В голове бушует шторм мыслей, где страх переплетается с запретным восторгом. Кажется, время сжалилось и замерло, законсервировав нас в этом хрупком, звенящем напряжении. Его рука мертвой хваткой вцепилась в мою талию, лишая малейшей надежды на бегство.
Его взгляд темнее ночи, и в нем клокочет обжигающая ярость. Я, как кролик перед удавом, зачарованно смотрю в его глаза, тону в этой бездне.
– Крис! – едва слышно шепчу я, пытаясь достучаться до его прежнего "я".
– Тише, – хрипло успокаивает он, словно говоря с собой, и нежно поглаживает меня по волосам, тогда как другая его рука все еще скрыта от меня.
Я сжала челюсти до боли и попыталась вырваться, но он жестко схватил меня за затылок и силой прижал к себе. От неожиданности я задохнулась от ужаса, почувствовав холодную и гадкую липкость на волосах, и, скривившись от отвращения, оттолкнула его изо всей силы.
Крис, словно подкошенный, пошатнулся и судорожно схватился за край столешницы.
На пальцах, дрожащих пальцах, которыми я оттолкнула его, зловеще алела кровь. Мое сердце готово было вырваться из груди, а в голове пульсировали обрывки мыслей, складываясь в кошмарную картину. Крис ранен! Он ранен! Крис истекает кровью! Боже… И почему он прижимал меня к себе?! Что это значит?!
– Что… что случилось? – едва слышно пролепетала я, не отрывая взгляда от алой кляксы, расползающейся по его белоснежной рубашке. Он ничего не ответил, лишь судорожно глотнул воздух, словно тонущий, пытаясь удержаться на ногах. Глаза его забегали, метаясь по сторонам, как у загнанного зверя в клетке.
В животе все похолодело от предчувствия неизбежной беды. Я в панике огляделась вокруг, жадно выискивая источник опасности. Кухня казалась совершенно обычной… но только на первый взгляд. Если не считать Криса, мертвой хваткой вцепившегося в столешницу, барабанящую по полу кровь… и разбитого окна… Черт, окно! Снайпер?
– Крис, черт возьми, скажи мне, что происходит! – почти крикнула я, делая шаг к нему. Он зашатался и в ужасе отшатнулся, словно я хотела причинить ему боль.
– Уходи, – прошептал он, словно выплюнул. – Просто уходи отсюда… пожалуйста. Сейчас же. Не задавай вопросов. Просто… беги.
Я ничего не понимала. Бежать? Зачем? Куда? Почему? Но в его глазах было столько ужаса, что я не могла дышать. Мне хотелось бежать, подальше от всего этого, но я не посмела даже пошевелиться. Сердце бешено колотилось, превращаясь в безумный барабан, подгоняя меня к двери. Я дрожащей рукой сделала шаг назад, затем еще один, и еще… Крис смотрел на меня с мольбой, в его взгляде читалась беспомощность, и я чувствовала, как во мне взрывается паника.
– Но… Крис… – сдавленно прошептала я, умоляюще глядя на него.
Он слабо покачал головой, и уголок его губ исказила мучительная гримаса. Из его груди вырвался хриплый стон. Багровое пятно на рубашке расползалось все шире, словно ядовитый цветок, пропитывая ткань и стекая на пол густыми, тягучими каплями. Он слабел с каждой секундой, но даже в умирающем взгляде оставалась какая-то нечеловеческая твердость и решительность.
– Беги… – прохрипел он, повторил уже тише, словно тратя каждую последнюю каплю последних сил.
– Хрен тебе, чёрт лысый! – заорала я, и в голосе моем звучала истерика. – Мы в одной лодке, и из этой хреновой лодки мы выберемся вместе!
Я воровато оглянулась, чувствуя, как адреналин бурлит в крови. Тренировочный полигон отца превратился в поле боя. Сдвинулась слегка влево, когда пришёлся следующий выстрел. Свист пули, и ваза за моей спиной разлетелась вдребезги. Ага, интересно, значит, его цель точно я. Не Крис. Но как он умудрился меня заметить? Я ведь пряталась за бочками с горючим. И зачем Кристиан прикрыл меня собой? Заслонил… Инстинкт?
– Не шевелись, дура! – шипит он, вжимая меня в стену.
Я недовольно фыркнула, упершись ладонями в его грудь, пытаясь отстраниться. Яростно выпалила:
– Твоя мамочка постаралась?
Кристиан стиснул зубы так, что на шее заходили желваки. Скулы его побелели, губы сжались в тонкую линию. Гримаса ярости. Тут я прикусила себе язык, поняв, что сморозила чушь, но было уже поздно. Хотя по факту, так оно и есть: не так-то просто меня решили пристрелить. Если бы не вовремя появившийся сводный брат, я бы давно валялась с пулей во лбу… И зачем он только полез?