Взаимосвязь между действиями и положительными или отрицательными последствиями является неотъемлемой частью развития человека. И бескорыстие (альтруизм), и эгоизм основаны на такой системе вознаграждения. Когда нас с детства учат смирению и определяют нашу самооценку тем, что мы можем сделать для других, мы встаем на путь альтруизма.
Каждый бескорыстный поступок приносит похвалу в виде благодарности и признания. Каждый эгоистичный шаг вызывает осуждение со стороны окружающих и чувство вины. Это контрастирует с воспитанием, где больше внимания уделяется эгоцентризму. Здесь каждое эгоистичное решение ведет к личному прогрессу и успеху, слишком много времени уделяется другим – замедляется личный успех.
Оба пути очевидны. Оба имеют свои преимущества и недостатки. Оба пути таят в себе свои риски и опасности. Мы также должны осознавать их.
При преувеличенном альтруизме, то есть бескомпромиссном бескорыстии, мы получаем одобрение, только сделав что-то хорошее для других. Это также означает, что мы не учимся чувствовать себя хорошими и важными. В результате нам всегда нужны другие, чтобы удовлетворить нашу глубоко укоренившуюся потребность в признании. Говоря простым языком, это означает следующее: мы делаем себя зависимыми от окружающих. Таким образом, становится невозможным почувствовать истинную уверенность в себе и вести независимую, самостоятельную жизнь. В повседневной жизни это проявляется, помимо зависимости от окружающих, в сильном страхе потери, неспособности самоутвердиться, боязни чужого мнения и постоянных попытках угодить другим.
Чрезмерный эгоизм – полная противоположность. Когда мы получаем удовлетворение только от собственных действий, мы игнорируем ближних и их потребности. Мы не испытываем желания выделяться в обществе и превращаемся в антисоциальных существ.
В результате мы отказываемся от привилегий внутри социальных связей и не испытываем прекрасного чувства, когда нас ценят и благодарят наши близкие. В повседневной жизни это проявляется в социальной изоляции, отсутствии эмпатии, завышенной самооценке и неприятном опыте, когда окружающие сторонятся и отвергают тебя. В крайних случаях эгоисты даже склонны эксплуатировать других ради собственной выгоды.
Теперь мы подошли к тому моменту, когда ты, вероятно, поймешь, почему я чувствую необходимость написать целую книгу на эту тему.
Нам нужен здоровый эгоизм, чтобы создать баланс. Ни одна из крайностей не желательна, но золотая середина между ними – это высокое качество жизни.
Причем для всех!
В ходе моего исследования оказалось, что найти четкое определение здорового эгоизма практически невозможно, поэтому я попробую сам его составить.
Здоровый эгоизм – это баланс между удовлетворением наших собственных потребностей и потребностей наиболее важных для нас людей.
Попробую еще раз, более простыми словами:
Убедись, что у тебя все хорошо и что ты ничего не упускаешь. Воспользуйся этой возможностью, чтобы позаботиться обо всех, кто близок твоему сердцу и нуждается в тебе.
Важно: я намеренно говорю о «самых важных для нас людях», а не обо всех людях. В наши обязанности явно не входит угождать всем и быть внимательными ко всем. Я знаю, что часто это преподносится как ценная альтруистическая идеология, но, если ты действительно веришь, что должен удовлетворять потребности всех, боюсь, мне придется хорошенько помахать дубинкой под названием «реальность». Такая идеология определенно не работает. Сфера влияния человека имеет границы, это совершенно нормально.
Так что здоровый эгоизм – это не переоценка себя, не использование других в своих интересах и не завоевание выдуманной награды «Сволочь года». И речь идет не о том, чтобы изнурять себя ради других до тех пор, пока от собственной личности ничего не останется. Речь идет о том, чтобы найти баланс, выгодный для всех. Позже мы разберем подробнее, как это может выглядеть в конкретных ситуациях. Ты убедишься: подходы удивительно просты. В этом и прелесть, и печаль: в сущности, все так легко.
Однако перед следующим шагом я хотел бы остановиться на одном важном моменте. Во время написания этой книги я беседовал со многими людьми о здоровом эгоизме, чтобы получить новую точку зрения, а также чтобы лучше понять нужды и страхи других людей. В ходе многочисленных бесед я сталкивался с одними и теми же вопросами:
• «Где граница нездорового эгоизма?»
• «Как сделать так, чтобы не превратиться в нарцисса?»
Это прекрасные вопросы, и я не жалею сил и клеток своего головного мозга, чтобы найти на них ответы.