И Кэтрин закружилась. Жемчуг просто блестел от неоновых огней. Подол платья развевался в стороны вместе с рукавами-крыльями. Всё превратилось в одну расплывчатую картинку. Кэтрин сильно кружилась, уже никого и ничего не видев. Закружилась голова, и Кэтрин подумала, что сейчас упадёт. Она продолжала кружиться, пока в глазах всё не помутнело. И когда она замедлила и чуть ли не упала, её подхватил Элайджа. И они снова закружились. Всё те же плавные лёгкие движения, повороты, развороты, круги и выпады. Друзья громко аплодировали, а некоторые даже свистели. Танец подходил к концу уже. Музыка затихала. Но Кэтрин и Элайджа продолжали вальсировать. И когда уже музыка почти затихла, Кэтрин ещё раз покружилась. А потом она оказалась в объятиях Элайджи. И она его поцеловала. Их поцелуй был полон нежности и настоящей любви.
И музыка стихла. Друзья громко зааплодировали. А Кэтрин и Элайджа продолжали целоваться, крепко обнимая друг друга. И они были счастливы.
***
Прошёл ещё один час. Ведущая устроила много конкурсов, в которых почти никто не участвовал. Кол, всё это время наблюдавший за Еленой, прошёл к Кэтрин.
— Кэт, надо поговорить, — шепнул он.
Кэтрин кивнула. Они отошли подальше от всех.
— Что случилось? — спросила Кэтрин.
— Я никак не могу поговорить с Еленой, — ответил Кол, — этот придурок всё время возле неё ошивается. Блин, вот ни за что бы не поверил, что он брат Лив!
— Хм… — задумалась Кэтрин, — есть одна идея.
— Какая?
— Надо попросить диджея о том, чтобы он включил какую-нибудь медленную песню. Пригласишь Елену на танец.
— Ты не поняла, Кэт, — вздохнул Кол. — Кай постоянно ходит за ней.
— Попросим Хейли отвлечь его, — придумала Кэтрин. — Она вряд ли будет с кем-нибудь танцевать.
— Ладно, начинай.
— Подожди, надо с Хейли поговорить. Ещё успеешь поговорить с Еленой.
Кэтрин и Кол прошли к Хейли, которая в это время сидела за столом и пила вино, одновременно разговаривая с Фреей.
— Хейли, надо поговорить! — воскликнула Кэтрин и потащила сестру подальше от Фреи.
— Что вы хотели? — спросила Хейли и недовольно взглянула на Кола и Кэтрин.
— Отвлеки Паркера, — кратко ответила Кэтрин.
— В смысле?
— Мне нужно, чтобы он отстал от Елены, — объяснил Кол, — отвлеки Паркера.
— Не собираюсь я участвовать в вашей авантюре! — воскликнула Хейли и допила вино из бокала.
— Хейли, ты мне сестра? — прищурилась Кэтрин.
— Я твоя двоюродная сестра, — поправила Хейли, — ну ладно, я отвлеку Паркера. Но если он сбежит раньше нужного — пеняйте на себя.
— Хорошо, — согласился Кол, — спасибо.
— Не за что, — буркнула Хейли и, поправив платье, направилась к Каю.
Кэтрин прошла к диджею и что-то шепнула ему. Тот кивнул. Катерина довольно улыбнулась и вернулась к Колу.
— Готово, — сказала она, — я обо всём договорилась. Сейчас диджей включит медляк.
— Спасибо, Кэт, — обрадовался Кол.
— Не за что, но послушай меня, Кол. У тебя будет ровно четыре минуты, чтобы вернуть Елену. Четыре минуты, не больше.
— Всё нормально, я успею, — пообещал Кол.
— Точно? Это единственный шанс… Не облажайся, второго шанса не будет, поверь. У тебя есть четыре минуты, Кол. Четыре минуты.
***
Evanescence — My immortal. (Rock version)
Спустя минуту ведущая снова объявила медленный танец, а диджей включил спокойную музыку. Зазвучали звуки фортепиано. Многие прошли в центр. Кэтрин прошла с Элайджей, Финн с Татией, Клаус с Кэролайн, Деймон с Бонни, Амара с Сайласом. Где-то Хейли отвлекала Паркера. И лишь Елена стояла возле стола, скрестив руки на груди. Кол выпил немного текилы и прошёл к Елене.
— Потанцуешь со мной? — спросил он, протянув руку.
Елена слабо улыбнулась и прошла с Колом в центр к остальным. Все взоры тут же устремились к ним. Елена неуверенно положила свою руку на плечо Колу. Кол обхватил талию Елены, слегка прижав к себе. Елена вздрогнула. Сейчас Кол близок. Они так близко находятся к друг другу. Так близко. И так опасно. Они взяли друг друга за руки. Они смотрели на друг друга. Елена глубоко дышала. Ей была тяжела близость Кола. Они медленно двигались. Елена чувствовала запах мужского парфюма, который всегда сводил её с ума. Она могла слышать сердцебиение Кола, могла ощутить на себе его обжигающее дыхание, отдающее текилой и шоколадом. Он так был близок к ней. Она чувствовала на себе его сильные руки, нежно держащие её за талию. Тело уже ныло от жарких прикосновений Кола. Елена смотрела на Кола. Карие глаза, прекрасная улыбка, нелепая чёлка и губы… Такие губы. Елене так хотелось прикоснуться к ним своими губами. Ощутить их на себе. Получить сладкий поцелуй. Прошёл всего лишь месяц, а Елена так соскучилась по Колу. А сейчас он так близок к ней, и их губы почти коснулись друг друга. Всего каких-то лишних два миллиметра отделяют их. Друзья пристально следили за этими двоими. Сегодня же всё свершится. Кол и Елена либо будут вместе, либо они потеряли друг друга навсегда. Елена перевела дыхание. Сердце бешено стучало, а по телу прошлась дрожь. Эта такая знакомая дрожь всегда происходила у Елены, когда та была рядом с Колом. Она же любит его, все это видят. И Елена никогда не думала, что Кол ей настолько сильно понравится. И не знала, что будет так часто о нём думать. И теперь, когда они настолько близки к друг другу, Елена готова сойти с ума. Кол рядом, и ей так хочется поцеловать его.
— Я говорил, что тебе больше идут прямые волосы? — нарушил повисшую тишину Кол.
— Говорил, — прошептала Елена и чуть не задохнулась от напряжения.
Атмосфера накалялась.
— Знаешь, а иногда мне хочется вернуть ту Елену, которую я встретил пять лет назад, — сказал Кол, — та Елена была такой юной, тихой, доброй, чуткой, скромной и невинной… Именно этим она меня привлекла. Ведь она была такой юной… и такой прекрасной. Что с ней случилось?
— Она выросла, — коротко ответила Елена.
— Да, — согласился Кол.
И снова повисла тишина. Они танцевали, плотно прижавшись к друг другу. Елена уже не могла сдерживать себя. Один взгляд, один танец, одна улыбка. Именно они заставили пробудить все чувства к Колу. Елена снова вспомнила их жаркие ночи, страстные поцелуи, горячие прикосновения. И ей снова хотелось всё это испытать. Но она не могла. Она не могла позволить себе снова поддаться соблазну и окунуться в омут с головой. Она не для этого рассталась с Колом. Но в голове уже прокручивались различные выдуманные картинки. И они были не очень приличными. Елена представляла, как Кол страстно впивается в её губы, прижимает хрупкое тело к себе, а его руки уже рвут тонкое платье. Елена встрепенулась. Она не так уж и далека от этого. Кол рядом и наверняка думает о том же. Нельзя позволить себе этого. А может послать всё к чёрту и снова насладиться этими удовольствиями? Но Елена не могла. Она хотела, но не могла. Слишком опасно. Слишком.
Кол крепко прижимал к себе Елену. Невольно он посмотрел на Кэтрин. Та посмотрела на него и показала ему два пальца. Это могло означать только одно: осталось две минуты. Неужели? Как быстро идёт время. А Кол даже не знал, что сказать Елене. Он репетировал заранее приготовленную речь, а как только оказался рядом с Еленой — мигом всё забыл. Осталось две минуты, а Кол не знает, как вернуть Елену. А может это уже бесполезно? Может Елену уже не вернуть? Может она потеряна навсегда и уже не будет прежней? Кол не хотел об этом думать. Он помнит Елену такой, какой она была пять лет назад. Она его привлекла своей добротой. И его тянуло к ней как к магниту. Все правы: Коли и Елена не должны были расставаться. Они созданы друг для друга. И она ему нужна. Очень нужна. Кол даже понять не мог, когда успел её так полюбить. И тогда Кол понял, что нужно сказать Елене. Нужно сказать правду.
— Знаешь, я был полным идиотом, когда отпустил тебя, — начал он.
— Что? — Елена недоумённо взглянула на Кола.
— Я не должен был позволить тебе уйти от меня. Мы не должны были расставаться. Чёрт возьми! Мы были такими идиотами, когда расстались. Мы совершили наиглупейшую ошибку, расставшись. Я знаю, как ты после этого страдала. Я, идиот, подумал, что у нас ничего не получится. Думал, что ты очередное увлечение. Но, чёрт возьми, я не должен был отпускать тебя! Я должен был бороться! Ты же из-за меня начала тусоваться с Паркером. Он изменил тебя в худшую сторону, а я даже ничего не предпринял. Мы не должны были расставаться, это было ошибкой! Ты только моя, Елена! Ты мне понравилась такой, какой я тебя встретил в аэропорту. Ты была такой прекрасной. Я знаю, что ты пыталась ненавидеть меня, говорила, что не любишь меня. Но я знаю, что часть тебя не хотела отпускать меня. Мы принимали неверные решения, ошибались. Но это нормально, чёрт возьми! Но мы не должны были расставаться. Я в прошлом был ужасном человеком, Елена. Но ты изменила меня. И знаешь, ты единственная, кому я сейчас это скажу… Знаешь, почему я так хочу тебя вернуть?