Но сестра доказала обратное. И с каждым годом дела Натали шли лучше и лучше.
Сегодня Алекс задерживался, у него был деловой ужин с коллегами, и сестры решили немного посидеть, поболтать, вспомнить беззаботные детские времена. С того момента как Моника вернулась в родной город после нескольких лет отсутствия, им так и не удалось поговорить.
— Трудный был сегодня день? — поинтересовалась Моника, заметив, как Натали устало потерла глаза.
— Не из легких. У меня заболели две продавщицы, пришлось самой выходить в салон. А я уже забыла, как это трудно, целый день провести на ногах. — Натали криво усмехнулась и подошла к плите. — Ты голодная? Что будем есть?
Моника покачала головой.
— Я не голодна. Да и кушать после семи вечера небезопасно для фигуры. Я и так набрала пару лишних кило.
— Мы все поправляемся зимой. А с середины февраля начинаем худеть. Авитаминоз и тому подробное… Похудеем, никуда не денемся. Так ты точно кушать не будешь?
— Нет.
— А я поем. У меня такое чувство, что я не ела суток трое. Сегодня аппетит зверский наработала. — Натали вернулась за стол с тушеным мясом и овощами. — Слушай, а что мы на сухую сидим? Может, вина выпьем? Давай? Мы с тобой даже не отметили счастливое возвращение домой. Нехорошо как-то.
Моника улыбнулась и подмигнула сестре.
— Я не против.
— Вот и отлично.
— Так… Что у нас есть? — Натали подошла к бару. — У нас есть виски. Не хочу сегодня эту гадость. Есть коньяк и мартини, тоже гадость еще та. Ага, вот. Вино. Красное. Пойдет?
— Конечно.
— Сейчас мы с тобой, сестренка, напьемся, и пусть потом мой мужчина мне попробует сказать что-нибудь. Не надо оставлять жену одну, когда у нее кризис, стресс так называемый.
Натали поставила на стол бутылку красного вина и два больших фужера. Моника вспомнила, что сестра терпеть не могла пить из маленькой посуды, предпочитала большие бокалы. Алекс в пору их знакомства над ней подтрунивал по этому поводу, а потом и сам привык.
— За твое счастливое возвращение! — Натали разлила кровавую жидкость по бокалам.
М-да, если так дело пойдет, они быстро окажутся под кайфом.
— За нашу долгожданную встречу. — Моника поддержала сестру. Они чокнулись, фужеры в поддержку издали радостный звон. — Вот теперь я в полной мере понимаю, что означает фраза: «Как здорово вернуться домой»…
— Еще бы. Загостилась ты. Дом есть дом.
— Пожалуй.
Моника всегда бредила идеей уехать из родного города. Рвалась куда-то. Сначала собиралась вовсе уехать из Англии, но потом образумилась и решила просто пожить самостоятельно.
— Мама уже перестала надеяться, что ты когда-нибудь вернешься!
— Натали, перестань. Я и представить не могла, что так соскучусь по всем вам. А когда зашла домой, в родную квартиру, у меня все в груди перевернулось! А мама… — Моника не смогла продолжить, в горле появился комок, который помешал говорить.
— У нас замечательная мама, я всегда говорила, что она у нас самая лучшая!
— Да! Натали, когда я увидела слезы радости в ее глазах, то ощутила себя такой дурой, — шепотом призналась Моника.
— Да ладно тебе, брось! Мама любит нас. И знаешь, она никогда не мешала нам идти своей дорогой и не препятствовала нашим решениям, а это очень много значит!
Моника потянулась за бутылкой. Кажется, сегодня им с сестрой просто суждено напиться. Главное, не разбудить Кэтрин!
— Это правильно. Дети, когда вырастают, сами должны определяться в жизни, — заметила Моника. — Ну что, по второй?
— Пора, — согласилась Натали. Они снова чокнулись, и она добавила: — А вот насчет жизненного выбора наших детей… Не знаю, не знаю. Я пока не думаю об этом. Как представлю, что моя Кэт лет через пятнадцать уедет от меня, так меня в дрожь бросает! Для меня она малышка, и такой останется еще Бог знает сколько времени!
— Второго не собираетесь рожать?
— Пока нет! А там посмотрим. — Натали не стала признаваться, что давно подбивает на это Алекса, но тот категорически возражает. А в салоне дела идут просто замечательно, почему бы и не родить второго? Например, мальчика? — А у тебя какие планы? Мы с тобой не разговаривали целую вечность!
Моника задумчиво смотрела на бокал с вином. Что ответить сестре?
— Пока отдыхаю. Ничего определенного нет.
— Слушай, а иди работать ко мне в салон, — внезапно предложила Натали. — Мне всегда нравился твой стиль. Будешь менеджером. Мне нужны толковые люди. К тому же я собираюсь расширяться, а с тобой, я уверена, у меня дела пойдут еще лучше.