Глава 1
– Дорогая, что с тобой? Ты словно в другом мире витаешь, – хмуря брови, взволнованно спросила Катя.
Я в десятый раз перематывала эластичный бинт на левой руке, и каждый раз он получался криво или слабо перетянут. Мне казалось, что он все равно не скроет, как сильно я боюсь. Я решила прекратить эти бессмысленные попытки и оставила всё как есть. Согнувшись пополам, я потянулась к шнуркам на кедах и затянула их потуже, до боли в пальцах. Лишь бы выстоять.
Катя смотрела на меня с недоумением, её глаза были полны беспокойства и тревоги. Из зала доносились азартные крики, кто-то громко смеялся. Она не могла понять, что со мной происходит. И я сама не могла понять, как так случилось, что оказалась вовлечена в эту ситуацию.
– Мама сегодня меня "порадовала", – начала я, проверяя второй кед. За дверью уже слышался рев из зала и то, как Кэп предложил всем сделать весьма крупные ставки. – Помнишь Уилла Фелтона, миллионера, у которого крупные акции в строительной компании?
Катя на мгновение задумалась и кивнула. Изогнув аккуратную бровь, она спросила с ноткой сомнения в голосе:
– И он-то тут при чём?
Уилл Фелтон был одним из тех людей, которые не способны оставаться в тени и всегда привлекают к себе внимание. Он всегда был уверен в себе и своих способностях, но никто не мог предположить, что он станет тем самым кошмаром, от которого будет сложно избавиться. Я боялась, что он сломает маму.
Стиснув челюсть, я поднялась со скамьи и сбросила кардиган с плеч. Мне так не хотелось говорить об этом, но нужно с кем-то поделиться, иначе я сойду с ума. Мать утаивала всё полгода, не рассказывая о своих намерениях выйти замуж. Она знала, что я попытаюсь её отговорить.
Тяжело дыша, я попыталась собрать все оставшиеся силы, чтобы остаться спокойной и убедить Катю, что всё под контролем. Но страх сжимал горло, не давая мне нормально дышать.
Да к чёрту всё это!
– В начале июня она собирается выйти за него замуж, – наконец сказала я бесцветным голосом.
Каждый раз, когда я об этом думаю, мои мысли, словно тараканы, разбегаются в разные стороны, и от этого я начинаю злиться. Как будто внутри меня хаос, и я не в состоянии собрать всё воедино.
Я не понимала своего родного отца. Бабушка рассказывала, что в отношениях родителей было не всё так гладко. Она вспоминала, что он постоянно избивал маму, а также увлекался алкоголем в компании таких же одержимых выпивкой людей. Уйти от него мама тоже не могла, и для меня по сей день это остаётся загадкой.
Но сейчас мне всё больше кажется, что она наступает на те же грабли, только уже с Уиллом. Я даже не знаю, почему так считаю!
– Что, вашу мать? – резко выпалила Катя. – Это же буквально через пару недель!
Пару дней, год или десять лет… Какая вообще разница? Насчёт этого брака у меня плохое предчувствие!
Грустно усмехнувшись, я пыталась понять, чего она хочет достичь, выходя замуж? У меня точно нет ответа на этот вопрос! Если она посмеет это сделать, несомненно, я устрою ей скандал. Пусть сделает свой выбор: либо этот мужик, либо её собственная дочь.
Но ответить я не успела, как раздался оглушительный голос Кэпа:
– Прошу в правый угол великолепную лисицу, известную своими непревзойденными хитростью и коварством! Встречайте дьяволицу во плоти! Лей!
И зал погрузился в аплодисменты. Многие скандировали мое прозвище: “Лей, Лей…”.
Я несколько раз подпрыгнула на месте, разминая ноги и шею.
Глубоко вздохнув, я на мгновение прикрыла глаза, чтобы совладать со злостью. Когда я вновь их открыла, я толкнула старую дверь, которая противно скрипнула и опасно накренилась набок. Передо мной предстало заброшенное помещение: его стены были покрыты слоями грязи и пыли, а воздух пропитан запахом гниения и уныния.
Я прошла по небольшому коридору, в котором горело всего пара лампочек в начале и в конце. Ужасный запах сырости окутал меня, заставив зажать нос. Кровь стучала в висках, заглушая все остальные звуки. Воздух казался густым и вязким, словно его можно было потрогать. Каждый вдох давался с трудом, как будто кто-то сжимал мои лёгкие в тисках. Перед боем я старалась избегать разговоров на определённые темы, которые могли выбить меня из колеи, но сегодняшний день был исключением.
Перед глазами сразу всплыли образы: Катя за пару дней до боя внезапно впихнула мне в руки толстенную папку, содержащую всю информацию об этой сопернице. Быстро пролистав страницы, я поняла, что её рост и вес превышали мои показатели в разы. Но это была лишь малая часть проблемы. На самом деле, проблема была огромной, потому что у этой соперницы не было слабых мест. Моя хрупкая фигура и небольшая комплекция никак не могли соперничать с её грозным телосложением и опытом. Но самым подавляющим моментом было осознание, что она никогда не проигрывала в поединках. Её беспроигрышная серия не знала поражений.