В отчаянии желая спасти любимого, Катери стала копаться в его карманах.
Сандаун нахмурился.
— Что ты делаешь?
— Я ищу degalodi nvwoti. Его мешочек с лекарствами.
Рэн поймал ее руку.
— Osda.
— Нет тут ничего хорошего, — выдохнула она.
Найдя в кармане мешочек, она вытащила его и, развязав красный замшевый узелок, стала копаться в нем, ища исцеляющее средство, сердито смахивая бесполезные слезы.
«Я должна спасти его».
Она потеряла всех кого любила, и если он умрет, она себе этого никогда в жизни не простит.
«Я проклята».
Она знала это. Каждый раз, впустив кого-то в сердце, Катери платила за это самую высокую цену.
«Я больше никого не потеряю! Никогда!»
Катери знала, что если Рэн покинет ее, она тоже умрет.
Полная решимости спасти его во что бы то ни стало, Катери рылась в камнях и перьях… духовные камни, которые он собирал всю жизнь. Как и ее бабушка.
Как и она сама.
Предметы, дарующие силу и храбрость. Вещи, напоминавшие ему, кто он и чего хочет добиться. Копаться в чужих degalodi nvwoti намного сокровенней, чем читать дневник.
И когда она достала амулет с колибри, прикрепленный к розовому в форме сердечка кварцу и крошечному красному бантику, который был на ней в их первую встречу. Катери зарыдала навзрыд.
Рэн потянулся к ней.
— Пожалуйста, не плачь, Катери. Это разбивает мне сердце.
Но она ничего не могла с собой поделать. При виде этого предмета она полностью осознала всю глубину его чувств. Он создал ее личный символ и положил в свой мешочек… единственная вещь, без которой он и шагу не ступит.
Внезапно комнату сотрясла еще одна вспышка молнии. Порыв ветра разметал обломки.
«Твою мать!..»
Испытывая ярость и жажду выместить на ком-то душераздирающую боль, Катери вскочила на ноги готовясь схлестнуться с врагом.
На этот раз она насладится убийством.
Но встав в боевую позу, она заколебалась.
Ник стоял перед ней в своем человеческом облике, но за спиной у него были распахнуты черные демонические крылья. Темные волосы взъерошены, а лук со стрелой на щеке едва заметен.
Он шагнул вперед, держа полыхающий черный кристалл.
Отрывисто дыша, Катери уставилась на камень.
— Что это? Целебный камень?
Катери потянулась, намереваясь взять его.
Ник поймал ее за руку и впился в нее взглядом.
— Это душа Рэна. Когда я увидел, что он умирает, то пошел к Артемиде за ней. Если на его последнем вздохе соединить душу с телом, то Рэн будет свободен от службы у Артемиды.
В душе вспыхнула надежда.
— Правда?
Ник кивнул.
— Нет! — зарычал Рэн.
«Он рехнулся?»
Катери уставилась на него с изумлением.
— Почему нет?
— Потому что он будет печь и оставит шрам. Ужасный. Скажи ей, Сандаун.
Джесс кивнул.
— Он прав. Шрам просто ужасный. Когда Эбигейл освободила меня, у нее даже срослось два пальца вместе. Каждый раз, когда я их вижу, это убивает меня. Мне ненавистна сама мысль, что я причинил ей боль.
— Мне плевать.
Катери потянулась за кристаллом снова, но Ник поймал ее за руку.
— Если из-за боли ты откажешься от своего решения до того, как душа вернется в тело, то погубишь его и обречешь на существование в невероятных муках. Поэтому, прежде чем принять решение, хорошо все взвесь и знай, ты не можешь отпустить, независимо, как сильно будет жечь.
— Я никогда и ни за что на свете не отпущу его, — твердо сказала Катери. Она опустилась на колени перед Рэном. — И если я это сделаю, то прокляну себя на самый худший ад.
Глаза Рэна наконец перестали бегать и сфокусировались на ней.
— Если бы ты мог спасти мою жизнь, ты бы возражал против шрама? — спросила она его.
— Нет, — решительно прошептал он.
Она улыбнулась, а потом посмотрела на Джесса.
— Я не знакома с Эбигейл, но уверена, каждый раз, когда она видит шрам, единственная ее мысль, что ей безумно повезло разделить эту жизнь с тобой. Уверена, когда ей хочется намылить тебе шею за сказанное или сделанное, то один взгляд на шрам — и она вспоминает, на что была готова пойти ради тебя.
Джесс сглотнул.
— Проклятье, Рэн, такую девушку нельзя упустить.
Рэн закашлялся кровью.
— Держись, любимый.
Катери потянулась за кристаллом, но Ник отвел руку.
— Я дам тебе его, когда придет время. Тебе нет нужды терпеть боль больше необходимого.
— Ладно.
Катери отвернулась, положив голову Рэна на колени, намереваясь держать его крепко и не отпускать.