В чувства ее привел молодой человек, который подошел и заговорил:
— Привет.
Элайза находилась в состоянии, близком к трансу, и не услышала его слова.
— Эй, очнись, — незнакомец легонько потряс девушку за плечо, на что она отреагировала молниеносно — отвесила бедняге пощечину, подумав, что он пристает.
— Простите. — Наконец, Элайза пришла в себя и рассмотрела того, кто стоял перед ней. А затем удивилась, обнаружив, что он был весь в белом: джинсы, толстовка, кеды, даже волосы, и менее привлекательные светло-серые глаза, похожие на сплав серебра, блестящий на солнце.
— Вы ангел? — спросила Эл, подумав, что умерла. Но тут же поняла, что сказала глупость и смутилась, краснея до кончиков ушей.
— Нет, всего лишь всадник. — Усмехнулся парень, поглаживая покрасневшую от резкого удара щеку. — У тебя прекрасная реакция.
— Всадник? — переспросила удивленная девушка.
— Да, я здесь охраняю Нэнси, ведь ей и так досталось, — загадочно ответил блондин, улыбаясь. — Не хватало бедняжке еще и кошмаров.
— Откуда вы знаете, что с ней случилось? — Элайза не на шутку испугалась и стала озираться по сторонам в поисках помощи. Перед ней стоит спятивший человек.
— Я не сошел с ума, — сказал незнакомец, будто прочитал ее мысли.
— Кто ты? — чуть не завопила девушка, почувствовав его у себя в голове. — Что тебе нужно? У меня ничего нет.
— Я не ищу богатства, — сказал парень, протягивая руку для знакомства. — Я Эмил.
Эл скептически посмотрела на него, пытаясь понять, в чем подвох. Но он перебил ее мысли:
— Я не причиню тебе вреда, — произнес Эмил, оценивающее разглядывая девушку. — Элайза.
Когда он произнес ее имя, она еще больше испугалась. Захотелось встать и бежать оттуда со всех ног.
— Откуда ты знаешь, как меня зовут? — паника, смешанная с испугом, завладела Эл, сковывая мышцы ног. Казалось, что она приклеилась к стулу и не может пошевелиться.
— Я много чего знаю. На самом деле меня прислали по наставлению Корпорации сновидений, — спросил Эмил, присаживаясь рядом с девушкой. — Слышала о такой?
— Нет, — робко ответила Эл, нервно хватаясь за ручки стула. Обстановка накалялась с каждой минутой. Хоть он и выглядел дружелюбно, но доверия не внушал. В черных зрачках таилась тьма, которая заставляла нутро Эл сжиматься и скукоживаться.
— Мы знаем, что ты сейчас без работы и хотели бы предложить нестандартный вариант. Вот визитка, позвони, если надумаешь. — Он протянул ей пластиковую карточку. — Кажется, мне пора, к Нэнси пришел мой старый друг.
Парень исчез, как по волшебству, стоило ей только отвернуться, чтобы осмыслить все произошедшие события. Эл вскочила, как угорелая, и понеслась в реанимацию. Действительно, к палате номер шесть бежали врачи. Девушка отчаянно хотела пробраться внутрь и посмотреть, что случилось. В небольшом просвете двери она увидела, как Нэн бьется в конвульсиях, беспорядочно двигая руками и головой. Уолберг закрыла рот руками, пытаясь скрыть свои эмоции, чтобы не разрыдаться на месте.
— Опять ты?! — шикнула медсестра. — Я зову охрану.
Через минуту пришел мужчина в полицейской форме и вывел рыдающую девушку за пределы отдела реанимации.
Она вышла наружу, на свежий воздух, чтобы проветрить голову. В руках все еще лежала визитка, которую дал всадник Эмил.
Красочное неоновое полотно пересекали переливающие буквы и цифры.
— Не можете уснуть? Тревожат кошмары? — бегло прочитала Элайза. — Мы избавим вас от них. Корпорация сновидений. Странная визитка.
Прокручивая в голове разговор с Эмилом, она серьезно подумала о том, что работа сейчас не помешает. Тем более Нэн не сможет больше содержать их двоих. Неизвестно, когда она вообще поправится. Времени на просмотр объявлений нет. Почему бы не рискнуть?