- Черт возьми, - выдохнул Декс. Я подняла голову и улыбнулась ему. Он стоял рядом со мной, все еще потрясенный.
- Это было для тебя, Декс, - сказала я.
- Ты… ты…
Я смотрела на него.
- Мне будет стыдно идти туда после тебя.
- Пфф, - сказала я и повернулась к бармену. Он тут же заметил меня. Он был высоким, худым, милым и улыбался мне.
- Чего желаете, красавица? - спросил он, ладонь скользнула по стаканам у стойки.
- Я плачу, - сказал Декс, склонившись к стойке рядом со мной, его плечо прижалось к моему. Он бросил пятьдесят долларов бармену.
Я вскинула брови, стараясь не смеяться.
- Деньгами разбрасываешься?
- Хватит на несколько, - Декс подмигнул.
Я игриво ткнула его локтем и сказала бармену налить нам виски с колой.
- Опять мое влияние? - спросил Декс.
Я закатила глаза и повернулась к комнате. Джен вернулась и сидела за столом рядом с Брэдли. Декс проследил за моим взглядом и вздохнул.
- Знаю, - медленно сказал он.
Я посмотрела на него.
- Ты слышал о случившемся?
- А что случилось? - спросил он. Казалось, искренне.
- Позже расскажу, - быстро сказала я, не желая объяснять здесь. Все еще не остыли.
- Как всегда, позже, Перри. А если позже не будет?
Я уставилась на него.
- В смысле?
- Я о том, - начал он, взял с бара напитки и отдал бокал мне, - что нам пора начать жить настоящим, не думаешь?
Он поднял бокал. Я подняла свой. Мы чокнулись. Я хотела сделать глоток, но он сказал:
- Угу, Перри. Посмотри мне в глаза. Иначе нас обоих ждут семь лет плохого секса. Нам ведь этого не хочется?
Я покраснела и посмотрела ему в глаза. Он смотрел на меня так, как никогда раньше. Его красивые темно-карие глаза были такими знакомыми, но кое-что изменилось. Там были новые искры, о которых я и не осмеливалась мечтать. Желание, страсть, похоть и напряжение. Я не знала, изменилось ли это только сейчас. Может, он всегда так на меня смотрел, а я не замечала.
Мы медленно пили, не сводя друг с друга взгляда. Он улыбнулся почти хищно. Я подозревала, что смотрю на него так же.
- Эм, сэр, ваша сдача? - голос бармена донесся до нас. Декс оторвал от меня взгляд и серьезно улыбнулся бармену.
- Да, спасибо.
Он забрал сдачу, бросил десять долларов как чаевые.
Мне было неловко, я выпрямилась и тут же заправила волосы за уши.
- Все разбрасываешься, - пошутила я, голос дрожал.
Он ухмыльнулся, но я чувствовала между нами смущение и напряжение.
- Думаю, нам лучше пойти к остальным, - сказал он, кашлянув. Он пошел к столу. Я - за ним.
Джен и Брэдли не говорили друг с другом. Брэдли кому-то писал сообщения, Джен общалась с женщинами за соседним столом. Я села на место, Ребекка и Эмили захлопали.
- Ха! - сказала Ребекка. - Ты - рок-звезда, Перри!
Я скромно отмахнулась.
- Ладно вам, это была жалкая пародия.
- Нет, было круто, - заявила Эмили.
Декс тоже сел и шепнул мне на ухо:
- Что я говорил тебе о комплиментах?
Я кивнула. Я благодарно улыбнулась Ребекке и Эмили. Это было сложно принять, но я училась. Мне еще никогда в жизни не говорили столько комплиментов. Этот вечер стал выше всех в моей жизни.
- Теперь моя очередь, - сказал Декс и резко встал. Песня закончилась (кто-то пытался спеть Элтона Джона), и певец спускался со сцены под вежливые хлопки.
Я смотрела, как Декс идет к сцене, покачиваясь и задевая стулья. Выпивка уже влияла на него.
Ребекка положила ладонь на мою и быстро ее сжала.
- Как ты? - спросила она, глядя то на Джен, то на меня. Я не следила за ними. Я не смотрела в сторону Джен, словно могла от этого заразиться.
- Хорошо, - ответила я, а потом вспомнила, как Декс смотрел на меня пару мгновений назад. - Наверное. Может, даже лучше.
Она улыбнулась.
- Хорошо.
Мы повернулись к Дексу, он был на сцене и шептал что-то диджею. Тот кивнул с впечатленным видом, а потом что-то нажал на караоке-машине.
- Поет он хорошо, - сказала Ребекка громче, и Джен с Брэдли посмотрели на нее. Она кивнула на сцену, и вдруг внимание всех оказалось приковано к Дексу.
Заиграла выбранная песня. Я не сразу ее узнала. Это была «This Guy’s In Love With You» Герба Алперта, написанная Буртом Бакараком. Старая песня, которую я знала не очень хорошо, но она подходила Дексу и атмосфере.
Очень подходила. Как только Декс схватил микрофон, он тут же запел. Его голос был без изъяна, лучше, чем у Герба. Он отыгрывал песню, соскочил со сцены, спел немного женщинам за столом панды Аманды, говоря им, что ему нужна только их любовь.
На моем лице была глупая улыбка, пока я смотрела на него. Я не могла удержаться, мне было все равно, если кто-то смотрел.
А потом он отошел от их столика, женщины восхищенно провожали его взглядами. Он пошел к нашему столику. Мое сердце громко колотилось в голове. Он запел Ребекке и Эмили. Они захихикали в ответ.
А потом он повернулся к Джен. И самую драматичную часть песни исполнил… ей. Его голос был с болью, он смотрел на нее, а она… просто отвела взгляд. Она посмотрела на Брэдли. И хотя мне не нравилось, что Декс попытался все исправить с Джен, мне было больно смотреть, как его красивая попытка рушится на его глазах.
Но, если это и тревожило его, он этого не показал. Он вернулся к сцене, дал пять всем из группы «Отбросов», а потом забрался на нее.
Он продолжил петь, но его внимание было направлено только в одну сторону до конца.
Прямо.
На меня.
Каждая пропетая нота, каждый жест к сердцу происходил без отрыва взгляда от меня. Остальная часть комнаты уплыла. Судя по тексту песни, ему нужно было, чтобы я сказала ему, что люблю его… этого парня. И я улыбнулась ему, не могла отвести взгляд. Потому что… я любила этого парня. Это был наш момент, который останется с нами, что бы ни случилось завтра.
Когда песня заканчивалась, он покачивался под последние ноты, Джен и Брэдли встали, обошли столы и покинули комнату. Не знаю, заметил ли кто-то, кроме Ребекки и Эмили. Может, Фэй. И точно Декс. Он проводил взглядом их силуэты. И отпрянул на шаг.
Декс бросил микрофон диджею, тот неловко поймал его. А потом Декс спрыгнул со сцены и пошел к коридору, словно за Джен и Брэдли.
Я посмотрела на Ребекку, не зная, что делать.
- Иди за ним, - решительно сказала она. - Он явно хочет побить Брэдли, и тогда… позволь ему!
Я кивнула и встала. Я быстро вышла из комнаты, надеясь, что никто не подумает, что такое количество ушедших подозрительно. Может, никто не заметил, что половина «Крох с вином» отсутствует, как и весь состав «Эксперимента в ужасе».
Я шла так быстро, как только позволяли каблуки, не думая о мозолях, появившихся на пальцах нот (дурацкие подкладки), миновала уборные и ресторан. Уже было поздновато, зал был наполнен лишь наполовину. Все смотрели на меня, пока я проносилась мимо.
Я вырвалась из дверей в холод ночи. Перед зданием было пусто, только такси и одинокая машина медленно ехали по улице. Снег лег уже в два дюйма, все еще падал. Было ужасно холодно, но пьяная кожа этого не ощущала.
Я огляделась, посмотрела на улицы, что отходили от этой. Я никого не видела. Казалось, весь Сиэтл закрылся из-за снега.
Я уловила движение краем глаза и повернулась налево. Из-за угла кирпичного здания появилось одинокое облачко дыма.
Я шла осторожно, стараясь не поскользнуться на замерзшей земле, а потом заглянула за угол.
Декс был там, прижимался к стене и смотрел на пустую улицу перед собой, пока курил сигарету.
- Декс? - мягко сказала я, боясь напугать его.
Он взглянул на меня и скованно улыбнулся, заметив, что я смотрю на сигарету в его руке.
- Прости, - пробормотал он и затянулся. - Пришлось. Стрельнул у… бомжа.
Я осторожно пошла к нему, держась рукой за кирпичную стену, и остановилась рядом с ним. Я посмотрела на его лицо, ища признаки боли.