В зале начали скандировать моё имя, но я прекрасно понимала, что играю с огнём. Мои удары слабее раз в десять, чем её. Поэтому мне нужно быть гораздо осторожнее. И что-то мне подсказывало, что Чио это разозлило куда сильнее, чем слова про больничную койку.
Я упустила её выпад, и удар пришёлся мне по рёбрам. Хруст раздался в ушах, словно кто-то сломал сухую ветку. Воздух выбило из лёгких, и я судорожно глотнула, пытаясь вдохнуть. Ноющая, обжигающая боль пронзила рёбра, расползаясь по всему телу, словно ядовитый плющ. Я опустилась на одно колено, придерживая правый бок. Тяжело дыша, я смотрела, как Чио начала ходить кругами, вытирая с подбородка струйку крови. Её образ расплывался перед глазами. В ушах звенело, и казалось, что зал вращается вокруг меня. Нужно было собраться. Нужно было видеть её.
– Ну что, допрыгалась, стерва? – рычит она. – Поднимай свою костлявую задницу и продолжай бой!
Ну и рожа. Не зря её "Быком" кличут. Но я не сдамся. Эта "гора мышц" сейчас увидит, что и "костлявая задница" может её уложить. Главное — не терять концентрацию и дождаться своего шанса.
Мои губы изогнулись в полуулыбке, что Чио ещё больше разозлило. До моих ушей донеслось тихое рычание.
Она не отступит. Никогда. Я это чувствую. Но у меня есть один козырь: она уверена в своей победе. Слишком уверена. И это её слабость. Нужно её использовать. Но как? Какую ловушку я могу ей подстроить?
Я, придерживая бок с правой стороны и пошатываясь, поднялась. Образ все еще расплывался. Я вновь окинула соперницу взглядом и начала искать слабые места. Буду надеяться, что смогу попасть куда надо. Или же я просто-напросто упаду без сознания.
Выбирать, в принципе, не из чего.
Морщась, я опустила руку и ринулась на девушку, хаотично ударяя в бедренный треугольник, затем в паховый канал, и последний удар — в белую линию живота.
Только я не заметила, когда она успела ударить меня в плечо, которое начало ныть после того, как Чио с грохотом рухнула на каменный пол, скрючившись пополам, и что-то стонала.
Зал с минуту молчал, а потом разразился громкими аплодисментами. Больше половины зала возмущенно кричали, так как были уверены, что мне не видать победы. Чио — стойкий боец и не привыкла проигрывать. Но и я не лыком шита.
На меня словно волной накатила усталость, и притупленная боль пронзила все тело. Сморщившись, я развернулась и направилась в раздевалку, стараясь избежать волны зрителей, привыкших собираться около победителя и боготворить его. Но сегодня у меня на это не было времени и настроения.
Усталость обрушилась на меня, словно тонна кирпичей. Боль тупыми иглами колола каждую клетку тела, и казалось, что дышать становится все труднее. Каждый вдох отзывался хрустом сломанного ребра. Сморщившись, я развернулась и направилась в раздевалку, стараясь избежать волны зрителей, привыкших собираться около победителя и боготворить его. Но сегодня у меня на это не было времени и настроения. Победа не принесла радости, только опустошение и боль.
– Ты совсем сдурела? – выпалила Катя, когда вошла в раздевалку, хлопнув несчастной дверью. – А если бы ты серьезно пострадала, что бы я говорила твоей маме? Мы же вроде как ходим на подготовку к универу!
Ага, ночью? Каким же глупцом нужно быть, чтобы поверить в такую чушь?! В глазах Кати мелькнула тревога. Она знала правду, и это её пугало.
Я села на скамью, морщась. Правое плечо ныло, а в ребре, похоже, появилась трещина, дышать было тяжело. Стянула бинты с рук и бросила их на пол.
– Погибну, как герой. Во имя… чего там? А, да, денег! – саркастично усмехнулась я, чувствуя, как кровь горчила во рту.
– Да, и я довольна этим! Упрекать меня будешь потом, когда я съеду от матери, – выдохнула я и развернулась, чтобы достать сменную одежду. Каждое движение отзывалось болью в сломанном ребре. Мир качался перед глазами, но я старалась не показывать слабость.
Окровавленную майку я сменила на клетчатую рубашку чёрно-белого цвета, а спортивные штаны – на тёмно-синие джинсы, рваные на коленях. Окровавленную майку, словно трофей, скомкала и засунула в сумку. Продам на аукционе фанатам.
– Ага, в гробу! Пойдём, дурында! Сама за руль не сядешь. Тебя же шатает как пьяную! – Катя схватила меня под руку, помогая встать.