— Полный швахомбрий! — подтвердил Кргыы-Уун.
— Так в чем же дело? — продолжал Бриик-Боо. — Давай устраним протечку, тем самым решим возникшую проблему.
— Ты погляди на приборы! Протечка на микроуровне. Мы не сможем залатать время отсюда!
— Н-да, — вынужден был согласиться с ним Бриик-Боо. — Отсюда не сможем.
— Микромир! Протечка времени! Полный швахомбрий! — не унимался Кргыы-Уун. — Мы пострадаем! Нам обоим швахомбрий!
Иногда его модуляции достигали такой силы, что заставляли Бриик-Боо затыкать ложноножками звуковые рецепторы. И все-таки опытный инопланетный ученый нашел выход из трудного положения.
— Прекрати свои модуляции, они мне надоели, — сообщил он Кргыы-Ууну. — Ты прав в том, что, если мы потеряем опытный образец, нам обоим полный швахомбрий.
Услышав такое, Кргыы-Уун принялся откусывать себе очередную ложноножку, но был остановлен научным руководителем.
— Однако, — продолжил свою мысль Бриик-Боо, — имеется способ починить протечку времени в опытном образце. Действительно, мы не может залатать дырку по времени…
— Там много, много микродырок, — предупреждающе заверещал Кргыы-Уун.
— Действительно, — поправился Бриик-Боо, — мы не может залатать микродырки во времени своими силами, но можем воздействовать на микроуровень с тем, чтобы он сам устранил повреждения во времени. Тебе же известно, что на микроуровне действуют так называемые живые реагенты, иначе говоря разумные частицы…
— Известно, — перебил руководителя Кргыы-Уун. — Микромир состоит из разумных и неразумных частиц, это я еще в коконе изучал.
— Видишь, тебе это известно, — продолжал Бриик-Боо, — Очевидно, что починить опытный образец могут только разумные частицы — под нашим непосредственным наблюдением, разумеется. Это и есть наш с тобой шанс избежать полного швахомбрия.
— Каким способом наблюдать за разумными частицами, скажи мне? — отчаянными модуляциями вопросил своего научного руководителя Кргыы-Уун. — Это же микромир! Мы знаем о микромире слишком мало! Чтобы наблюдать за разумными частицами, придется самому первертироваться в разумную частицу. Но разумные частицы слишком нестабильны и слишком мало изучены.
— Ты предпочитаешь полный швахомбрий, я правильно тебя понимаю? — вопросил Бриик-Боо у своего подчиненного.
— О нет, только не это!
В ужасе, восемь из десяти ложноножек Кргыы-Ууна перекрутились у основания.
— Тогда поступим следующим образом. Во избежание полного швахомбрия, первертируемся в разумные частицы. Ненадолго, потому что достаточной стабильности нам не достичь. Первертировавшись, попытаемся подобрать подходящего реагента, то есть какую-нибудь разумную частицу, и отправить на поиск протечки времени. А сами первертируемся обратно в макромир. Дадим избранному нами реагенту малый первертор, чтобы реагент вызывал нас при необходимости. Тем самым сможем наблюдать за действиями реагента и по необходимости с ним корректировать.
— Великолепная мысль, руководитель, — замодулировал Кргыы-Уун, на этот раз даже не вспомнив о швахомбрии. — Мне остается непонятным только один вопрос. Каким образом мы подберем подходящего реагента? То есть каким образом мы его в микромире отыщем?
— Возьмем живого реагента из микродырки во времени, — объявил Бриик-Боо.
— Гениально! — взмодулировал Кргыы-Уун, возвращая свои ложноножки из перекрученного состояния в обычное.
— В таком случае пора действовать, — заметил Бриик-Боо. — Первым делом попробуй скачать с микромира все информационные волны, до которых только дотянешься. Обработай информацию и запиши. Общаться с реагентом, после первертирования, нам придется на основании этих данных. Затем подготовь для работы оба первертора, большой и малый. И самое главное, постарайся, чтобы в институте никто не пронюхал о том, что в опытном образце времена начали смешиваться. Если узнают о происходящих в опытном образце изменениях, нам с тобой действительно наступит полный швахомбрий. Ты понял меня, Кргыы-Уун?
Кргыы-Уун не ответил: шестью ложноножками он уже скачивал с микромира информационные волны, а оставшимися четырьмя настраивал перверторы.
Глава 2
Я, через два дня
Виденное под обеденным столом не изгладилось из моей памяти. Что это было, в самом деле? Галлюцинация? Но какая-то до жути реальная, хотя фантасмагорическое. Пространство как будто линяло. Старая шерсть слезала клочьями, а сквозь нее проступала новая, молодая. Потом случилось нечто противоположное, и время двинулось вспять: молодая шерсть ушла под кожу, которая в мгновение ока заросла выцветшей старой шерстью.
«Как думаешь, что это было?» — спросил я у внутреннего голоса.
Тот молчал.
«Не стесняйся, выходи, — подбодрил я. — Ты видел это вместе со мной. Или нет?»
«Ну видел», — с неохотой признался внутренний голос.
«Что скажешь?»
«Обеденный стол нужно обходить стороной. Гиблое место.»
Вообще-то, внутренний голос прав. В течение двух прошедших дней я так и поступал: старался к обеденному столу не приближаться. Обедал на кухне, а с ноутбуком валялся на диване.
«Но что это такое?»
«Полтергейст.»
Кстати, да: вполне рациональное объяснение случившемуся. Самый банальный и заурядный полтергейст.
Получив логичное объяснение, я почувствовал облегчение.
«Однако, с полтергейстом бороться надо, — тут же подумалось мне. — Выводить как-то. Святой водой, кажется. Может, в церковь сходить и закупиться святой водой? Не знаешь, почем святая вода, внутренний голос? И сколько нужно святой воды для борьбы с квартирным полтергейстом?»
«Черт ее знает, почем и сколько, — признался внутренний голос. — Мы с тобой никогда не брали святой воды.»
«И то правда», — сообразил я.
«Можно нанять специалиста.»
«О фирмах таких не слыхал. А с частными мастерами связываться… Ну не знаю.»
«Приспичит — свяжешься.»
«Может, перекрестить достаточно?» — осведомился я с робкой надеждой.
«Попробуй».
Я перекрестил пространство под столом. Достал айфон и запустил софтину, не надевая эмоушера. Тусклая стрелка настойчиво указывала под стол.
«Не помогает?» — съехидничал внутренний голос.
«А сам не видишь?»
Собственно, ничего и не случится, возможно. Пространство под обеденным столом кочевряжилось только однажды. С того дня — а двое суток прошло — никаких особенных изменений я не заметил. С другой стороны, большую часть времени я пребывал на работе, поэтому облезание подстольного пространства могло происходить в мое отсутствие, хоть каждые десять минут. Но к полночи, когда я возвращался домой после тренировок, ничего необычного не происходило.
«Не боись, произойдет еще!» — подбодрил меня внутренний голос.
«Дурак! Я ведь не с тобой разговаривал, а просто думал.»
«Ты прямо как не родной, — заметил внутренний голос с обидой. — Я объясняю, что-то случится. У меня предчувствие.»
«Не каркай тут!» — крикнул я, хотя мысленно, но достаточно громко.
«Не каркай, не каркай! — насупился внутренний голос. — Я не каркаю, а предвижу, причем безошибочно. Вон, гляди, начинается…»
Я бросил взгляд под стол и увидел, что действительно начинается. Как в прошлый раз, пространство трепетало и искажалось — мне показалось, что гораздо сильнее. Я отскочил к стенке, подальше от сумасшедшего стола, и принялся наблюдать, на пару с внутренним голосом.
Айфон пипикнул. Стрелка на его экране, по-прежнему направленная под стол, выглядела теперь зловеще. Цвет стрелки вместо тусклого сделался ярко-зеленым.
А под столом происходило… Собственно, то же, что два дня назад. На этот раз запущенные процессы оказались гораздо более мощными и вспять не пошли. После того, как полиэтилен пространства был окончательно ободран, и сквозь него проросло нечто новое, невиданное, из-под стола протянулся световой луч. Это был точно световой луч — во всяком случае, я видел сквозь него обстановку своей квартиры. При этом световой луч был гибким и толстым. Он выбрался из-под стола, обогнул стулья, причем в одном случае раздвоился, затем заново слился. После этого световой луч выглянул из окна моей квартиры. Видимо, ему там понравилось, потому что на этом положение стабилизировалось. Осталось проломленное, обвисшее клочьями пространство под обеденным столом, откуда в окно — прямо сквозь стекло — бил гибкий желтый луч умеренной яркости.