— Вот, смотри, здесь вишня и яблоко, а здесь остальное.
С двумя большущими сумками мама отправилась прямиком на кухню. Аромат печеного теста мигом наполнил квартиру. Поставила сумки на стол. В каждой из них было по огромной кастрюле с горячими пирожками.
Макс аж заскулил, увидев их.
— А с капустой есть?
— Естественно. И с капустой, и с грибами. И с мясом, и картошкой.
— Можно один?
— Я потому и принесла, чтоб перед дорогой нормально поели, а то Вита говорит, вы только сладким питаетесь, — мама запросто раскрыла холодильник и покачала головой. — Ужас! Вы себе так желудки испортите, мальчики. Я вам в понедельник суп сварю. Суп обязательно нужно есть.
— Мам, — мне стало неловко. — Ну какой ещё суп?
Но Макс немедленно заинтересовался.
— А можно гороховый? Сто лет его не ел.
— Только без колбасы, — попросил Артём.
— И с кофе нужно завязывать, — мама назидательно погрозила ему пальцем. — Ты же не хочешь заработать тахикардию?
— А что это? — он виновато улыбнулся.
— Учащенное сердцебиение.
— Так оно от кофе оказывается? — Артём весело подмигнул, но мама не заметила и развернулась ко мне.
— Чтобы я не волновалась, звони всё время.
— Вам не нужно волноваться, — заверил Артём. — Вита же с нами.
— Вот за это я больше всего волнуюсь, — она кивнула на его бандаж и уперлась взглядом в Макса.
Тот опустил глаза. Я тихонько ткнула её в бок.
— Просто прошу вас быть осторожнее, — она пригладила ладонью мне волосы и убрала их за уши.
— Мы будем очень осторожны, — пообещал Артём.
Макс взял чашку подошел к раковине, наполнил её водой и только собрался выпить, как мама в ужасе перехватила его руку.
— Что ты делаешь?
— Запить хочу, — Макс удивленно замер.
— В этой воде хлорка!
— Но у нас другой нет. Только в машине, и та уже нагрелась.
— Ни в коем случае нельзя пить из-под крана, — мама отняла у него чашку и выплеснула в раковину. — Вита сейчас сходит в магазин.
Я была рада. Мамины поучения смущали меня больше остальных. Я попрощалась с ней и, поклявшись постоянно звонить, выбежала из дома.
На улице стояла первая настоящая жара. Возле подъезда, блаженно укрывшись в тенечке, сидела Анастасия Фёдоровна и кидала голубям хлебные крошки.
Увидев меня, она подозрительно покосилась:
— Вита! Когда успела так вырасти?
— Мне завтра семнадцать.
— Как же быстро время идёт, — покачала она головой. — Мне тоже ещё вчера шестнадцать было.
В магазине людей оказалось немного. Жара, лето, двенадцать дня. Торопливо прошлась мимо стеллажей с напитками, взяла литровую бутылку воды, и уже собралась уходить, как возле полок с конфетами заметила девушку: белая футболка в обтяжку, слегка вьющиеся каштановые волосы до лопаток, горделиво вскинутая голова, звонко стучащие каблучки туфелек.
Неожиданно я разволновалась. Не спуская глаз, направилась к ней, но девушка свернула к другому отделу, и пропала из вида. Походила по залу, поискала и снова увидела, на этот раз в длинном ряду морозильников, но опять не успела.
Глупо бегать по всему магазину за незнакомым человеком, но она была так похожа на Вику. Я сделала ещё три круга, и каждый раз она оказывалась, где-то неподалёку, но потом уходила.
Нелепая ситуация, но мне было необходимо увидеть её лицо, чтобы успокоиться, чтобы убедиться наверняка.
И тут я заметила, как пристально смотрит на меня девушка-промоутер возле рекламной стойки с Чупа чупсами. Я отвернулась, но она всё равно подошла.
У неё были круглые ореховые глаза, голубые, чуть выше плеч волосы и бейджик с именем «Анна».
— Они вечно дразнят, когда думаешь о них, — сказала она глубокомысленно.
— Показалось, что знакомая, — попыталась объяснить я.
— Да знаю я, — девушка небрежно отмахнулась. — Когда забываешь с какой стороны реальность, всегда так происходит. Никогда не бегай за ними. Привяжутся — не прогнать.
Я переспросила, что она имеет в виду, но промоутерша как-то очень странно заулыбалась, кивнула и, ничего не ответив, вернулась к своей стойке.
А когда я уже выходила из магазина и обернулась, она помахала мне рукой. Всё та же блуждающая улыбка и многозначитальный взгляд, вот только волосы у неё больше не были голубыми. Они стали розовыми.
И это обстоятельство совершенно спутало мысли. Сомнения нахлынули внезапно со всех сторон. Подхватили и понесли. Что значит «забываешь с какой стороны реальность»? О чём она говорила? Что имела в виду? Откуда могла знать?