В качестве иллюстрации я люблю сравнивать эгоизм с деньгами. Если ты уже читал другие мои книги, то, возможно, узнаешь это сравнение. Деньги, как и эгоизм, – тема полярная. С незапамятных времен мы спрашиваем себя, хороши или плохи деньги. Но правда заключается в том, что деньги – это просто деньги: бумажки или, как в наши дни, цифры на экране. Как в них может быть что-то хорошее или плохое? Хорошим или плохим является только то, что человек с деньгами делает.
Ты можешь использовать свой капитал, чтобы обогатить мир, продвигать проекты устойчивого развития и участвовать в общественной жизни. Но ты также можешь использовать состояние, чтобы собрать сотню автомобилей в одном зале, долететь до ближайшей булочной на частном самолете и арендовать частный остров. Это решение зависит только от самого человека.
Возможно, ты помнишь, как я предупреждал в предисловии, что буду постоянно действовать на нервы своей философией. Так вот, я считаю, что ты можешь практиковать здоровый эгоизм, чтобы стать полезным для мира. Или же ты можешь практиковать нездоровый эгоизм, чтобы стать человеком, которого все отвергают и который никому не нужен. Это тоже зависит от тебя.
В свете всего этого мне очень жаль, что слово «эгоизм» вызывает почти исключительно негативные ассоциации, хотя оно также может быть источником стольких благ. Пожалуйста, потрать две минуты на то, чтобы набрать в поисковике слово «эгоизм», и посмотри, какой ушат дерьма на тебя выльется. И это одна из причин, почему мы не хотим казаться эгоистами внешнему миру. Такое ощущение, что толпа, вооруженная факелами и вилами, направляется к твоему дому, как только ты хоть на секунду осмеливаешься подумать о себе. Эгоизм может быть плохим, и тому есть много примеров. Но он может быть и хорошим.
Я еще раз подчеркну: наша цель – найти середину. Мы хотим распознать и избежать опасностей эгоизма, но в то же время использовать его потенциал для создания чего-то хорошего. Чтобы достичь этой цели и добиться желаемого баланса, нам нужно немного углубиться в тему.
Эгоизм совершенно естественен и неизбежен. Знаешь, кто самые эгоистичные люди? Это младенцы и малыши. Да, это звучит забавно. Когда я изучал эту тему, не мог перестать смеяться над тем, насколько ужасно обвинять ребенка в эгоизме. Думаю, нужно обладать склонностью к цинизму, чтобы понять это. Но дело в том, что, родившись, мы вынуждены быть эгоистами, чтобы выжить. Пожалуйста, подумайте об этом спокойно.
Младенца не интересуют потребности окружающих. Он думает только о себе и своих нуждах. И это хорошо! Мы не лошади, которые могут ходить через несколько секунд после рождения и заботиться о себе через несколько недель.
Мы – люди, а человеческие дети зависят от чужой заботы в течение многих лет. Кстати, многие психологи и ученые-бихевиористы считают, что именно поэтому мы запрограммированы на то, чтобы считать младенцев и малышей особенно милыми и любимыми.
Таким образом, мы с радостью принимаем на себя все эти тяготы, не требуя ничего взамен. По-моему, это вполне объяснимо. У меня есть племянник, которому почти два года. Когда этот малыш улыбается мне, я чувствую потребность сделать для него все что угодно, несмотря ни на что. Его улыбка – это все, что мне нужно в ответ. Кстати, именно таким образом маленький лисенок умудряется вить из меня веревки и получать сладости и фрукты, хотя я каждый раз решаю ничего ему не давать.
Ну что ж, вернемся к теме! Суть в следующем: малыши эгоистичны, и мы считаем это вполне нормальным.
Мы понимаем, что ребенок должен быть эгоистом, чтобы расти, учиться и стать ценным членом нашего общества. В психологии это называется «первичным эгоизмом».
Ребенок думает о себе, чтобы стать достаточно сильным, чтобы быть способным отвечать на потребности других. Именно это и происходит со временем. В процессе своего развития дети узнают, что и у других людей есть потребности. Поэтому они развивают эмпатию, утешают других в грустные моменты или иногда делятся одной из своих игрушек.
Отношения ребенка с эгоизмом во многом зависят от отношения к этому вопросу его родителей и ближайших примеров для подражания. Однозначно то, что ребенок выберет тот путь, который покажется ему наиболее достойным.
Я хотел бы вкратце объяснить это. Система поощрения – это, пожалуй, самое простое средство развития поведения. Из любого варианта воспитания известно: если демонстрируется желаемое поведение, то за это полагается вознаграждение. С другой стороны, если поведение нежелательно, следует наказание.