Среди монастырских городов юго-восточной Англии (к числу которых относится и Сент-Олбанс) есть целый ряд городов, чье возникновение, так же как и их сеньоров, восходит к англосаксонским временам (Абингдон, Баркинг), основанных монастырями в XII в. (Баттл, Сент-Озит, Чертси), выросших около монастырей после Нормандского завоевания (Вестминстер, Ромси, Эйншем, Уолтэм-Эбби), а также таких, в которых были основаны монастыри (Данстебл, Коггешелл, Рединг, Фавершем).
В некотором отношении близким к Сент-Олбансу примером является Абингдон (графство Беркшир). На основе анализа археологических, топографических и документальных данных Г. Ламбрик и ее коллеги пришли к выводу, что город, несомненно, имел очень древнее происхождение, однако его точные функции и информация о жителях очень неопределенны. Его расположение на пограничной территории (между Мерсией и Уэссексом), с одной стороны, усложняет реконструкцию его ранней истории, и в то же время подчеркивает важность данного поселения и, возможно, основания здесь монастыря[86]. Как считают исследователи, существовало некоторое поселение, центром которого была приходская церковь св. Елены. Впрочем, сведения об основании местного аббатства тоже весьма противоречивы и недостоверны. Первоначально оно было создано королем Кедваллой, но утратило свои владения и, возможно, даже прекратило свое существование и было восстановлено Этельвольдом (960 г.). Ф. Стентон предположил, что Абингдон, по крайней мере, в момент восстановления монастыря, находился в королевских руках – то есть был королевским поселением, а не монастырским по своему происхождению и возникновению[87].
В «Хронике монастыря Абингдона» есть описание «города (villae) Севекешема, позже Абингдоном называемого» (глава 9), который был известным городом (civitas), местом королевской резиденции (sedes regia) и религиозным центром[88]. По мнению М. Кокса, изначально существовал vill Севекешем, который Кедвалла переименовал. Во время упадка монастыря поселение снова попало в королевские руки и было возвращено монастырю только после его восстановления. Это обстоятельство способствовало развитию поселения в качестве экономического центра[89]. По мнению М. Биддла, Абингдон был центром королевской администрации (т. н. villa regalis) для целой группы сотен, а также религиозным центром[90]. В «Книге Страшного Суда» Абингдон под своим названием не встречается, но описанных в маноре Бартон «десять меркаторов, живущих у ворот аббатства» исследователи относят к Абингдону[91]. Этому должно было способствовать пожалование рыночных прав аббатству королем Эдуардом Исповедником. Примечательно, что все исследователи считают, что в нормандское время у ворот аббатства вырос рыночный городок, который и стал основой современного Абингдона[92].
С начала XIV в. отношения горожан со своим сеньором стали очень напряженными и вылились в серию конфликтов.
В понедельник 20 апреля 1327 г. по сигналу колокола на приходской церкви св. Елены в Абингдоне вспыхнуло восстание[93]. Его описание сохранилось в выписках начала XVII в. из несохранившейся монастырской хроники, а также в монастырском картулярии[94]. Собравшиеся в церкви горожане первым делом составили план нарушить управление рынком и палатками, которым аббат и монастырь с незапамятных времен (a tempore cuius contrarii memoria non existit), как считается, обладали. Что они и сделали, взяв под свой контроль рынок и распределение прилавков. Через день после этого, в среду, снова прозвенел колокол, горожане сожгли Гилдхолл и атаковали ворота монастыря, а защитники монастыря, в свою очередь, совершили вылазку против горожан. В итоге погибли два горожанина, несколько человек было захвачено в плен. Аббат, который отсутствовал во время беспорядков, по возвращении отпустил некоторых людей из заключения. А в воскресенье (26 апреля) в полночь в Абингдон прибыли горожане и школяры Оксфорда, во главе с мэром, которые вместе с жителями Абингдона атаковали монастырь и подожгли собственность монастыря, освободили заключенных. Монастырь был захвачен, братия спасалась бегством, имущество было разграблено, хранящиеся в монастыре документы уничтожены.
86
89
92
93
Подробнее про восстание см.:
94
A Chronicle Roll of the Abbots of Abingdon / Ed. by H.E. Salter // English Historical Review. 1911. Vol. 26. P. 731–734; The Lyell Cartulary // Two Cartularies of Abingdon Abbey / Ed. by G. Lambrick, C.F. Slade. Oxford, 1990. Vol. 1. P. 327–329. No. L516.