— Караульную службу в крепости усилили, караульные разъезды в поле направили. Пусть обвыкают…
И это видели Боян и Сколот. Разумные действия курского князя вызывали чувство умиления и радости: «Если так пойдет дело и дальше, то не гулять готским ордам по славянской земле».
— А еще своих нарочных в ближайшие городища направили, пусть готовятся, — продолжил Севко. — В Ярильск, Липовец, Ратск… в горо-дище Римов, что на Псёле приютилось… Кстати, братья, должен вам заметить, что Псел, на мой взгляд, то место, где сподручно было бы ра-ти собирать. Во-первых, степные просторы вокруг, и, соответственно, корм для коней. Во-вторых, место куда как близкое к Голуни и Белой веже, а, значит, и к Кияру, и к Киеву, чем Курск, Ярильск или иные го-рода Десны и Семи. В-третьих, там есть, где конным ратям развернуть-ся… и где до поры до времени скрытыми быть от чужого взгляда, от недобрых очей. В тех краях еще издревле наши предки проживали. О чем говорят сотни, если не тысячи курганов погребальных. В-четвертых, думаю, будет много пеших ратников, так по Псёлу до Голу-ни можно на ладьях, стругах, а то и просто на плотах спуститься.
Курский князь Севко был не просто князем, он был любознатель-ным князем. Не раз с малой дружиной все Посемье исходил и на бере-гах более южного Псела побывал. Лично многие курганы, о которых только что говорил, видал. Хаживал он и в Воронежец, и в Смоленск, и в Чернигов — дружбу с князьями тамошними водить. И Киев Днепров-ский ему был знаком не понаслышке. Не раз по Семи, Десне и Днепру до него спускался. Град нравился, а князь Кий не очень. Был заносчив и недружелюбен.
Но что было, то сплыло, быльем поросло. Теперь в Киев беда при-шла, и надо от той беды избавляться. И тут старые обиды не в счет. К тому же, каким бы ни был Кий, но он славянин, русич. Славяне же меж-ду собой всегда как-нибудь договорятся. Готы же — чужаки, враги. И с ними никакого уговора не может быть.
— А ведь князь Севко резонно говорит, — обрадовался Сколот, — ум-но придумал: пеших воев по реке сплавить. Мы до такого не додума-лись. Верно, княжич?
— Верно, — согласился с доводами курского князя Боян, так же удивляясь, как самим такое на ум не пришло. Видно, тут помешало мнение того, что все вои будут комонны, как это происходило ранее в Русколани, где больше было степей и, соответственно, коней. Северные же земли славянских племен были не так богаты конями, зато желаю-щих сразиться с врагом в этих землях всегда было достаточно.
— А еще я думаю, — развивал свою мысль князь Севко, — что не только пешцы могут сплавляться по Псёлу, но и по другим рекам тоже. К примеру, ильменским словены, кривичи, полочане и дреговичи — по Днепру, радимичи и северяне — по Десне. Таким образом, они смогут приплыть хоть до самого Киева. Только надо связь между собой посто-янно поддерживать, чтобы ударить на ворога не в разнобой, не расто-пыренными пальцами, а разом, единым кулаком.
— Правильно, — вновь согласился с курским князем Боян, а как не согласиться, если князь говорил разумные мысли. — Знаешь, князь, буду в иных градах и весях, о таком способе движения обязательно скажу, если самим местным володарям такое на ум не придет.
— Рад, что мои слова к делу пришлись, — хитровато прищурил левое око курский князь.
— А далеко-то до реки Псел? — возвращая беседу в конкретное рус-ло, поинтересовался Боян.
— Да четверть дня скоку, если с заводными, да напрямки, — тут же с готовностью отозвался Севко, и было видно, что он давно и все проду-мал.
— Что скажешь, дядька Сколот, — обернулся Боян к своему сотнику, — один день ведь ничего не изменит…
Боян хоть и был старшим по своему положению в посольстве, но, тем не менее, решил заручиться мнением своего более опытного в жи-тейских делах товарища, которому привык доверять еще с детства, ко-гда Сколот был у него дядькой-пестуном.
— Да то и скажу, — уклончиво ответил на сей раз Сколот, — что по осени один день год кормит. Хотя, если хорошенько подумать, то где-то же надо нам подыскивать место общего сбора, так почему не на Пселе, как советует князь Севко… и его воевода Ярун, — сделав небольшую паузу, и взглянув на Яруна, словно призывая его к подтверждению слов князя, закончил речь он. — Думаю, что плохого не присоветуют.
— Верно сказано, — молвил Ярун, до этого момента почти не вме-шивавшийся в беседу. — Наш князь плохого не посоветует. К примеру, в граде Курске всем собираться и далековато и тесно. На Пселе — так в самый раз. Если место приглянется тебе, княжич Боян, — взглянул он открыто в глаза Бояна, а потом перевел взгляд и на своего князя, — то с вашего общего дозволения могу там воев принимать и обучать, пока ты, княжич, свое посольство не окончишь.