – Я чувствую, что заглянула в другое измерение. А сейчас вокруг тебя аура – зеленая, черная и красная, и она все время движется.
Магрета, дико озираясь, говорила о невероятных вещах, словно ее мир отличался от мира Караны.
– Это лихорадка, – решила Карана. Пощупала лоб Магреты, тот оказался прохладным. Карана ощутила тревогу. – Я сделаю тебе питье.
– Лихорадка прошла, – успокоила ее Магрета.
Когда Карана вернулась с чашкой, Магрета уже спала. Вскоре она вновь проснулась и принялась ностальгически вспоминать, что они делали вместе в прошлом.
– Помнишь, как мы вместе прошли весь путь до Фиц-Горго? – спросила она Карану. – Вот это было приключение! А помнишь… – Она хрипло засмеялась – да, она была, где-то совсем в другом мире!
«Она сошла с ума!» – в ужасе подумала Карана. Ведь Магрета рассуждала, как ребенок, рассказывающий, что он делал па каникулах.
– Это было не приключение, а кошмар для нас обеих, – резко произнесла Карана.
Магрета вздрогнула и повернулась к Каране, словно увидела ее в первый раз:
– О чем я говорила? Мне жаль, Карана, что я втянула тебя в это.
– Мне тоже. Я хочу домой, пока у меня еще есть дом! – Потом их беседа плавно перешла к Шазмаку. Только после того, как Магрета снова заснула, Карана осознала, насколько ловко та вела разговор, стараясь как можно больше узнать о городе аркимов.
Карана встревожилась, так как за небрежными вопросами Магреты стояла ностальгическая печаль по тому, что могло быть и никогда уже не будет. А перед тем как заснуть, Магрета обвила руками шею Караны и поцеловала ее, чего никогда прежде не делала.
– Береги себя, – прошептала она, – и позаботься за меня о Шанде.
Магрета крепко спала. Через несколько часов начнет светать. Карана пробежала через холл, чтобы доложить Малиене важные новости, – та была в ярости, оттого что Карана не знала, что Магрета вломилась в мастерскую. Карана ощущала свою вину, так как была уверена, что отказ Тензора отдать флейту был следствием того, что она открыла Малиене. И в то же время у нее был долг перед Магретой. Выход из обоих обязательств Карана видела в том, чтобы в случае, если Магрета отправится в Шазмак, следовать за ней.
Малиены не было в ее комнате. Карана направилась к мастерской и увидела Тензора, который, стоя на ступенях, беседовал с одним из часовых. Она не знала, что делать. Кто теперь Тензор, враг или союзник? Однако лишь он знал ответ на волнующий ее вопрос. Отведя его в сторону, Карана рассказала ему, что случилось на заседании.
– Ну и сброд твои друзья! – воскликнул Тензор, очевидно имея в виду Мендарка и Иггура. – Этой зимой они провели уже дюжину заседаний, а результат по-прежнему нулевой!
– Феламора собирается в Шазмак, – напомнила Карана.
– Шазмак! – задумчиво произнес Тензор. – Мне кажется, что какая-то часть меня умерла. Если бы я только мог снова увидеть наш город!
– Ты думаешь, она заключит союз с Рульком?
– Ха! Кто из них первым предаст другого?
– Но если они смогут хотя бы на один день забыть о своих разногласиях – и ты только подумай, что они сделают с нами!
– Никто не в силах ее остановить, – мрачно сказал Тензор. – Ей нечего противопоставить.
– Магрета…
– Не упоминай при мне это имя!
– Ты фанатичный старый дурак! – крикнула Карана, встряхнув его. – Ты дал обещание и нарушил свое слово. Ты отказался передать Магрете ее флейту. Разве кто-нибудь другой может остановить Рулька и Феламору?
Тензор молчал.
– Может? – повторила Карана.
– Нет!
– Так помоги мне помочь ей.
– Я ничего не могу сделать.
– Магрета отправляется в Шазмак, и я – с ней.
– Она предаст тебя и присоединится к каронам! – сплюнул он.
– Я выполню задание Малиены! – яростно выкрикнула Карана. – В любом случае, может ли Магрета сделать все еще хуже, чем сейчас?
– Полагаю, что нет, – брюзгливым тоном ответил Тензор.
– Тогда сдержи свое слово!
– Хорошо, – вымолвил Тензор. – Я вел себя бесчестно по отношению к тебе и к ней, и это меня угнетает. Чего ты хочешь?
– Можно ли пробраться в Шазмак каким-нибудь потайным путем?
– Существует пятый путь, – еле слышно прошептал Тензор. – Теперь о нем знаю только я. Им не пользовались уже две тысячи лет. Две тысячи лет тому назад мы были тогда в самом расцвете. Акримам все было под силу.
Он продолжал бессвязно говорить о недавних событиях, о которых Карана и так хорошо знала, так, словно они происходили в далеком прошлом.
– А потом они пришли в другом обличье, но мы-то их узнали, когда увидели. Ведь у них теперь другое название – они называют себя вельмы!
– Тензор! – резко окликнула его Карана, возвращая к действительности. – Это срочно. Расскажи мне о пятом пути!
– Пятый путь! Возможно, от него уже ничего не осталось: ведь в последний раз я проверял его пятьдесят лет тому назад. Мы никогда не входили этим путем в город, только отбывали. Там есть ловушки – сейчас я их едва ли вспомню. Ты не можешь идти пятым путем одна! – Тензор замолчал, невидящим взглядом уставившись в потолок.
– Говори скорее!
– Слушай внимательно. – И он описал ей путь, объясняя все ловушки, которые там встретятся. Потом снял с цепочки на шее замысловатый ключ. – Не знаю, зачем я его храню. Я нарисую тебе карту. – И он нарисовал ее на грязном клочке бумаги. – Изучи ее хорошенько, а затем уничтожь. Господи, о чем я только думаю! Шазмак потерян навеки. Если пойдешь этим путем, возьми с собой кого-то, кому доверяешь. Кого-нибудь высокого!
Карана поспешила в свои покои, где спал Лиан. «О Лиан, – подумала она, – как бы мне хотелось пойти вместе с тобой еще один, последний раз. Но это путешествие не для тебя. Это все равно что повести тебя на верную смерть». Наклонившись над Лианом, она поцеловала его. Он улыбнулся и с закрытыми глазами потянулся к ней.
Она уже хотела оторваться от него, но притяжение было слишком сильным. Карана скользнула к нему в объятия. В них было так тепло, так чудесно, и она чувствовала себя такой защищенной. Ей так хотелось остаться! Но если она не встанет сейчас, то уже никогда не сможет этого сделать. Поцеловав Лиана еще раз, в нос, Карана соскочила с кровати.
– До свидания, Лиан, – прошептала она.
Карана поспешила обратно, в комнату Магреты. Она задержалась дольше, чем планировала. И когда тихонько приоткрыла дверь, то увидела, что постель Магреты пуста и ее одежда исчезла.
Карану охватила паника, и она принялась ругать себя за то, что так надолго оставила Магрету одну. Она заставила себя успокоиться и хорошенько подумать. Ее рюкзак еще не был разобран после путешествия в Салюдит, и в нем лежало все необходимое, включая зимнюю одежду. Сойдет и для гор. Карана помчалась за рюкзаком в свою комнату и на бегу поняла, что у нее совсем нет еды. Это очень плохо: ведь на сборы нет ни одной лишней секунды. Как давно исчезла Магрета? Возможно, час назад. Правда, она ослабела и ей потребуется немало времени, чтобы взобраться на крышу – ее излюбленное место для открытия врат – и соответственно на то, чтобы их создать.