Сергей протянул руку и дёрнул на себя скрипучую, из легкой фанеры дверь. Осторожно просунув в щель голову, оглядел лабораторию. Внутри никого. Скамьи по углам. В центре, мерцающий мертвенно бледным светом магический круг. На стенах таблицы гностических символов, натальные карты, плакаты по технике безопасности при вызове демонов и список правил оказания первой помощи одержимому бесами.
- Гм-гм... Есть здесь кто-нибудь?
В ответ тишина. Серёга вошел. Осторожно ступая, стараясь не наступить на каббалические символы, подкрался к двери в подсобку. Постучал, набрал в грудь побольше воздуха и дернул за ручку двери. Шаг вперед, теперь можно оглядеться по сторонам.
Лаборант за столом нервно дернулся, оторвавшись от надкушенного бутерброда.
- Извините, Петрухин сегодня будет?
Лаборант, некрасиво передернув лицом, с натугой проглотил застрявший в горле кусок.
- Должон быть. Наверно придёт...
- А, извините.
Пятясь, вывалился из подсобки.
"Должен быть... Подождем. Беда с этим зачетом. Все люди как люди, получили на шару. Я болван не дождался". Посмотрев как остальные, ломая копья, безнадежно пытались сдать тему "Способности", Сергей вчера плюнул на всё и подался сдавать Ритуалы. Час бесполезного штурма преподавателя, окончательно испортивший всем настроение, его ретировка неизвестно куда, и, в завершение всего, приход с кафедры Космографии размахивающих подписанными зачетками товарищей, показали, что день оказался потерянным зря. В результате ни тут, ни там. Погнался за двумя зайцами и в итоге поймал пустоту. Теперь время (драгоценное время!), отпущенное на подготовку к экзамену, транжирится в поисках, в ожиданиях, в бесполезных волнениях.
При мысли о предстоящем экзамене Серега поморщился - на его счету пятнадцать прогулов (более половины занятий) и все их, от первого и до последнего, как пить дать придется ему отрабатывать. А очкастая преподавательница Каббалы еще более неуловима, чем этот Петрухин. Да и что за предмет Каббала? Подумаешь Имена Власти. "Тайная Мудрость". Плюнуть и растереть. Три года штудируем, а толку все нет.
Дверь приоткрылась. Долин обернулся, успев увидеть в проеме промелькнувшую рыжую шевелюру.
- Эй, кто там? 3аходи.
Дверь открылась пошире. В лабораторию бочком вошел паренек.
- Петрухин будет, не знаешь?
- Не знаю, говорят: должен быть.
Паренек шмыгнул носом.
- Кто говорит?
- Лаборант.
Сергей внимательно оглядывал забредшего студента. Надо же, собрат по несчастью. Не он один умудрился не добиться зачета.
- Ты за зачетом?
- Угу.
Взглянув на часы, отметил, что уже почти двенадцать. И где же его величество шляется?
- У вас когда будет экзамен?
- По Каббале?
Серега кивнул.
- Уже был.
- Сегодня?
Рыжий утвердительно хмыкнул.
- И как?
Неопределенное пожатие плечами.
- Да так себе. Выше тройки никто.
- Двоек много?
- Как всегда.
Серега сокрушенно вздохнул.
- А я допуск еще не получил.
- А ты явись на экзамен. Без допуска. Ракуев ж явился. Скажи то, да сё. Если знаешь - пройдет.
- Да я во сне уже эти диаграммы вижу.
Рыжий ухмыльнулся, показав желтые зубы.
- Знакомо.
В лаборатории вновь повисла напряженная тишина. Долин раскачивался, перенося вес тела с пяток на носки и наоборот. Рыжий чересчур внимательно рассматривал плакаты по технике безопасности.
В лабораторию, зыркнув глазами на них, медленно вплыл полупрозрачный призрак Агриппы, пересек помещение и застыл в центре круга. Рыжий, отвернувшись к стене скромно выругался. Агриппа повернулся к нему и погрозил суховатым, непропорционально длинным пальцем. Серега, настороженно следя за призраком, тихо, но отчетливо, буркнул:
- Сидел бы в своем углу, а то догрозишься. Напридумывал всякой всячины, а нам теперь за тобой повторяй.
Призрак сердито вспыхнул. Глаза его загорелись. Сергей, пятясь, открыл ногой дверь. Рыжий прыгнул к нему, и они оба вывалились в коридор. Дверь за ними закрылась. Сквозь щели сверху и снизу вырвался призрачный свет.
- А что, - тяжело дыша поинтересовался Серега. - экзамен по Каббале наверно закончился?
- Ой, дай отдышаться, - рыжий схватился за сердце и замотал головой. - Разве можно чтоб так. И куда глядят лаборанты! - он со злостью пнул дверь.
- Это с четвертого курса вызывали в прошлом месяце духов. Всех растворили, а этот, зараза, остался.
- А что ж такое?
- А хрен его знает. Что теперь?
Рыжий пожал плечами.
- Не знаю. Я буду ждать в коридоре.
- Да? А я, пожалуй, пойду.
- Иди.
- Ну ладно. Счастливо дождаться.