Разочарование было хуже смерти.
Между рядов пехоты понеслись закованные в сталь всадники. И эта блестящая лавина надвигалась прямо на него. S-024 зажмурился, приготовившись быть затоптанным, но в самый последний момент кавалеристы его огибали, проносясь так близко, что он чувствовал запах лошадей.
Зачем продолжать пытаться что-то изменить? Ради чего? Ради кого?
Они мчатся навстречу битве. Но зачем? Ведь завтра всё начнётся сначала. И послезавтра. Так есть ли разница, кто победит сегодня? Как можно не видеть бессмысленность происходящего? Или им известен какой-то секрет, который мне неведом… А может, никакого секрета нет, и они все — просто безумцы. Или безумен я, оттого что не могу дальше продолжать жить такой бессмысленной жизнью.
Всадники продолжали нестись мимо. S-024 закричал и с размаха ударил древком копья в грудь замыкавшего построение рыцаря. Рыцарь вылетел из седла и распластался в пыли. Его конь остановился как вкопанный.
S-024 запрыгнул в седло.
Понятия не имея, как управлять лошадью, он каким-то образом чувствовал животное.
— Вперёд, — шепнул он в ухо разгорячённому коню, и тот помчался во весь опор. Теперь ему приходилось нести на себе гораздо меньший вес — S-024 быстро опережал остальной отряд.
Оказавшись посередине между двумя армиями, он резко осадил скакуна.
— Стоять! — выкрикнул он и для подкрепления своих слов изо всех сил саданул копьём в землю.
Громыхнуло.
Вначале S-024 решил, что начинается гроза, но небо было синим и чистым — ни облачка. Затем он заметил, что от места, куда он стукнул древком, во все стороны расходятся глубокие трещины, заполненные ярким светом.
S-024 посмотрел в одну сторону. В другую. Обе армии просто застыли. Солдаты держали в руках оружие, но их ноги замерли на полушаге. Лошади некоторых всадников и вовсе висели в воздухе, не касаясь земли копытами.
Michael_x_1999 раздражённо потыкал курсором в застывших солдат. Ничего. Обе армии не шевелились. Он проверил сигнал wi-fi. Всё в порядке.
Можно было решить, что игра зависла, но один странный всадник гарцевал посередине экрана, смещаясь то в одну, то в другую сторону. В отличие от остальных кавалеристов, на этом солдате были не стальные латы, а стёганка пехотинца. Такого Michael_x_1999 ещё не видел. Он обвёл странного всадника зелёным квадратом и указал цель для атаки. Лошадь было дёрнулась в нужную сторону, но наездник осадил её, а затем — повернул голову…
Какой-то сумасшедший момент казалось, что этот странный всадник смотрит с той стороны экрана своими ярко-голубыми глазами и что-то говорит. Michael_x_1999 мог поклясться, что нарисованный рот движется, а затем человечек погрозил ему кулаком. Michael_x_1999 отшатнулся от ноутбука и тряхнул головой.
Ерунда какая-то.
Должно быть, перебрал с энергетиком.
Он свернул игру. Позже разберётся, что с ней не так… и всё же, появившееся странное беспокойство усиливалось, перерастая в тревогу. Вспомнились второсортные ужастики с монстрами, которые могли попадать из виртуального мира в реальный. Только сейчас эти фильмы не казались такими уж бредовыми. Поздний час и выключенный во всём доме свет не прибавляли смелости. По спине противно поползли мурашки.
Michael_x_1999 облизнул пересохшие губы. Он посмотрел на иконку, изображавшую две перекошенных, орущих друг на друга физиономии — одна в красном шлеме, вторая в синем — и кликнул по ней правой кнопкой.
Michael_x_1999 колебался всего секунду, а затем выбрал Delete.