Однако, к сожалению, история также полна плохих примеров того, к чему может привести эгоизм. Мы говорим о людях, которые зашли в своем эгоизме чуть дальше, чем нужно. Или, скорее, слишком далеко. В мировой истории, а также в текущих событиях мы часто видим людей, занимающих высокие посты во власти, которые всегда ставят свои интересы выше благополучия многих других людей, при этом они твердо уверены, что поступают правильно.
Это отталкивающее поведение, которое показывает, как далеко могут завести человека эгоизм и безрассудство. Но такое поведение мы можем наблюдать не только на больших мировых сценах, но и в повседневной жизни. Полагаю, все мы сталкивались с чрезмерно эгоистичными людьми, которые помнят только о себе, пользуются своими ближними и даже не задумываются о том, что у других могут быть потребности, которые нужно учитывать.
Если бы мы говорили прямо – а не дипломатично, как в предыдущем абзаце, – то, вероятно, согласились бы с тем, что все мы пострадали от нарциссического и токсичного поведения эгоцентричной сволочи. И это, вероятно, одна из главных причин, по которой мы здесь и сейчас занимаемся этой темой.
В процессе своего развития мы понимаем, что вряд ли существует что-то более отталкивающее и антиобщественное, чем чрезмерно эгоистичное поведение. Мы ассоциируем его с безжалостностью, манипуляторством, самопоглощенностью, высокомерием и множеством других негативных характеристик. И какие выводы можно извлечь из этого? Правильно: мы клянемся не быть такими. Потому что, будучи социальными, чувствительными и рациональными существами, мы не хотим стать теми, кого отвергаем. Чтобы подстраховаться, мы демонизируем эгоизм при каждом удобном случае и пресекаем любые его признаки в зародыше, пока не стало слишком поздно.
Так и получается, что мы принципиально избегаем эгоизма. В конце концов, нас не учат по-другому. Даже в самом раннем детстве нас учат быть скромными.
«Чем хвалишься – на том и провалишься!» – одно из тех утверждений, которые ты, возможно, слышал в детстве. Мне говорили, что никто не любит хвастунов. Поэтому я всегда держал рот на замке, когда у меня что-то получалось, подавлял свою радость и желание поделиться успехом с другими. В конце концов, я не хотел потерять расположение своей семьи, друзей и подруг. Вам это знакомо? Не переживайте. Мы все в одной лодке. Поэтому неудивительно, что в своей скромности мы забываем увидеть в себе что-то хорошее.
Более того, эгоизм часто ассоциируется с чувством вины. Как социальные существа, мы обладаем сильным чувством общности. Многие из нас определяют свою самооценку в терминах того, что мы можем сделать для других. На фоне этого думать о себе кажется неправильным. Многие клиенты рассказывали мне как коучу и консультанту, что чувствуют вину за то, что занимаются своими проблемами, когда в мире так много людей, которым еще хуже, чем им.
И, наконец, избегание конфликтов. Человек чувствительный, неконфликтный и нуждающийся в гармонии старается сторониться любого эгоизма. Он не желает обидеть, не хочет рисковать, думает, что его осудят другие или что он распалит чьи-то эмоции. Это вполне понятно и объяснимо: те, кто поступает эгоистично, просто так друзей не заводят.
Как видите, у нас есть веские причины отвергать эгоизм и бояться его. Мы не делаем это ради забавы или по спонтанной прихоти. Мы не иррациональные чудаки, которые просто слишком глупы, чтобы думать о себе. Существуют совершенно понятные и вполне разумные причины избегать эгоизма. Однако очевидно также, что мы не всегда делаем друг другу одолжение, иначе никого из нас сейчас здесь не было бы.
Пришло время отбросить черно-белое представление об эгоизме и научиться лучше различать его грани. Для этого нам придется преодолеть свой страх перед ним и посмотреть, что такое эгоизм на самом деле и как он работает.
Что такое (здоровый) эгоизм на самом деле
Давай начнем с простых фактов. Что такое эгоизм? Слово «эго» латинского происхождения и означает «я». Часть «-изм» – это суффикс, который описывает менталитет или поведение. В буквальном переводе «эгоизм» означает «я-менталитет». Часто используется также термин «эгоцентризм». Таким образом, эгоист – это не более чем человек, который думает о себе и озабочен собой. Пока все хорошо.
Является ли эгоцентризм хорошим или плохим явлением, зависит от того, как мы его воспринимаем и оцениваем. В предыдущей главе ты узнал о некоторых веских причинах отвергать эгоизм и оценивать его негативно. Однако в оставшейся части этой книги ты также познакомишься с некоторыми точками зрения и аргументами, которые выставят эгоизм в положительном свете. Итак, что же сейчас правильно? Ответ на этот вопрос таков: «Это зависит только от тебя».