— Я не перенесу этого, — взревела мама Нэнси у него на плече. — Давай заберем ее отсюда.
На этих словах у Элайзу на губах появилась небольшая улыбка, которая тут же рассыпалась на мелкие части.
— Конечно, помогите ей, — прошептала она и продолжила подслушивать разговор, стараясь практически не дышать.
— Нет, я все сказал, — настойчиво сказал мистер Денверс. — И не смей навещать ее!
Слезы не давали покоя Эл. Они собираются бросить родную дочь после того, что с ней произошло. Девушка вылетела к ним и, не стесняясь присутствия других людей, закричала:
— Вы не можете оставить ее! Как же так? — взмолилась блондинка, складывая руки на груди в знак просьбы о помощи.
— Она сама выбрала свою судьбу. Танцовщица бара. Была бы менеджером, такого бы не случилось. Кто трясет своими прелестями перед озабоченными мужиками? Что с ней случилось?! Какая она мне дочь после такого позора и унижения? Бросила оплаченную учебу, сбежала из дома, пропала на два года, ни слуха, ни духа, а теперь нам звонит ее подружка и говорит, что Нэн в больнице, — мистер Денверс пнул стул, который стоял возле Элайзы так, что он упал прямо ей на ноги. Она поморщилась от удара, но Эл некогда было переживать за себя. Он злобно осмотрел присутствующих людей так, что они все съежились от страха, и пошел на выход из больницы. Мама Нэнси тихо рыдала, слушая эту тираду. Уолберг хотелось обнять безутешную родительницу, несмотря на то, что она готова была ударить ее.
— Звони мне, сообщай, как она. Я заберу ее, не сразу, но добьюсь этого, — убитая горем женщина сунула в руку Элайзы несколько смятых купюр и последовала за своим мужем, который в ожидании своей жены уже разгромил мусорный бак на улице.
— Если я узнаю, что ты с ней общаешься, выгоню из дома, — сказал мужчина средних лет, садясь в машину и закуривая сигарету. Зажигалка как назло не хотела загораться, за что полетела в окно вместе с сигаретой. Он несколько раз ударил по рулю, а затем завел мотор. У него больше нет дочери — навсегда. Опозорила честь, фамилию и семью. Он не хотел видеть ее больше никогда. Зайдя в палату, мистер Денверс мельком взглянул на свою дочь, которую из-за синяков и порезов нельзя было узнать. Мама зарыдала и бросилась к ней, гладя по спутанным волосам. А он стоял в сторонке. Душа хотела плакать, но Ричард сдерживался и быстро вышел из этого ада. Решение пришло в голову сразу. Возможно, когда-нибудь мужчина пожалеет об этом, но она предала ту жизнь, которую он готовил для нее. И поплатилась за это. Одинокая слеза скатилась по морщинистой щеке. Они заберут ее, но только когда дочь поймет, какую ошибку совершила.
Чета Денверсов уехала, Элайза увидела их машину через окно в больнице. Слезы застилали глаза, не давая возможности полностью открыть их.
— Привет, — к ней подошла Элен, — не хочешь подойти к подруге? Она очнулась.
Эл улыбнулась, но лишь на несколько секунд.
Она поняла, что сейчас они остались вдвоем против целого мира.
Глава 4. Смерть никогда не разлучит нас
╔━═━═━︽︾♚︾︽━═━═━╗
— Линда! — это имя проносилось в голове уже миллионы раз за прошедшие полгода. Стоило закрыть глаза, как появлялось ощущение того, что белокурая девушка в легком ситцевом платьице бежит по пшеничному полю к нему навстречу. Но открыв их, ощущаешь пустоту, которая тянет грудную клетку в разные стороны, причиняя боль.
Он помнил первый раз, когда неловко посмотрел на Линду как на предмет обожания. Как юношеские губы скользнули к ее лицу, и испытали первый поцелуй. Теперь, когда Максимилиану Джонсону снился этот момент, глотку жгло изнутри, наполняя рот кровью.
Его не заботила возможность подхватить простуду или грипп, когда каждую ночь после увиденного кошмара, приходилось выйти на балкон, чтобы покурить и успокоиться. Приятная прохлада обволакивала мокрое от пота тело. Макс думал о ней, когда делал затяжку и выдыхал очередные клубы дыма. Она — везде. И этот бесконечный круг длился уже шесть месяцев. Он потерял работу, просто оставаясь в изоляции дома. Только близкие люди помогали ему существовать: приносили провизию и сигареты. Джонсон потерял частичку человечности и забыл, как открыть это в себе заново.