— Значит, вы хотите встретить единомышленников?
— Так точно.
— Вы их встретили. Хотите выпить?
— Возможно, сэр. Бутылочка холодного "Курс" найдется?
Это был еще один пароль. Президент фирмы Курс — она так и принадлежала семейству Курс бог знает уже в каком поколении, был известен как крайне правый и, (это надо исключить) и активно помогающий деньгами крайне правым.
— Найдется, сэр. Думаю, вам лучше сесть вон туда, за свободный столик — и бутылочка Курс найдет вас. А пожевать?
— Если пару гамбургеров…
— Свинина? Говядина?
— Да все что угодно, лишь бы мясо.
Стафф-сержант Альварес сел за указанный ему столик, отчетливо понимая, что где-то уже заработала видеокамера и сейчас его личность пытаются установить по армейской базе данных. Возможно — и не только армейской. Но на лжи его будут ловить потом, сначала установят — что есть правда, а что — ложь.
— Сэр, пиво и гамбургеры.
Пиво и в самом деле было холодным. Гамбургеры — кинг-сайз, королевского размера.
— Спасибо. Сколько?
— Доллар пятьдесят, сэр, ни больше, ни меньше.
Еда и выпивка здесь были на удивление дешевыми. Тот, кто держал этот бар — похоже, что особо в лишних деньгах не нуждался.
Он съел гамбургеры, выпил пиво, и уже подумал, что сегодня ему не светит — когда кряжистый, седой человек опустился на стул напротив него. Стул только крякнул под тяжестью.
Альварес молча смотрел перед собой. Он не звал незнакомца — но незнакомец принес две больших кружки с пивом и поставил одну из них перед ним.
— Кажется, мы знакомы.
— Не знаю… — ответил Альварес, и чуть подумав, добавил — сэр.
— Зона Койот.
— Я вас там не видел, сэр.
— Просто не обратили внимания, стафф-сержант. Подполковник Мемфис, Большая красная первая.
— О да…
— Не стоит, стафф-сержант, не стоит.
— Я ничего такого не сказал, сэр.
Между обычными пехотинцами, в частности, из Большой красной первой (бронекавалерийской дивизии), и морскими пехотинцами постоянно существовали антагонистические противоречия. Большая зеленая машина[39] не вписывалась в классическую триаду "армия-флот-авиация" и имела немного от армии, немного от флота, немного от авиации. Офицеров морской пехоты учили рассчитывать только на себя, это делало их несколько заносчивыми и не склонными к сотрудничеству. Морская пехота целиком относила себя к силам спецназа, что вызывало справедливое возмущение пехотных частей. Поставить рядом пехотную и морпеховскую часть — значило обеспечить полевой лазарет работой еще до боеконтакта с противником.
— Сержант, мы оба знаем, что вы сказали. И что вы не сказали. Оставим это. Я в отставке, вы тоже…
— Откуда вы знаете, что я в отставке?
— Слухи быстро разносятся. На рынке дефицит специалистов, хватаем, кого только можем. Скоро дойдет до того, что придется казаков звать.
Обе стороны рассмеялись, отсалютовали друг другу бокалами.
— Док мне сказал, что еще одна хорошая контузия и…
— Да бросьте, сержант… Во-первых, есть места там, где контузия никому не грозит. Во-вторых — черт, каждый из нас привык бросать кости на стол судьбы и ничего не умеет делать кроме этого, не так ли?
— Возможно, сэр.
— Короче — без хождений вокруг да около — я хочу предложить вам работу, пока ее не предложили другие.
— От кого, сэр?
— Трианон. Слышали?
Про Трианон мало кто не слышал. Все больше и больше функций, которые раньше исполняла армия — теперь исполняли частные лавочки, в которых работали (или служили, черт поймет) те же, кто раньше служил в армии, и дяде Сэму все это обходилось втридорога. Каждая такая контора кем-то крышевалась, за каждой кто-то стоял. За Трианоном, если верить слухам, стояли сами Буши, ни больше, ни меньше.
— Слышал.
— Жалованье умножьте на два. Для начала.
— И что я должен делать за такие деньги?
— Интересный вопрос… Сначала мы должны вас проверить. Во Флориде у нас есть учебный центр, будете преподавать там за жалованье. Потом, как только получите допуск — там будут другие задания, разовые, но хорошо оплачиваемые. За них — оплата другая.
— Поверх жалования?
— Да, сэр.
Что это были за задания, и почему за них платили отдельно, поверх жалования — Альварес не спросил. В дверь шандарахнули — раз, другой, похоже, что молотом. Здесь дверь была устроена так, что автомобильным тараном не возьмешь, и обычным, ручным молотом ее выбить — тоже было непросто.
— Быстрее! — подполковник, как завсегдатай заведения, сориентировался быстро и четко — сюда! Пошли!