- Стану! Забьемся на саечку? Если стану Героем - я тебе саечку. А если не стану...
- Я тебе!
- Неа! Волков тебе! Га! Словил?
- Эй, ребята! - окликнул веселых спорщиков Волков.
Мимо собора Василия Блаженного к Спасским воротам подъехали сразу четыре автобуса, из которых начали выгружаться курсанты и командиры.
- О! Смотри! Комиссары будущего! - не удержался Островко. - Э! Пехота! Ты куда?
Построением военно-политических курсантов занимался высокий худой старший политрук. Командовал он негромко, но четко. За три шага до него Волков, как и полагается, вытянулся в струнку, приложил правую руку к пилотке и, тем самым "гусиным шагом", впечатал три удара в брусчатку:
- Товарищ старший политрук, разрешите обратиться!
Тот удивленно обернулся:
- Вам чего, лейтенант!
- Товарищ старший политрук! Разрешите вопрос?
- Ну? Только быстро.
- Вы в Кремль идете?
- А тебе чего?
- Разрешите с вами!
- Что? - изумился старший политрук. - Совсем обалдел? Ты кто такой?
- Понимаете, я из Одессы, вот проездом в ЗапОВО. Очень хочется на Кремль посмотреть.
- Смотри, чего уж. Вот он стоит.
- Мне б внутри побывать... Я никогда там не бывал, товарищ старший политрук.
- Вольно, это во-первых. А во-вторых... Куда, говоришь, едешь?
- В Западный Особый. Из Одессы я, товарищ старший политрук.
- Одессит, значит... Кругом! Шагом марш! Одессит...
Волков, вздохнув, развернулся и пошел к товарищам. Проходя мимо ухмыляющихся курсантов, он вдруг услышал громкий шепот:
- Леха! Гвоздь!
Он оглянулся, услышав давнее свое прозвище, полученное в далеком детстве. Из строя курсантов ему улыбался...
Батюшки-светы! Гошка-Чума!
- Гошка! Ты?
- Леха!
- Еременко! Разговоры в строю! - рявкнул на Гошку командир.
- Товарищ старший политрук! Мы с товарищем лейтенантом с колонии не виделись!
- Да? Смотри-ка, прямо малина бандитская, а не Красная Армия, - старший политрук подошел к лейтенанту и, на этот раз с любопытством, снова посмотрел на него. - В Харькове, значит, перевоспитывался?
- Так точно, у Антона Семеновича.
- Да уж, велика Россия, а плюнуть не куда. Где работал?
- На "ФЭД"-е, вместе с Гошкой.
- В каком году?
- Тридцать втором.
- Товарищ старший политрук, разрешите он с нами. Ну, где сотня, там и сто один, - взвод одобрительно загудел в поддержку Гошки. Видимо, его и тут уважали. Впрочем, Чуму везде и всегда уважали. Человек был такой.
- Сто три! Со мной еще товарищи!
- Вот за что я люблю вас, одесситов беспризорных, так это за наглость. Ладно, черт с вами. Вставайте в строй. Все равно у меня квота на сто двадцать курсантов. Внутри не шалить. Сами понимаете. Шкуру со всех спустят.
Через несколько секунд три довольных лейтенанта уже вытягивались по стойке "смирно" рядом с будущими политработниками.
Энкаведешники проводили их ленивыми взглядами. Пропускали не поименно, а списочным составом.
Потом была небольшая экскурсия, во время которой Алеша и Гошка слушали в пол-уха и разговаривали вполголоса, вспоминая далекое беспризорное детство, Антона Семеновича Макаренко, завод "ФЭД", харьковские степи и путевки в жизнь. Не забывая, впрочем, следить и за осмотром достопримечательностей.
Иван Великий не произвел на них большого впечатления. Башня и башня. Хорошее, правда, место для наблюдателя - видно далеко. Но, с другой стороны...
- Такой елдак противник разнесет в первую очередь, - заявил летчик.
- Возможно, - согласился Алеша. - Но, опять же, ориентир отличный.
- Что да, то да, - кивнул в ответ Островко.
Царь-колокол поразил воображение танкиста:
- Вот это броня! Не, хрупкая, конечно, но какова толщина! Молодцы предки!
А у Царь-пушки задержались подольше.
- Ну что, танкист, смогёшь из такой бахнуть?
Сюзев пожал плечами:
- Ну, смогу, если ее на гусеницы поставить. А что тут такого?
- Забил снаряд он в пушку туго... - хохотнул летчик. - Слушай, Сашка, объясни мне, крылатому - куда из такой дуры стреляли?
- Конкретно из этой ни разу не стреляли, - пояснил экскурсовод. Сухонький такой старичок, явно из бывших. Пенсне, бородка клинышком под Троцкого. То есть под Калинина, конечно, под Калинина. - Вы, молодой человек, знаете, что такое оружие сдерживания?
- Ну... - смутился танкист.
- Вас как зовут, молодой человек?
- Лейтенант Сюзев. Владимир.
- Так вот, лейтенант Сюзев Василий. Как вы думаете, для чего нужны парады?
- Владимир я. Для демонстрации боевой мощи, так сказать. Чтобы трудящиеся массы видели воочию - Рабоче-Крестьянская Красная Армия стоит на защите мирного трудового строительства. А к чему...