Стоянка поезда длилась минут сорок, за это время мы успели неспешно пообедать. Заодно посовещались и решили, что ужин можно заказать с доставкой, чтобы не бродить по трясущимся вагонам. (Хотя, если честно, идти-то было — всего три вагона...) С выбором блюд решили не экспериментировать, хотя проводник не обманул — приготовлено все было если и не по «высшему разряду», то очень хорошо. Ну да, в таких поездах могут ездить очень известные люди, и в повара кого попало вряд ли возьмут...
Когда поезд тронулся, мы уже закончили обед и пошли к выходу, я возглавлял нашу процессию. Миновали три вагона, и тут меня будто кольнуло.
- Так, ждите здесь!
Клер молча придержала Джонатана за плечо, Меган хотела что-то сказать, но посмотрела на меня и промолчала.
Эх, зачем я оставил свой револьвер в чемодане!.. Но чувство опасности не было слишком сильным, оно скорее предупредило меня, что ли... Странно, почему дверь заперта на замок? Сейчас открою, в одном из карманов у меня есть универсальный ключ...
В коридоре нашего вагона никого не было видно, даже проводник, который должен был стоять в тамбуре, отсутствовал. А вот это уже подозрительно!
Тут я услышал какой-то шорох, и тут же из двери нашего с Клер купе выскочил мужчина непонятного возраста, в надвинутой на глаза шляпе. Буквально через пару секунд он скрылся в другом тамбуре, хлопнула вагонная дверь, и за окном мелькнула бегущая прочь фигура. Так, кто-то хотел поживиться нашими вещами, причем внаглую, средь бела дня? Несколько шагов, и я у служебного купе, заглядываю внутрь — проводник сидит на диванчике, привалившись к стенке. Быстро прикладываю пальцы к его шее — пульс есть, нормальный, дыхание тоже... Его что, по голове долбанули?.. Вроде следов удара не заметно... Разве что несколько синяков на шее... Нормально, должен очнуться минут через десять.
Так, что в купе творится? Дверь открыта, значит, сторожевые заклинания не смогли остановить налетчика, только задержали, весь вопрос — надолго ли? Судя по тому, что на диване лежали только два чемодана, злоумышленнику потребовалось больше времени, чем он рассчитывал, даже вскрыть замки не успел...
- Что здесь такое? - это Клер, стоит на пороге, из-под ее руки в купе заглядывает Джонатан.
- Вы пришли рановато, подробностей еще не выяснил. И кстати, а если бы их оказалось двое? Я вас еще не позвал...
- Мы бы с ними справились, - это уже Меган.
- Выходи из купе, сейчас посмотрю, что ему было нужно, - заявила жена.
Хорошо, спорить не буду. Вместе с миссис Джонсон и мальчиком входим в их купе, и тут же слышу звук закрывающейся двери.
- Я сейчас, ненадолго, только проверю, как там проводник себя чувствует.
А он уже пришел в себя, и сидел, мотая головой и растирая виски ладонями.
- Что тут у вас случилось?
- Да я у двери стоял, пассажиров не должны были подсаживать, но порядок есть порядок. Подошел кто-то, спросил номер вагона, я к нему повернулся, а больше ничего не помню...
- Сейчас как, голова не болит?
- Нет, просто как с похмелья, все кружится...
Я быстро налил полстакана воды, незаметно провел над ним рукой, кое-что тихо пробормотав, и отдал проводнику.
- Пейте!
Тот в несколько глотков выпил содержимое, и более-менее пришел в себя.
- Уфф, полегчало... А что случилось-то?
- Этот злодей решил в наших вещах порыться, но не успел — мы раньше вернулись. А другие пассажиры где?
- Да спали они, незадолго до вас из ресторации вернулись, отмечали что-то, наверное... Изрядно водочкой припахивало. В купе вошли, заперлись, и с тех пор тихо, разве что храпят на весь вагон.
- Полицию будем вызывать? - интересуюсь у него чисто для проформы.
- Если можно, давайте без них, а? У вас пропало что-нибудь, нет? Меня ведь затаскают потом, и с этих поездок уберут...
Он говорит совершенно искренне, я чувствую это. Ладно, посмотрим, что будет дальше.
- Хорошо, если у нас ничего не пропало — тогда не будем поднимать шума. А сейчас хотелось бы чаю...
- Да, минут через двадцать все будет готово, я принесу. Спасибо вам...
Я вошел в купе и увидел Клер, сидевшую за столиком и задумчиво крутившую в руках свою расческу.
- Удалось что-нибудь выяснить?
- Он успел вытащить только два чемодана. Ты что-то сделал с дверями?
- Да, навесил несложное заклинание, чтобы замок нельзя было открыть просто так, пусть даже и ключом, или отмычкой.
- Этот... тип... все-таки открыл дверь, и полез за багажом. Что в чемоданах?
- Один из них с моими вещами, другой — с твоими. Это что, твой тайный поклонник?
- Не шути, я посмотрела — он искал именно твой чемодан, мой просто рядом оказался. Что у тебя там?
Оп-паньки... Быстро достав ключ, открываю поцарапанный замок (к счастью, окончательно сломать его злоумышленник не успел), и убеждаюсь, что все мои хитрые самоделки на месте.
- За ними, наверное... Но почему тогда он просто не схватил чемодан и не убежал? Хотя, здесь около полутора пудов веса, а богатырем тип явно не был. Ночью к нам не залезешь... Странно...
- Ты не заметил, у него было что-нибудь в руках?
- Если и было, то он это успел спрятать. Проводник уговорил меня не заявлять в полицию, у него могут быть проблемы.
- Ты ему веришь?
- Пока едем, будем присматривать за ним, все какое-то развлечение. Еще что-нибудь разглядела?
- Смутно, у воришки был какой-то артефакт, затирающий следы ауры. Искал он именно твои вещи, но зачем, точно не разглядела. Обычно пытаются быстро найти ценные вещи, и тут же сбежать. А здесь... Эти два чемодана стояли между другими, не с края... В общем, ты пока думай, а я пойду к Джонатану, ведь он и есть моя самая большая ценность...
Клер вышла из купе, и я занялся неспешной проверкой диванов и чемоданов. Мало ли что, вдруг это не попытка что-то украсть, а наоборот — хотели подсунуть нехорошую штучку. Сядешь на кнопку со смазанным ядом острием, и все... Тут ведь не город, больниц рядом нет, а врач, даже если он и едет в соседнем вагоне, вряд ли хорошо разбирается в токсикологии. [2]
Однако даже с помощью особых способностей я ничего не нашел. Успокоиться или насторожиться? Если бы дело происходило не в поезде... Телеграмму послать в Контору, что ли? А что написать?.. «Пытались обокрасть..»? Ладно, будем ждать развития событий, а сообщить о происшествии можно и завтра утром.
За тонкой стенкой купе Клер о чем-то разговаривала с Джонатаном, послышался голос Меган, смех... Все нормально, беспокойства нет, просто едем дальше... Ладно, теперь можно и книгу почитать, специально купил несколько детективов перед отъездом.
Почему именно такая литература, будто загадок в жизни не хватает? Ну, скажем так, «для разминки мозга». Хотя, если сказать честно, редко в каком романе мне удается угадать, кто преступник. Но мало ли, вдруг пригодится. Не зря же есть целые отделы, которые занимаются поисками рациональных идей даже в такой развлекательной литературе, как детективы и прочие фантазии. Может быть, что даже в любовных романах им удается найти что-нибудь ценное, ха-ха!..
Сюжет меня увлек, сразу и непонятно — то ли в этом детективе замешаны потусторонние силы, то ли обычная уголовщина. Конечно, действие развивалось очень неспешно, и украденный «Лунный камень»[3] искали очень долго и тщательно. Но дорога впереди длинная, поэтому книги я специально выбирал потолще.
Ужин нам принесли в купе, и мы не торопясь поели. Качество блюд осталось на высоте и, если честно, то я пожалел, что мало заказал. Ну ничего, утром наверстаю.
После ужина мне почему-то захотелось показать письмо Княгини жене. Читать по-русски она все равно не может, но хоть что-нибудь сможет узнать, интересно? (Не дают покоя замазанные строчки...)
2
Токсиколо́гия (от греч. τοξικος — яд и λογος — наука, то есть τοξικολογία — наука о ядах) — область медицины, изучающая ядовитые (токсичные) вещества, потенциальную опасность их воздействия на организмы и экосистемы, механизмы токсического действия, а также методы диагностики, профилактики и лечения развивающихся вследствие такого воздействия заболеваний.
3
Имеется в виду «Лунный камень», англ.