— Это вы сейчас все утопитесь, если не найдёте его! Живо ныряйте!
Регина почувствовала странное волнение. Умом она понимала, что Солнцеяр не мог погибнуть так глупо, но сердце жалобно напоминало, что плавать со связанными за спиной руками невозможно.
========== Глава 19. ==========
Бастинда была в бешенстве: она потратила целый час, но поиски Солнцеяра так и не увенчались успехом и даже заклинание не подействовало.
— Очевидно, твой дружок сдох!– прямо в лицо Регине, прошипела Злая Ведьма.
Королева ничего не ответила, но в глубине глаз застыла тревога.
Город, в который прибыл корабль Бастинды, оказался самым северным в Солнцедалье. Впрочем, в отличие от других миров, в этом было достаточно тепло даже в северных землях. Поэтому тратить время на смену гардероба не пришлось, но пришлось поискать единорогов. В результате команда Злой Ведьмы сократилась до семи всадников, остальным было велено (на всякий случай) продолжать поиски Солнцеяра в ближайших окрестностях.
Регине вышло послабление - теперь руки были связаны не за спиной, а впереди. Правда, при этом отобрали повод, единорога Королевы вёл один из головорезов Бастинды. Миллс сочла меру предосторожности излишней: можно подумать, она куда-то ускачет от сестры, обладающей магией!
Скорость и выносливость единорогов позволила уже за час проделать огромный путь, но внезапно Злая Ведьма остановила отряд. Светящийся указатель (материальная оболочка заклинания поиска) вдруг исчез.
— Что?.. Почему?!– возмутилась Бастинда.
— Может, мы уже нашли его?– указал на горизонт воин, ехавший первым.
— Развалины крепости?.. Кому вообще понадобилась эта крепость в такой глуши? Что здесь охранять?
Регина огляделась по сторонам, местность была не знакомой, но по пейзажу напоминала северный край Солнцедалья. Значит, где-то неподалёку должна была находиться Лунная Пещера. В душе Королевы затеплился лучик надежды.
— Скоро начнёт темнеть,– заметил один из воинов.– Надо поторопиться, а то будет трудно искать.
— Не будет,– отозвался другой.– Госпожа Бастинда наколдует свет.
— А сами вы что-нибудь можете?!– сердито прикрикнула на верзил Злая Ведьма.– Только попробуйте не найти мальчишку! Вы у меня сами свет излучать начнёте!.. Вперёд!
Всадники въехали во двор крепости, и тут обнаружилось, что два последних единорога без наездников. Спешившись, воины выхватили мечи из ножен, встревожено косясь по сторонам.
— Кто с Генри?! Сколько их?!– зарычала на сестру Бастинда.
— Понятия не имею,– ухмыльнулась Королева, снедаемая подозрениями по поводу магической силы Злой Ведьмы.– Так что, заклинания Света не будет?
Бастинда щёлкнула пальцами и в руках её разбойников появились факелы.
— Искать! Живо!– приказала она воинам.– А ты…– Злая Ведьма повернулась к сестре,– сейчас мне всё расскажешь, иначе…
Раскрыв ладонь, Бастинда вытянула руку вперёд, и Редж тотчас начала задыхаться.
— Что?..– сипло поинтересовалась она.
— Думаешь, у меня не хватит духу убить тебя?!
— Думаю, у тебя не хватит магии!.. Ты не стала тратить её на поиски Солнцеяра… указатель потух, не добравшись до объекта… вместо Света у тебя только факелы… Ты слабеешь! И вообще, ты проиграла!
— Заткнись!– заскрежетала зубами сестра, и схватила Регину за горло уже безо всякой магии.
Несмотря на связанные руки, Королева попыталась оттолкнуть Бастинду, но та повалила её на землю и принялась душить. Очевидно, в этот момент Злая Ведьма забыла о своём изощрённом плане мести, по которому сестра должна была страдать долгие годы, а может и века. Перед газами Редж всё потемнело и вовсе не из-за надвигающихся сумерек, воздух перестал поступать с лёгкие - Миллс с ужасом поняла, что это конец! Она так и не успела рассказать Генри, как сильно его любит, изменить его воспоминания только на радостные, беззаботные, светлые… Она не успела ничего!
И вдруг истошный крик прорвался сквозь толщи густых слоёв угасающего сознания, пелена отступила от глаз, и Регина увидела Солнцеяра с кинжалом в руке позади Бастинды. В следующую секунду длинное лезвие вошло в спину Злой Ведьмы, проткнув её насквозь, и вышло из груди в области сердца.
Царь стащил тело Бастинды с Редж и поднял Королеву, крепко обнимая и поддерживая, поскольку та едва стояла на ногах.
— Всё хорошо, моё солнце,– прошептал он.– Бастинда повержена, Генри в порядке!
— Генри?.. Где он?..– прерывисто выдавила Регина.
Солнцеяр указал на одну из башен. И в этот момент во двор вышли два высоких молодых человека - очень похожие друг на друга, хотя небольшая разница в возрасте всё-таки присутствовала.
— Ну, или ещё ближе,– констатировал царь, указывая на своих сыновей, один из которых нёс на плече пребывающего в магическом сне Генри.
— А люди Бастинды?– встревожилась Регина.
— Мы с ними разобрались,– улыбнулся старший из сыновей Солнцеяра, снимая Генри с плеча и аккуратно кладя на землю.
Миллс высвободилась из рук царя, опускаясь на колени и целуя своего ребенка в лоб.
— Это Королева Зачарованного Леса - Регина,– представил женщину сыновьям Солнцеяр.
— Она мать нашего брата?– осторожно спросил старший сын.
— Брата?– Редж перевела изумлённый взгляд на царя.
— Когда я передал им Генри для защиты, у меня не было времени объяснять наши с тобой сложные отношения… Знакомься, мои сыновья - Велерад и Яромир.
Регина поднялась с колен, внимательно рассматривая молодых людей: чёрноглазые красавцы с лукоморскими именами и внешностью солнцедальцев. Гены отца явно победили гены Еньки-Шахерезады.
— Она теперь царица Солнцедалья?– поинтересовался Велерад.
Яромир, всё это время молчавший, вдруг покачнулся и резко выдохнул, хватаясь за бок. В сумерках никто не разглядел на его тёмной одежде кровь.
— Ты ранен?– нахмурился отец, подходя к Яромиру и поднимая его рубашку.
— Я думал… просто царапина…– отозвался сын, и в этот момент земля ушла у него из-под ног.
Царь подхватил Яромира, осторожно опуская.
— Отравленные клинки,– мрачно предположил Велерад.
— Похоже на то,– скрипнул зубами Солнцеяр, выпрямляясь и переводя взгляд на Регину.– Только не дайте ему умереть!
Царь вскочил на одного из единорогов, стоящих во дворе, и, что было сил, ударил того в бока. Животное с места рвануло в карьер, унося прочь седока.
— Что?.. Куда он?..– оторопела Регина.
— Хочет успеть добраться до Лунной Пещеры. Сейчас Яромиру поможет только магия.
— Он потерял сознание?– испугалась Миллс, глядя на раненого.– О, не-е-ет… Велерад! Огонь! Нож! Чистая вода в бурдюках на сёдлах! Быстро!.. Надо замедлить действие яда!
Регина опустилась на колени возле Яромира, разрывая на нём рубашку.
========== Глава 20. ==========
В Лунной Пещере царь остановил время в Солнцедалье до своего возвращения в крепость, наколдовал исцеляющее средство и разогнал облака на ближайшие сутки.
Он успел!.. Яромир был ещё жив! И, судя по хорошо прижжённой ране, дожить до появления отца ему помогли.
Как только царь коснулся сына, время «ожило». Велерад и Регина, словно по команде, отшатнулись, когда рядом с ними из ничего возник Солнцеяр. Однако, сообразив, что тот материализовался с помощью магии, вернулись на прежние места. И в следующее же мгновение Яромир открыл глаза, попеременно рассматривая склонившихся над ним.
— Я в порядке,– улыбнулся он.– И если вы раздвинетесь, то я даже встану…
Отец и брат в мгновение ока подняли Яромира на ноги, поочерёдно обняв. Регина отметила для себя, что Солнцеяр в роли любящего, заботливого главы семейства может быть не менее убедительным, чем в роли грозного царя. Да, он был внимателен к Генри (когда 3 года назад попал в Сторибрук), но ведь делал это ради того, чтобы сблизиться с ней… А сейчас всё было естественно, натурально. А при Шахеризаде в семье, наверное, и вовсе была полная идиллия.