====== Часть II. Глава 1. Спокойная жизнь – это не про нас. ======
Глава 1
- Подмастерье Годрик! Подмастерье Салазар! Да что же это такое?! Откройте эту чёртову дверь, чтоб её гиппогриф залягал! Молодые люди! Ну, вы у меня дождётесь! Вот вернётся Магистр, я всё ему расскажу! – взбешенная мадам Розалинда, колдоведьма и по совместительству преподаватель Лечебной Магии в поместье Певерелла, уже отбила руку, стучась в толстенную дубовую дверь полуподвального помещения, предназначенного для опасных экспериментов. – Немедленно выходите оттуда!
Она отошла, потирая многострадальную ладонь, и обратилась к наблюдавшему за нею Мастеру Горацио, сменившему на неблагодарном наставническом посту переметнувшегося к нормандскому послу Мастера Дилорна:
- Как давно они там?
- Уже трое суток. Эти двое весь последний год работали над чем-то, пропадая в этом помещении на день-два раз в неделю, но такого раньше не случалось.
- Барри!
На зов колдоведьмы мгновенно явился домашний эльф:
- Что желает мадам Розалинда?
- Скажи, кто-нибудь из эльфов или служанок приносил подмастерьям Салазару и Годрику пищу?
- Да. Терри два раза в день приносит им еду.
- И когда он видел их в последний раз?
- Сегодня утром, госпожа.
- С ними всё было в порядке?
- Да, мадам.
- Похоже, они там поставили Заглушающие чары и не слышат нас. Барри, пусть Терри передаст этим мальчишкам, что они непростительно забросили свои обязанности подмастерья и будут за это наказаны. А уж если эти двое мастерят что-то такое же взрывоопасное, как тот обеззараживающий раны артефакт, что разнёс мне половину лазарета, я их лично прокляну! – и уже обращаясь к Горацио: – Кошмар! И в такое время Магистр посчитал нужным покинуть нас на целых три месяца! Мы просто не в состоянии справиться с семнадцатилетними юнцами! Они делают, что хотят, игнорируя приказы Мастеров.
- Ну-ну, мадам, вы преувеличиваете. Конечно, мальчишки – дерзкие нахалята, но, Мерлин великий, какие талантливые! К тому же, они прирождённые учителя. Из-за отсутствия второго наставника я временно поручил им заниматься с Мэтью и Сетом, которые отставали от других учеников почти по всем предметам – и что? За какие-то три месяца они подтянули этих недоумков до уровня чуть ли не лучших учеников. А Салазар вообще преподаёт Зельеварение у всех учеников с момента отъезда Магистра Певерелла во Францию. И я готов ежедневно благодарить за это Моргану. Он лучше меня разбирается в этом предмете. Да и Гриффиндор далеко не прост. Я до сих пор проигрываю ему три магических боя из пяти, а учитывая нынешнее неспокойное время…
- Да, да! Всё это очень хорошо, Мастер Горацио, но это не отменяет того, что многие из их… задумок очень опасны. Я боюсь, как бы они не подняли поместье на воздух. Мерлин великий, когда же вернётся Мастер Игностус?! Я устала бороться с этой парочкой!
- А, значит, это правда?
- Что именно?
- Годрик с Салазаром – пара?
- Они этого особо и не скрывают. Бедные мальчики…
- Ну, почему же? Наоборот – счастливые, – Горацио недоумённо посмотрел на колдоведьму.
- Вы не знаете их родственников. Магистр дважды пытался договориться о возможном браке между ними, но лорд Гриффиндор даже не захотел его слушать, а лорд Слизерин вообще сделал вид, что не понял, о чём идёт речь. А тут ещё эти ужасы.
- Вы имеете в виду те несколько нападений на магов в городах?
- Боюсь, что это не единичные случаи. Уже во многих поселениях были нападения на магические семьи. Говорят, что за всем этим стоят священники. Они объявили нас слугами дьявола и призывают уничтожить. Дескать, из-за нас в 1000 году может разразиться Армагеддон – предсказанный в их Библии Конец Света*.
- А, ерунда! Они уже сколько лет пытаются очернить нас и до сих пор у них ничего не выходило, – Горацио махнул рукой, пытаясь успокоить собеседницу и подумал: – «Всё же женщины – есть женщины. Даже если они преподают Лечебную Магию. Мерещатся же им всякие ужасы». Здесь вам не Франция, у церкви нет такой власти, да и старые верования ещё сильны в простом народе.
- Всё так, но… – женщина огляделась по сторонам и приглушила голос. – Моя сестра рассказывала, что на семью её свояченицы напали, и они чудом остались живы.
- Жизнь в наше время – опасная вещь. Кругом гибнут люди. Мы маги, но мы не бессмертны. На всё воля высших сил, – наставник до сих пор не понимал, чего так опасается колдоведьма.
- Среди нападавших были не только магглы. Кто-то снял защитные заклинания с их дома. Хорошо, что глава семьи в своё время сделал подземный ход. Они успели скрыться. Но не только это меня настораживает, – она опять огляделась и продолжила, почти прижимаясь губами к уху Мастера Горацио: – Когда они выбрались из деревни и обратились за помощью к своему господину, которому отец семейства долгие годы служил верой и правдой, тот отказал им в помощи.
- Вы думаете…
- Да, кто-то стоит за всей этой травлей. Кто-то очень могущественный, иначе священники не посмели бы зайти так далеко. И, вероятнее всего, этот «кто-то» – маг.
- То, что с дома деревенского колдуна сняли Защитные чары, ещё ни о чём не говорит. Они могли исчезнуть сами, если их долго не обновляли.
- Вы в это верите?
Опытный боевой маг помолчал, обдумывая полученные сведения, и задумчиво ответил:
- Нет, но у нас слишком мало информации, чтобы делать какие-то выводы.
- Тогда, я могу добавить ещё кое-что. Семью одного из наших воинов-магов сожгли в собственном доме, выбежать смогли только дети – мальчики семи и двенадцати лет.
- Они спаслись? – Горацио пытливо взглянул в глаза женщины, ему очень не хотелось верить в то, что он сейчас услышал. В конце концов, он согласился служить Магистру Певереллу именно потому, что ему надоела война. Хотелось мирной, спокойной жизни, и вот, чем всё это обернулось.
- Только младший, но он… его посчитали мёртвым – меч соскользнул, и мальчик лишился глаза.
- Мне необходимо расспросить его.
- Он ещё очень слаб. Чудо, что ребёнок с таким ранением смог добраться до поместья.
- Что он успел сказать?
- Его брат попытался ударить нападавших каким-то боевым заклинанием, чтобы расчистить им путь, но в ответ его ударило «Ступеффаем».
- «Ступеффаем»? Он уверен?
- Он не слышал, чтобы кто-то произносил заклинание, но узнал вспышку. Кто-то маскировался под маггла. Кроме того, воин, зарубивший его брата, носил на шее медальон, не позволяющий обнаружить его магически.
- Вы воспользовались Омутом Памяти? – настроение Горацио испортилось окончательно: Омут Памяти – это вам не бредни какого-то мальчишки, ведь воспоминания невозможно подделать, а уж в защитных амулетах мадам Розалинда разбиралась не хуже него. Самым поганым было то, что такой артефакт для маггла был не просто бесполезен, он вызывал у неволшебников дикую головную боль, а значит, среди нападавших точно были маги. И не простые, а очень опытные боевые чародеи. И они были настолько хорошо подготовлены, что могли накладывать невербальные заклинания в боевых условиях. Наставник поневоле начал склоняться к точке зрения юного Гриффиндора, ещё до отъезда Магистра Певерелла предложившего создать чары, которые бы не просто защищали поместье, а вообще не позволили бы посторонним обнаружить его. Придворный маг не поддержал своего ученика, отмахнувшись от нарастающей опасности. Да что говорить об Учителе, сам Мастер Горацио посмеялся тогда над подозрительностью юноши. И вот теперь…
- Да. Я опасалась, что мальчик не выживет. Ранение очень тяжёлое, но, кажется, всё обойдётся.
Дверь, ведущая в подземелье, скрипнула, прерывая их разговор и выпуская из трёхдневного заточения двух молодых людей. Даже в полумраке лестницы, освещённой единственным магическим факелом, было видно, как эти двое вымотаны. Лица юношей посерели, под глазами залегли тени в пол-лица. Хрупкий Салазар вообще напоминал свою собственную тень, да и его атлетически сложенный друг выглядел не лучшим образом.
- Что случилось? Терри сказал, что вы грозите нам с Салазаром наказанием, – Рик не посчитал нужным ходить вокруг да около.
- Рик, Зар, вы уже не дети! Должна же быть какая-то ответственность! Вы пропадаете на трое суток, никого не поставив в известность и бросив все порученные вам задания, – мадам Розалинда, уперев руки в бока, наступала на провинившихся подмастерьев, которых в глубине души считала кем-то вроде своих племянников. – А если бы с вами что-нибудь случилось?