Глубоко вздохнув, я натянула на лицо улыбку, словно маску, скрывающую все мои страхи и разочарования, и поплелась к столу с закусками – от всего этого я проголодалась. Стол был усыпан различными закусками, так что даже сложно было выбрать. Я машинально брала одну закуску за другой, но вкуса не чувствовала. Всё казалось пресным и безжизненным, как и моя собственная жизнь.
Я развернулась со стаканом сока и увидела, как Юлианна обнимает Кристиана, прижимаясь к его груди. Взгляд её карих глаз упал на глубокий вырез его футболки, и она залилась смехом. На ней было короткое блестящее платье, едва прикрывающее бёдра, а я стояла в своих джинсах и растянутой толстовке, чувствуя себя серой мышкой. Она наклонилась к нему и шепнула что-то на ухо. Отстранившись, слегка облизала нижнюю губу, а потом прикусила её.
Она не промах – сразу перешла к делу. В этот момент я почувствовала себя неуклюжей и неопытной рядом с ней. Как я вообще могла надеяться, что Крис выберет меня? Да и он сам дал понять, что не готов к серьёзным отношениям, раз так легко повёлся на её уловки.
– У тебя взгляд, будто хочешь кинуться и врезать им обоим! – тут же выдала Яра, и я вздрогнула.
– Думаешь, стоит? – спросила я.
Яра отрицательно покачала головой, и тут я поймала взгляд Юлианны, устремлённый прямо на меня. Он был злой, словно я была её соперницей за сердце Криса.
– Чего это она смотрит на тебя, как будто убить хочет? – недоумённо спросила Яра. – Или до неё дошло, что сердце Криса уже занято маленькой Лейлой!
Я брезгливо сморщилась и ответила:
– Он выберет её. Всегда выбирают таких, как она. Я просто… наблюдатель.
– А ты? – тихо спросила блондинка.
Я тяжело вздохнула:
– А что я? Я останусь как есть, никуда не денусь! Даже если он мне и нравится, хоть и придурок, до дрожи в коленях нравится, я всё равно ничего не смогу сделать! Не пойду же я против всей его семьи, против этой каменной стены, которую мне никогда не пробить. Мне хватит короткого мгновения: когда-то я была счастлива. А за ним просто буду наблюдать со стороны, как птица из клетки наблюдает за полётом свободных птиц.
Яра меня приобняла за плечо и сказала:
– Лейла, послушай меня! Крис не дурак, он видит, как ты на него смотришь. Если ты расскажешь ему о своих чувствах, он не сможет тебя игнорировать! Он поймёт и сделает так, что на его месте будешь не ты!
– Я несовершеннолетняя, а он… он взрослый мужчина, который видит во мне лишь девчонку. Все будут считать, что это подростковая влюблённость, и не посчитают это чем-то значимым! Со мной никто считаться даже не станет. Я так и останусь у разбитого корыта, со своими несбывшимися мечтами.
– Если ты не попытаешься, то и не узнаешь!
– Я сомневаюсь, что Крис испытывает ко мне хоть какие-то чувства. Сейчас он всего лишь проявляет интерес, потому что я смогла сопротивляться ему. Но теперь у него появилась новая игрушка, – сухо сказала я и развернулась.
Тут к столу подошла та самая бабуля, которая брезгливо взглянула на меня, так что мне тут же захотелось удавиться.
– Мой внучек будет счастлив с Юлианной, они такая красивая пара, и я надеюсь, скоро будет свадьба и правнук. Ох, какое же это будет счастье для пожилой женщины, как я, – говорила она какой-то женщине.
Я услышала ее слова, и в сердце что-то оборвалось. Мне захотелось убежать, спрятаться, чтобы никто не видел моих слез.
– Прошу всех собравшихся подойти к стойке регистрации, – попросила ведущая.
Мы проследовали и сели вместе с Ярой за столик, к нам присоединились Крис с Юлианой. Я старалась не смотреть на них, но это было невозможно. Каждый раз, когда мой взгляд случайно падал на них, меня пронзала острая боль. Они казались такими счастливыми, такими беззаботными, а я чувствовала себя лишней, ненужной. Я сделала вид, будто не заметила, а сердце все сильнее сжималось от отчаяния и боли.
Все заняли свои места, и началась церемония. В какой-то момент я перестала слушать. В голове звучали только слова бабушки о свадьбе и правнуках. Я представила, как Крис и Юлиана стоят у алтаря, обмениваются кольцами и клянутся друг другу в вечной любви. И мне стало так больно, что захотелось закричать. Когда мой взгляд зацепился за то, как Юлиана опустила руку на ногу Криса и неспеша повела к ширинке, меня тут же прошиб холод, и я с трудом отвела взгляд. К горлу моментально подступила тошнота.