Он остановился перед ними, и они заговорили. Отсюда я не слышала разговор, но лица работников «Фабрики призраков» из боязливых стали дружелюбными. Декс завоевал их доверие или ввел в заблуждение.
Я посмотрела на Джен. Она не расслабилась и не убрала руку.
— Девочки, — крикнул Декс. Он махал нам. Джен сдалась, и мы пошли по улице, напряженно приближаясь к ним, как опасливые лошади.
Встреча с Дж. Дж. и Энни не изменила моего мнения о них. Он все еще выглядел «сексуальным», но без очарования, а она все еще напоминала ведьму, перегнувшую с пластическими операциями. Парень с камерой был старше и с пивным животом, в футболке «Megadeth» (что добавило бы ему очков в моих глазах, но не когда он был связан с этим дурацким шоу), с короткими волосами и бородкой, заплетенной в косичку. Парень с микрофоном был в красно-белой матроске, белой кепке и очках. Он выглядел как французская версия Волли.
— Перри, Джен, — сказал Декс, указывая на них с фальшивой бодростью, — познакомьтесь с Дж. Дж., Энни, Джо и Дугласом.
Джо был в футболке с «Megadeth». Наверное, люди звали его в шутку маленьким Джо.
Я улыбнулась им так искренне, как только могла, и быстро пожала им руки. Джен кивнула и вспыхнула белыми зубами.
— Мы большие фанаты вашего шоу, — сказал мне Дж. Дж., держа меня за руку дольше, чем требовалось. Его ладонь была жирной и большой, у него было слишком много колец.
— Ага, — сказала я, убрала руку и посмотрела ему в глаза. — Потому вы решили стать нашей копией?
— Перри, — прошипела сзади Джен.
Я взглянула на нее.
— Что? Это правда, — я посмотрела на них. — Так ведь?
Дж. Дж. издал смешок, который звучал не так и нервно. Он поднял руки, глядя на меня и Декса и глупой улыбкой на лице.
— Виноват. Если бы я не был фанатом, я бы тут не работал. Но это все заслуга Энни.
Энни пожала плечами, ее странные мертвые глаза смотрели мне в лоб.
— Мы вас не копируем. Вы копируете шоу «Сверхъестественное состояние» и «Призрачная лаборатория». У нас свой стиль.
Я краем глаза посмотрела на Декса. Стоит ли спрашивать о стиле?
Он сделал за меня:
— И какой же?
Дж. Дж. скрестил слишком мускулистые руки и выпрямился. Он был на пять дюймов выше Декса, но мой напарник не дрогнул.
— Мы — настоящие охотники на призраков.
Джен расхохоталась. Я бы присоединилась к ней, если бы не помнила ее слова про сказки.
— Простите? — сказала я. — Настоящие?
Дж. Дж. и Энни самодовольно переглянулись.
— Я ходила на занятия парапсихологии, — сказала Энни, вскинув голову. — Я знаю, как говорить с призраками. Знаю, как их искать. И они знают, как найти меня.
Джен прижала ладонь к лицу и пробормотала:
— Боже, поверить не могу, что я стою и слушаю этот разговор, — она посмотрела с недоверием на Джо и Дугласа. — Ребята, неужели и вы верите в этот бред?
Джо молчал, но Дуглас заговорил, поправив кепку:
— Мы видели кое-что жуткое. Они знают, что делают.
— Как и мы, — вмешался Декс. Еще одна ложь. Мы понятия не имели, что делали.
— Нет, милый, — сказала Джен, подойдя к Дексу и обняв его руку. — Ты не знаешь. Но я все еще тебя люблю.
— Джен, что ты творишь? — не выдержала и выпалила я, в ужасе глядя на нее.
Она взглянула на меня. А потом улыбнулась широко и фальшиво и посмотрела на всех.
— Простите, не хотела вас раскрыть. Думаю, все вы обманываете. Призраков нет. Вы все снимаете пыль, парящую в воздухе, и говорите со стенами.
— Они — возможно, — сказал Декс, указывая на Энни.
Джен рассмеялась и вытащила из кармана его брюк ключи.
— Я возвращаюсь в машину, пока еще не сошла с ума. Надеюсь, вы не запугаете друг друга до смерти.
Она пошла прочь, а Дж. Дж. спросил:
— Это девушка из «Крох с вином»?
Декс хмуро кивнул.
— Нет призраков? — сказала ему Энни. — Как ты с этим миришься?
Я невольно улыбнулась. Декс посмотрел на меня, и я вовремя убрала улыбку.
— Значит, ты изучала парапсихологию, — продолжил он, игнорируя вопрос. — И что?
— И все, — сказала она. Она была увереннее, чем я надеялась. — Это дало мне возможность прийти на «Fantasy Network» и попросить шоу. Я показала им, что знаю, что делаю, и они выделили нам бюджет, работников и шанс делать две серии в неделю.
Похоже, вам не дали ничего такого.
— У нас маленькая сеть, — недовольно ответила я.
— Только в Интернете. «Фабрику призраков» крутят и по спутниковому телевидению, так что у нас распространение шире, и я не удивлюсь, если наше шоу возьмут потом на какой-нибудь канал.