— Отпусти меня! Мне больно! — крикнула Елена. — Не приближайся ко мне! Это моя личная жизнь, и тебя она не волнует! Просто оставь меня в покое! Ясно?!
Кол ослабил хватку и посмотрел на Елену. Та глубоко дышала.
— У меня только один вопрос, — сказал он после недолгой паузы, — ты всё ещё любишь меня?
Кол посмотрел в её глаза. Раньше он мог бы увидеть в них огонёк, свет. Раньше он мог заметить, что Елена смотрит на него влюблёнными глазами. Но сейчас Елена смотрела туманным взглядом. Кол не увидел ничего, кроме пустоты.
— Нет, — ответила всё же Елена, — я не люблю тебя. А теперь оставь меня и Кая в покое.
Елене дались эти слова с трудом. Тяжело это говорить тому, кто стал частью её жизни. В глазах блеснули слёзы, но Елене удалось их сдержать, иначе Кол не поверил бы. Кол несколько секунд смотрел на Елену, а потом со злостью ударил кулаком в стену, отчего на костяшках пальцев остались следы крови. Он ничего не ответил и вернулся в свою каюту. Елена перевела дыхание. Нет, нельзя плакать. К горлу подступил ком. Девушка зажала рот рукой. Она стояла на месте ещё минуту, но потом всё же вернулась в свою каюту. Никого не было. Елена плюхнулась на кровать и достала из тумбы дневник. Нужно как-то закончить книгу.
***
Последний день в круизе. На следующее утро ребята прибудут в Сидней. А сегодня последний день, чтобы оторваться по полной. Именно так друзья и поступили. Кэтрин и Элайджа ушли в библиотеку (но занимались совсем не тем, чем надо), Ребекка решила погулять с Мэттом, знакомым администратором клуба; Татия и Финн снова направились в художественную галерею, Кэролайн, Бонни и Деймон решили затусить в баре, а остальные пошли в элитны ресторан, чтобы отпраздновать удачное путешествие. Ну, удачным его не назовёшь. Ребята потратили в круизе много денег, выпили много алкоголя, отчего по утрам кружилась голова, некоторые пары разбежались (а точнее, Кол и Елена), но тем не менее ребята неплохо отдохнули. Не каждый может отправиться в круиз на три недели вместе с сёстрами, подругами и второй половинкой. Это настоящая сказка!
И всё же сёстры были бесконечно рады тому, что приехали в Австралию. Не зря же они тогда напились. Девушки жили в солнечной стране целых два месяца. Никаких дождей (ну, один раз дождь был, это не считается), никакой хмурой погоды, холодного ветра, простуды и таблеток. Вечное лето!
Но даже в последний день круиза Елены не было рядом. Она направлялась в каюту Кая. Постучала в дверь. Кай тут же её открыл. На его лице красовались сине-фиолетовые синяки.
— Я выгляжу ужасно, согласен, — усмехнулся Кай.
— И тебе привет! — улыбнулась Елена.
— Твой бывший больше не караулит тебя?
— Нет, — ответила Елена и натянула улыбку.
— Ого! Ты что-то хотела?
— Да. Сегодня последний день, а значит надо оторваться по полной, — задорно произнесла Елена и подмигнула.
Кай одарил Елену своей очаровательной улыбкой.
— Надеюсь, что я тебя правильно понял.
Елена игриво улыбнулась. Неизвестно, что с ней произошло, но в считанные секунды она набросилась на Кая с поцелуями. Тот затащил её в свою каюту, закрыв изнутри дверь.
Ребята веселились целый день. Они устраивали вечеринку в бассейне, развлекались в джакузи, зажигали в клубе, пели в караоке, посмотрели фильм в открытом кинотеатре, побывали в фитнес-центре, салоне красоты, на спортивных тренажёрах и ещё раз сходили в зону для взрослых, где устроили настоящий пати хард с эротическими танцами, такой же музыкой и алкоголем. За этот весёлый день появилось много новых фотографий, сделанных Амарой. Уже поздно ночью друзья сидели на палубе в кругу и делились впечатлениями. Но одно место в круге пустовало.
— А где Елена? — спросила Кэтрин.
Все только пожали плечами. И никто не знал, что весь день Елена развлекалась с Каем.
***
Сидней. Три недели прошли незаметно. Вот уже девушки собирают все свои вещи. Лайнер остановился. Пора покидать корабль, который за три недели стал таким же родным, как и город Амстердам. Собрав все свои вещи и закрыв чемоданы, девушки вышли на палубу и ещё раз осмотрелись. Огромный лайнер с большим количеством палуб. Просторный. На палубу вышли Майклсоны и Сальваторе. Елена случайно посмотрела на Кола. Тот посмотрел на неё, а затем сделал вид, что не заметил этого.
— Пора спускаться, — сказал Элайджа.
Вот уже друзья покидают корабль и идут по знакомому пляжу. Тот же золотой песок, то же море с шумными фантастическими волнами. Ничего не изменилось. Нет, конечно же всё изменилось. Ребята изменились за эти три недели. Кто-то изменился в лучшую сторону, а кто-то — в худшую. За пятнадцать минут ребята дошли до отеля, где расположились Сальваторе. Братья попрощались со всеми и вернулись в отель.
Вскоре ребята дошли и до поместья Майклсонов. В нём ничего не изменилось. Ну только появилась пыль на мебели. Клаус плюхнулся на диван и произнёс:
— Как приятно вернуться домой!
Ребята удобно расположились на диване, а Финн достал графин с виски. Елена стояла в стороне, а затем сказала:
— Мне надо вам кое-что сообщить.
— Мы тебя внимательно слушаем, — ядовито произнёс Кол.
— Что случилось? — забеспокоилась Бонни.
Елена глубоко вздохнула и произнесла:
— Я возвращаюсь в Мистик Фоллс.
========== Глава XXVI ==========
— Уезжаешь? — переспросила Кэтрин. — Почему? До конца отпуска осталась ещё неделя.
— Я хочу вернуться домой, — повторила Елена.
Все недоверчиво взглянули на Елену. Кэролайн вскочила с места и, взяв Елену за руку, потащила её на кухню.
— Эй, ты чего? — удивилась Елена.
— Надо поговорить, — твёрдо произнесла Кэролайн.
За ними на кухню пришли Кэтрин и Татия. Окружив Елену, они начали задавать вопросы, от которых у Елены чуть ли не взорвалась голова.
— Рассказывай, что опять произошло? — потребовала Кэролайн.
— Ты уезжаешь из-за Кола? — поинтересовалась Татия.
— Он на тебя наехал? — подала голос Кэтрин.
— Стоп, хватит! — повысила голос Елена. — Он тут не причём.
— А в чём тогда дело? — спросила Кэролайн.
— Я закончила писать книгу. Теперь мне пора вернуться домой.
— А мне кажется, что книга никак не повлияла на твоё решение, — задумчиво произнесла Кэтрин, — сегодня на борту я видела Кая. Его лицо было разукрашено синяками. По-любому Кол постарался.
— А потом ты поругалась с Колом, — продолжила Татия, — не знаю, что такого страшного он тебе, или ты ему сказала, что аж ты собираешься покинуть Австралию за неделю до конца отпуска.
— Что ты сказала Колу? Признавайся! — требовательным голосом произнесла Кэролайн.
Елена посмотрела на сестёр и подругу. Им можно довериться.
— Я сказала ему, — начала Елена, — я сказала ему, что не люблю его. И попросила его оставить меня и Кая в покое.
Несколько секунд девушки стояли в оцепенении. Елена не любит Кола? Да быть такого не может! Все прекрасно знают и видят, как Елена сохнет по нему. Может они и разбежались, но Елена до сих его любит.
— Елена, ты шутишь! — воскликнула Кэролайн и чуть ли не рассмеялась, — я тебе не верю.
— Ты же шутишь? — переспросила Татия.
Но Елена покачала головой.
— Нет, не может быть, — удивилась Кэтрин, — даже когда ты ненавидишь его, ты всё ещё его любишь.
— Иногда я такая глупая и наивная, — нахмурилась Елена.
На кухню прошли Ребекка и Амара.
— Елена, какого чёрта ты уезжаешь из Австралии? — спросила Ребекка и недовольно взглянула на Елену.
— Бекс, представляешь, она больше не любит Кола! — наигранно воскликнула Кэтрин.
Ребекка рассмеялась, прикрыв рот ладонью.
— Да ладно? Не верю. Это просто невозможно, — сказала она, успокоившись.
— А вы поверите в то, что я переспала с Каем? — повысила голос Елена и ударила кулаком по столу.
— Что? — раздался удивлённый голос за спиной Елены.
Все обернулись. Кол. И зашёл он не вовремя. Он с упрёком взглянул на Елену. Та склонила голову вниз.
— Кол, уйди, — проговорила Ребекка и закрыла на кухне дверь.